קפצה לשמיים: פרנקל בגמר אליפות אירופה
יותר טוב מזה לא יכול להיות: שיאנית ישראל בקפיצה לגובה שברה את השיא הלאומי כשניתרה ל-1.92 מ' והדהימה עם העפלה לגמר. פרנקל סיימה את המוקדמות בלי אף פסילה ובמקום הראשון, בצוותא עם בלנקה ולאסיץ', בין היתר. מעיין פורמן דורגה אחרונה
אליפות אירופה באתלטיקה נפתחה בצורה חלומית עבור המשלחת הישראלית - יוחאי הלוי עלה לגמר בקפיצה משולשת, דמיטרי גלושצ'נקו העפיל לחצי הגמר ב-100 מטר. אבל מאותו יום פתיחה, אף אחד מהישראלים לא בלט. עד היום (ו'), עת חזר החיוך למשלחת, באדיבותה של הקופצת לגובה דניאל פרנקל, אחת הנציגות הצעירות והבולטות במשלחת.
פרנקל, שיאנית ישראל בקפיצה לגובה, רשמה הישג ענק כאשר העפילה לגמר התחרות בברצלונה, לאחר שעברה את הגובה המבטיח העפלה אוטומטית לגמר הגדול - 1.92 מ'. הגובה אליו ניתרה הקופצת בת ה-22 מהווה גם שיא ישראלי חדש, שיפור של סנטימטר לזה אותו קבעה פרנקל באליפות ישראל האחרונה, אז העפילה ברגע האחרון לאליפות אירופה.
מה שמדהים עד יותר בהישג של פרנקל הוא שעברה את כל הגבהים במוקדמות בנסיונה הראשון - 1.78 מ', 1.83, 1.87 ו-1.90.
פרנקל סיימה את המוקדמות עם חמישה נסיונות מוצלחים ודורגה בסיומן במקום הראשון לצד ארבע קופצות אחרות, ביניהן אלופת העולם, הקרואטית בלנקה ולאסיץ'.
פרנקל תקפוץ בגמר מול 11 קופצות, שש מהן כבר עברו בעבר 2.00 מ' ומעלה. ברשימה נמצאות בין היתר האלופה האולימפית, הבלגית תיה הלבאוט, שעברה במוקדמות 1.92 מ' רק בניסיון שלישי, וגם הגרמנייה אריאנה פרידריך (ארד באליפות העולם האחרונה), הספרדייה רות' בייתיה (5 מדליות באליפות העולם ואירופה באולמות) והשבדית אמה גרין (ארד באליפות העולם ב-2005).
אירנה לנסקי בברצלונה. רחוקה מתוצאת השנה שלה (צילום: אורן אהרוני)
לעומת פרנקל, מעיין פורמן, שיאנית ישראל בדימוס, היתה רחוקה מלהרשים בספרד. פורמן אמנם עברה בהצלחה את הקפיצה הראשונה שלה בתחרות ל-1.78 מ', אבל בגובה הבא היא כבר התקשתה והודחה. שיאה האישי, 1.89 מ', אמנם נקבע גם הוא הקיץ והעניק לה את הכרטיס לאליפות אירופה בברצלונה, אבל אחרי שלוש פסילות ב-1.83 מ' היא סיימה את התחרות עם תוצאה מאכזבת מאוד, ובמקום ה-26 והאחרון.
לנסקי לא עברה את מוקדמות ה-100 מ' משוכות
יחד עם שתי הצעירות, התחרתה הבוקר גם אחת מוותיקות מהאתלטיות של ישראל. אירנה לנסקי בת ה-39, אמא בעצמה לספרינטרית מוכשרת, לא עברה את השלב המוקדם ב-100 מטר משוכות וסיימה עם תוצאה בינונית של 13.41 מ', רחוק ב-15 מאיות משיא העונה שלה. היא דורגה במקום ה-23 מ-27 רצות משוכות.