בני יהודה: בכורה לאיבסקביצ'יוס מול הפועל פ"ת
הקשר הליטאי, שחתם לשלוש שנים בשכונת התקווה, יפתח בהרכב בגביע הטוטו (ש', 19:00). פאבל קומולוב הנבחן ישולב כמחליף. מחפוד: "יש התרגשות"
אחרי שהודחה מהליגה האירופית בהפתעה על ידי שמרוק רוברס האירית, תפתח בשבת (19:00) בני יהודה את העונה בישראל כאשר תארח את הפועל פתח תקווה למשחק במסגרת המחזור הראשון של גביע הטוטו.
בשכונת התקווה מתייחסים למפעל השלישי בחשיבותו בישראל בכובד ראש ומקווים להגיע כמה שיותר רחוק. המאמן דרור קשטן יחסר מחר את המגן איציק עזוז, שטרם חתם על חוזהו בקבוצה באופן רשמי. לעומתו, קסטוטיס איבסקיביצ'יוס, אשר חתם אתמול על חוזה לשלוש שנים בקבוצה, עבר בבקרה ויערוך הופעת בכורה במדים הכתומים.
איבסקיביצ'יוס. עבר בבקרה ויפתח ב-11 של קשטן (צילום: אלי אלגרט)
גם שחקני הרכש הנוספים - שלו מנשה ואיליה יבוריאן, כבר עברו בבקרה וייטלו חלק במשחק. החלוץ הנבחן, פאבל קומולוב, צפוי להשתלב במשחק כמחליף ואם ירשים יחתום אך יושאל לקבוצה אחרת מאחר ובני יהודה השלימה את מכסת הזרים שלה לעונה הקרובה.
הקשר פדרו גלבאן, שחזר אתמול לשכונה, עדיין לא כשיר ולא יכלל בסגל למשחק. גלבאן, אשר מחלים משבר בקרסול, צפוי לעמוד לרשותו של קשטן כבר במשחק הראשון של פתיחת הליגה.
הרכב משוער: דלה איינוגבה; עוז ראלי, איבן גארידו, אביב חדד, כפיר אדרי; חסן אבו זייד, לירוי צעירי, קסטוטיס איבסקיביצ'יוס, שלו מנשה; עומרי אפק, איליה יבוריאן.
הסטטיסטיקה עם הפועל פ"ת
"בכל תחילת עונה יש התרגשות. בטח כאשר אני מאמן את הפועל פ"ת בה גדלתי", כך אמר מאמן המלאבס, אלי מחפוד, לקראת המפגש בשבת. "למרות שאין לרשותי את כל השחקנים, אני עדיין רוצה לראות את השינוי הגדול שעשינו בקאדר הקיץ, בייחוד בחלק הקדמי".
הכחולים לא הפסידו בשנה שעברה לבני יהודה ומקווים כי ימשיכו לשמור על המאזן גם מחר. על כך אמר המאמן: "נכון שלא הפסדנו לבני יהודה בליגה בעונה שעברה, אבל עדיין גביע הטוטו הוא סוג של ניסוי כלים. בשבת זוהי הזדמנות לראות תמונה ראשונה של מה שבנינו בקיץ".
מהסגל של פתח תקווה יעדרו חמישה שחקנים: השוער אוסטין אג'ידה (לא עבר בבקרה), ישראל זגורי, אור בן חמו, חמודי בריק ועידו אקסברד, שטרם הסדירו את שחרורם מול הקבוצות הקודמות שלהם. החלוץ דודו ביטון סובל ממתיחה קלה במפשעה, אבל אמור לשחק. בין הקורות של המלאבס יעמוד וויליאם אמאמו, הסובל מפציעה בגבו, או תום קשתי.
"חבל שלא כל השחקנים יהיו בסגל מחר, אבל עדיין נראה הפועל פ"ת שונה וטובה יותר מזו של העונה הקודמת", סיכם מחפוד. "לאור השינוי הגדול שעשינו בחלק הקדמי, אני רוצה לראות את השחקנים האלו נותנים את הטון ומהווים פקטור רציני. כל זאת כמובן לצד יציבות מצד ההגנה. אין לנו שחקן מפתח אחד, אנחנו קבוצה".
הרכב משוער: וויליאם אמאמו (תום קשתי); עמנואל מטיאס, גל כהן, דניאל אדו, עמירן שקלים; ג'ונתן אסוס, גיא דיין, גיא צרפתי, ג'וניור ויסה; דודו ביטון, אוהד קדוסי.
לפנייה לכתב/ת 
