דיווח: הממשל האמריקני רוצה בכישלון טויוטה

האם בכירים במשרד התחבורה האמריקני מונעים מהציבור מידע המנקה את טויוטה מהחשדות? כך לפחות טוען ראש מחלקת הקריאות לתיקון (ריקול) לשעבר ברשות האמריקנית לבטיחות (NHTSA). לדבריו של הבכיר, מידע שכזה מוכר ומצוי בידי ראשי הרשות, אך הם מעדיפים שלא לתת לו ביטוי. ג'ורג' פרסון, שיצא לגמלאות בתחילת החודש לאחר 27 שנים ב-NHTSA, אומר כי ההחלטה שלא לפרסם נתונים אלו הגיעה ממשרד התחבורה האמריקני, לו נענתה הרשות למרות התנגדות נמרצת של כמה מבכיריה - כך הוול סטריט ג'ורנל.

• טויוטה: קריאה לתיקון ל-412 אלף כלי רכב  
• חקירת מערכת היגוי - צרות חדשות לטויוטה?
• דיווח בארה"ב: 89 מקרי מוות קשורים לטויוטה 
  

"הדו"ח נערך וכבר היה מוכן למסירה" אמר פרסון, "אך כאשר שאלתי מדוע לא פורסם, הובהר לי כי נציגי שר התחבורה אינם מעוניינים בכך". בתגובה מסרה דוברת משרד התחבורה האמריקני כי "הבדיקה עדיין לא הסתיימה, והחקירה עדיין מתבצעת". כמו-כן נמסר כי פרסון "לא היה מעורב בשום אספקט של חקירה זו". דובר ה-NHTSA לא השיב לפניות העיתון, דובר טויוטה סרב להגיב לעניין.

כדאי להזכיר כי לפני כשבועיים דיווח העיתון הכלכלי כי ה-NHTSA אגר מידע המצביע על כך שמספר גדול מההאצות הבלתי מתוכננות, נגרמו בשל טעות אנוש. הרשות לבטיחות חקרה 40 מכוניות טויוטה שהיו מערבות בהאצות שאלה, וקבעה כי ב-23 מהן לפחות הייתה דוושת המצערת לחוצה עד הסוף, בזמן שדוושת הבלימה לא הופעלה כלל. מכך הסיקה הרשות כי הנהג או הנהגת היו אלה שקבעו כי הרכב יאיץ, ולא יבלום או לפחות יאט.

לטענתו של פרסון, משרד התחבורה האמריקני אינו משחרר את המיד, משום שמסקנות כאלו יציתו מחדש טענות קיימות בדבר קרבה יתרה בין הרשות הלאומית לבטיחות בדרכים, לבין יצרניות הרכב. "זה נעשה מאוד פוליטי, יש כעס גדול כלפי טויוטה" אומר פרסון, ומוסיף כי נציגי משרד התחבורה מקווים למצוא משהו שיצביע על כשלים בכלי רכב תוצרת טויוטה.