מוקדמות היורובאסקט: ישראל ניצחה באיטליה

25 שנים, לך תזכור. שנת 1985 היתה הפעם האחרונה בה ישראל ניצחה את איטליה במשחק רשמי. הערב (ב'), באולם בבארי, המנחוס נשבר. הכחולים-לבנים של אריק שיבק פתחו את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה בניצחון חוץ גדול, 71:79 על הסקוואדרה אזורה עם שני כוכבי העל שלה, אנדראה ברניאני ומרקו באלינלי.

• הנבחרת של שיבק - שכל, נשמה והרבה מחויבות / מוטי דניאל 
  
• אריק שיבק: "עברנו משבר וניצחנו כקבוצה"
• בבית הישראלי: מונטנגרו הביסה את לטביה
  

עומרי כספי, כוכב ה-NBA של נבחרת ישראל, הציג משחק פושר (9 נק'), אבל יותם הלפרין, גיא פניני, דייויד בלות'נטל, יניב גרין ויתר שחקני הנבחרת נתנו כתף, השתטחו על הפרקט ובעזרת דם, יזע ודמעות הפכו פיגור דו-ספרתי ברבע הראשון ליתרון 15 ברבע השני ולניצחון חוץ חשוב בדרך לכרטיס הנכסף לליטא 2011.

מחצית ראשונה: איטליה - ישראל 45:33

מהלך שלוש נקודות של יותם הלפרין פתח את המשחק, אבל חמש הדקות הבאות היו שייכות לאיטלקים. דאנקים של מרקו באלינלי ואנדראה ברניאני הפכו את התוצאה תוך פחות מדקה, בדרך לריצת 0:11 מרשימה של הנבחרת המקומית. קריסה מוקדמת? הצחקתם את דייויד בלות'נטל. חמש נקודות שלו הריצו את ישראל ל-0:7 משלה. עומרי כספי אמנם לא עלה על הלוח, אבל אורי קוקיה (4 נק') ויובל נעימי (סל עם הבאזר) קבעו 19:20 לאורחים בסיום הרבע הראשון.

הלפרין פתח את הרבע השני, בדיוק כמו הראשון, בשלוש נקודות אישיות. שלשה נוספת של פניני ועוד סל ענק של רכז אולימפיאקוס סחפו את ישראל ליתרון 21:29 (12), שאילץ את פיאנג'יאני להזעיק פסק זמן. כספי קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק כעבור דקה והנבחרת של שיבק כבר עלתה ליתרון מדהים, 21:36. פניני המשיך לצלוף מעבר לקשת, אבל ליי-אפים של ברניאני וג'ילי צימקו ל-45:33.

מחצית שנייה: איטליה - ישראל 79:71

באלינלי עוד הוריד את הפער ל-47:39, אבל עבירה בלתי ספורטיבית של ג'ילי החזירה את המומנטום לישראל וסל של בורשטיין קבע 39:53. שני הגבוהים

 האיטלקים כבר צימקו את הפער ל-58:49 וישראל קצת נתקעה בהתקפה. הנבחרת המקומית כבר מזערה נזקים ל-60:55, אבל ריצת 0:7 סגרה את הרבע השלישי ביתרון 55:67 לכחולים-לבנים.

הנבחרת של פיאנג'יאני המשיכה ללכת על זריקות מחוץ לקשת והפעם זה הצליח לה. שתי שלשות של ויטאלי צימקו ל-72:64 (34) ואילצו את שיבק לקחת פסק זמן. מהלך הגנתי אדיר של כספי ודאנק שלו מהצד השני שוב הקפיצו את ישראל ליתרון דו-ספרתי, 64:78. באלינלי יצא בחמש עבירות, האיטלקים נשברו ואוחיון סגר עניין מהקו. 71:79 לישראל בסיום.

קלעו לישראל: הלפרין 16 (5 ריבאונדים), בלות'נטל (7 ריבאונדים) ונעימי 10 כל אחד, גרין, פניני וכספי 9 כל אחד, בורשטיין 6 (5 אסיסטים), קוקיה 7, אוחיון 3. הירבו לאיטליה: ברניאני (8 ריבאונדים) ובאלינלי 20 כל אחד.