בלבול בארה"ב: איזה תאום יואשם ברצח?

משטרת מדינת ניו יורק הצליחה לפענח מקרה רצח ואף מצאה עד ראייה שזיהה את החשוד בירי. אולם כעת נאלצת התביעה להתמודד עם בעיה לא שגרתית - לרוצח יש תאום זהה וקשה להכריע מי למעשה לחץ על ההדק.

ג'ושוע הייז, בן 23, נורה למוות לפני חודשיים מול ביתם של האחים אדוארד וריימונד ניקנס, בני 31, בניאגרה פולס בניו יורק. "באפלו ניוז" דיווח שעד ראייה סיפק לחוקרי המשטרה תיאור מפורט של הרוצח, לרבות זקן תיש וסוג מכנסי ג'ינס. אולם הבעיה היא שתיאור זה עונה במדויק על המראה של התאומים הזהים ניקנס. חקירת המחלקה לזיהוי פלילי של המשטרה העלתה בעיה נוספת, מאחר שבדיקה גילתה שרידי אבק שריפה על ידיהם של שני האחים.

התובעת דורין הופמן פנתה לבית המשפט בבקשה לצלם את האחים ביחד ובנפרד, עם ובלי חולצותיהם. הסיבה לבקשה נעוצה בכך שלאחים יש קעקועים

שונים והופמן מקווה שהדבר יקל על העד להכריע לגבי זהות הרוצח. התובעת אמרה שללא תמונות אלה תתקשה הפרקליטות לגבש כתב אישום. השופטת שרה שלדון אישרה את הבקשה.

הופמן הדגישה שיש להזדרז בהליכי צילום האחים, מאחר שהחשודים ינסו לנצל את הדמיון המשפחתי כדי לזרוע ספק בקרב המושבעים. "אני בטוחה שעד שהמשפט יתחיל, בעוד שישה עד שמונה חודשים, הם ישנו את המראה החיצוני שלהם כדי להיות עוד יותר דומים", אמרה הופמן ל"באפלו ניוז".