האלופים עולים לרגל: אבי מזרחי נועד עם ברק

סבב הפגישות נפתח: שר הביטחון, אהוד ברק, נועד אחר הצהריים (יום ה') עם אלוף פיקוד המרכז, אבי מזרחי, בנוגע למועמדותו לתפקיד הרמטכ"ל. זאת הפגישה הראשונה שברק עורך לקראת ההכרעה מי יהיה הרמטכ"ל ה-20 של צה"ל.

מחר ייפגש שר הביטחון גם עם אלוף פיקוד הדרום, יואב גלנט, ועם אלוף פיקוד הצפון גדי אייזנקוט. ההכרעה לגבי מחליפו של רב-אלוף גבי אשכנזי תיפול בעוד שבועות ספורים.

מלבד השלושה האלה מועמדים להחליף את אשכנזי גם סגן הרמטכ"ל האלוף בני גנץ, וכן האלוף גדי שמני, נספח צה"ל בוושינגטון.

בסביבתו של הרמטכ"ל הביעו מורת רוח מהמהלך של ברק. המהלך נתפש אצל מקורבי אשכנזי כניסיון נוסף של ברק לכרסם במעמדו של הרמטכ"ל, שלב נוסף בקרב המר בין הלשכות.

בסביבתו של אשכנזי דיברו על כך שהמהלך פוגע בו ואינו מחויב המציאות,

שכן ניתן היה לבצעו בשלב מאוחר יותר. עוד אומרים כי בהחלטה לקבוע את יורשו כעת יש משום התנגחות מסיבות אישיות ולא ענייניות.

מנגד, נשמעים בצמרת מערכת הביטחון גם קולות אחרים, הטוענים כי משעה שהוחלט שהרמטכ"ל לא ימשיך לשנה חמישית ויסיים את כהונתו בתום ארבע שנים, לא ניתן להמשיך בקיפאון בכל הקשור לתכנון העתידי של צה"ל.