פ.ס.ז'.: כוכבים צרפתים והיסטוריה מפוארת

פריז סן ז'רמן, הקבוצה הצרפתית שתתמודד מול מכבי תל אביב בשלב הפלייאוף במוקדמות הליגה האירופית, סיימה את העונה שעברה במקום ה-13 בליגה הצרפתית. היא מודרכת על ידי המאמן אנטואן קומבוארה, שהוליך אותה לזכייה בגביע הצרפתי אשתקד.

את הסגל מעטרים שמות מפורסמים, דוגמת השוער הצרפתי גרגורי קופה, הקפטן הוותיק קלוד מקללה (בן 37, לשעבר בריאל מדריד), לודוביק ז'ולי, פגי ליונדולה, סיליביאן ארמנד, ג'רום רוטן, והחלוץ הסרבי מטייה קזמן. כמו כן משחק בה חלוץ נבחרת בנין, סטפן ססניו והחלוץ המסוכן שלה הוא הטורקי מלבוט ארדינק. בעונה שעברה כבש ארדינק 15 שערי ליגה ודורג שלישי בטבלת המבקיעים.  

חלוץ מסוכן, מלבוט ארדינק (רויטרס) 

המועדון הנחשב לשלישי בגודלו (מהבחינה הכלכלית) בצרפת (אחרי ליון ומארסיי) מקיים את משחקיו הביתיים באצטדיון הזכור מאוד לכדורגל הישראלי - הפארק דה פראנס.

באותו מקום זכתה נבחרת ישראל בניצחון 2:3 על צרפת במוקדמות מונדיאל 94'. מכבי חיפה סיימה שם בתיקו 1:1 כאשר הדיחה את סן ז'רמן בגביע המחזיקות ב-99' והפועל תל אביב ניצחה שם 2:4 בגביע אופ"א ב-2005.

סן ז'רמן (תארח מחר את סנט אטיין במחזור הראשון בליגה) הינו מועדון בעל היסטוריה מפוארת. הקבוצה זכתה פעמיים באליפות צרפת (האחרונה ב-94') ובשנת 1996 הוליך אותה לואיס פרננדז (מאמן נבחרת ישראל כיום) לזכייה בגביע המחזיקות האירופי. הזכייה אשתקד בגביע היתה השמינית בתולדותיה של הקבוצה, שגם השיגה שלוש פעמים את גביע הליגה.