הראל: מאמין שהפועל יכולה לעבור גם את הבתים
יממה לפני המפגש הראשון מול זלצבורג, הבעלים של האדומים שופע אופטימיות: "מאמין שאפשר לעשות את זה, זה הרצון שלי והתחושה שלי. בלומפילד זה הבית, לא שום מקום אחר"
הפועל תל אביב התעוררה הבוקר (ג') ליום השני שלה בזלצבורג, כאשר הערב תמשיך הקבוצה בהכנות לקראת המשחק הראשון במסגרת שלב הפלייאוף של ליגת האלופות מול רד בול המקומית ביום רביעי. האדומים מגיעים למשחק ללא מהראן לאלא, שסובל מקרע ברצועה הצולבת וייעדר כחצי שנה, זכר לפציעה בדרבי התל אביבי.
עם זאת, החדשות הטובות הגיעו אתמול מהפצועים האחרים - דדי בן דיין, ערן זהבי וגילי ורמוט, שהחלימו מפציעות שונות וערכו אימון מלא עם הקבוצה. כל השלושה ישובו להרכב הראשון מחר על חשבונם של גל שיש המוצהב, לאלא הפצוע ורומאן רוקי, שקיבל קרדיט בדרבי בגביע הטוטו והציג יכולת טובה.
בהפועל ישנה אמונה גדולה שאפשר להגשים את המטרה הראשונה של העונה - העפלה היסטורית לשלב הבתים של ליגת האלופות. אחד האנשים האופטימיים ביותר בקבוצה הוא הבעלים מוני הראל, שנמצא באוסטריה ומשדר לשחקנים מסר מאוד ברור - אפשר להגיע רחוק גם בצ'מפיונס.
"אמרתי אחרי חגיגות הדאבל שאני אסתפק בלהגיע לרבע גמר ליגת האלופות ואני מקווה שנעשה את זה", אמר הבעלים האדום בנינוחות, "אנחנו יכולים להגיע לשלב הבתים, יש לנו קבוצה יותר מטובה, קבוצה מצוינת, ובעזרת השם נגיע לבתים וגם נעבור את הבתים. זו התחושה שלי, זה הרצון שלי ואני מאמין בבורא עולם שנעשה את זה. אני מקווה שנצליח".
במשך היום זורמים לאוסטריה אוהדים אדומים, זאת בנוסף למאה האוהדים שנחתו אמש בזלצבורג במטוס החכור של הקבוצה. הראל התייחס לאוהדים
שהגיעו ויגיעו לאוסטריה לקראת המשחק ואמר: "הפועל בנויה על האוהדים שלה, שהם האוהדים הכי טובים שיש בארץ. אני מאמין שמחר יהיו פה כאלף אוהדים שלנו. אני יודע שאוהדי הפועל לא יאהבו את מה שאני הולך לומר, אבל באופן חד משמעי אני מרגיש שאנחנו מייצגים את ישראל פה".
הראל לא רצה להתייחס תחילה לסוגיית אירוח משחקי הבית בשלב הבתים בבלומפילד, אך מאוחר יותר התרצה והבהיר: "בלומפילד זה הבית שלנו, כל מקום אחר הוא לא הבית שלנו ואני אעשה את כל המאמצים וכל מה שאני יכול כדי שנשחק בבית. אבל קודם כל אנחנו צריכים לעבור את מחר ואת יום שלישי ואז נעשה חושבים".
הערב תקיים הדאבליסטית את האימון המסכם שלה ברד בול ארנה. עוד קודם לכן תתקיים מסיבת העיתונאים המסורתית של שתי הקבוצות, וכן האימון המסכם של זלצבורג. אמש קיימה הפועל אימון במתחם האימונים של האוסטרים, שהופסק מספר דקות לפני הסיום המתוכנן בעקבות גשם שהחל לרדת. הפועל נהנית ממזג אוויר אידיאלי בזלצבורג, שנע בין 14 ל-20 מעלות עם גשם לפרקים.