מטוס התקרב ל"אייר פורס 1", מטוסי קרב הוזנקו

טעות תמימה "הקפיצה" את חיל האוויר האמריקני: מטוסי קרב הוקפצו הלילהׁ(יום ד') בעקבות דיווח על מטוס שהתקרב בצורה חשודה אל המטוס הנשיאותי "אייר פורס 1", בו שהה באותה העת נשיא ארצות הברית, ברק אובמה.

התקרית ארעה בעת שהמטוס הנשיאותי טס מעל העיר סיאטל, לרגל ביקור שערך הנשיא במקום. מטוס אחר, שעמד אף הוא לנחות בעיר, התקרב למטוס ובכך חרג מהמרחק הנדרש ממטוסים הטסים בסמוך ל"אייר פורס 1". 

המטוס שהבהיל את השירות החשאי (צילום: AP)

על פי הנוהל הקבוע, הוזנקו מייד שני מטוסי קרב לאזור. המטוסים יצרו "בומים" על-קוליים, שהורגשו היטב בסביבה. עד שחברו ל"אייר פורס 1" כבר הספיק המטוס החשוד להתרחק מהמקום.

עם נחיתתו, נלקחו הטייס ואחת הנוסעות שהיו על המטוס

הסורר לחקירה בשירותים החשאיים, בה התברר כי הטייס כלל לא ידע על ביקורו הצפוי של הנשיא בעיר או על הגבלות טיסה בשל כך.

השניים סיפרו כי לקראת נחיתתם הבחינו במטוס קרב, אולם לא שיערו כי הוזנק לאזור בגללם. "חשבתי לעצמי שמוזר לראות מטוס קרב", סיפרה לורה ג'וזף, שהייתה על המטוס, "הו אלוהים, זה מככב במהדורות החדשות כעת?" שאלה.