חברות ביטוח בארה"ב: טפלו בעבירות מהירות

פרשת ההאצות הבלתי מתוכננות במכוניות טויוטה, שהסעירה את הציבור והתקשורת בארה"ב בחודשים האחרונים, מסיטה את תשומת הלב הציבורית וזו של מקבלי ההחלטות, מבעיות חמורות הרבה יותר בכביש. כך אומר אדריאן לונד, נשיא ארגון הבטיחות של חברות הביטוח האמריקניות, ה-IIHS. לונד אומר באתר הארגון (קובץ pdf) כי פתרון בעיות בטיחות בכבישים צריך להתמקד במהירות גבוהה מהמותר וחציית רמזור אדום. לדבריו, אלה בעיות ארוכות טווח שגורמות לכמות ההרוגים הגבוהה ביותר על כבישים אמריקניים.

לונד טען כי התעסקות התקשורת האמריקנית בסכנות שמייצר השימוש בטלפון סלולרי בזמן נהיגה (רק חלק מהמדינות בארה"ב אוסרות שימוש ללא דיבורית), כמו-גם סערת הקריאות לתיקון שעוררו בעיות בדגמי טויוטה שונים, אינה מוטעית כלל ועיקר. אלא שלדבריו, בעיות אלה אינן חמורות במיוחד. לדבריו, עבירת המהירות גורמת ללא פחות משליש מכל הרוגי תאונות הדרכים - כ-37 אלף - במהלך שנה בארה"ב.

לדבריו, הורדת המהירות תורמת באופן חד-משמעי לבטיחות, כפי שהוכח מחקר אחר מחקר בארה"ב ובשאר העולם. לונד גם מבקר קובעי מדיניות, הבוחרים לעיתים להעלות את המהירות המותרת. "אין שום דבר רציונאלי בדרך בה אנו קובעים את הקדימויות בבטיחות בדרכים", אמר. "דעת הקהל אינה צריכה להיות חלק מקביעת מדיניות הבטיחות, הוסיף.

כדוגמה למיקוד לא נכון של קביעת מדיניות כמכשיר להגברת בטיחות, מביא לונד את האיסור לשימוש בטלפון סלולרי במספר מדינות, שלטענתו לא סייע בהקטנת מספר הנפגעים בתאונות. "משרד התחבורה האמריקני אמור להתמקד במאפיינים נוגדי התנגשות, שיעניקו פיתרון כולל להסחת דעת הנהג, ולא בעבירת שימוש בטלפון סלולרי בלבד".

דוגמה נוספת לדבריו היא פרשת צמיגי פיירסטון לפני כעשור, בה תשומת הלב הציבורית הופנתה ליצרנית הצמיגים ולפורד, שדגמי האקספלורר שלה שצוידו בצמיגים אלה, התהפכו וגרמו להרוגים ופצועים רבים. לגישתו של לונד, הרשות האמריקנית לבטיחות בדרכים, ה-NHTSA, אמורה הייתה להסיט את הדיון לכיוון שיפור עמידות מבנה המכונית (גגות למשל) ומערכות בטיחות בתא הנוסעים (כריות אוויר מסוגים שונים).