ארדואן במתח: טורקיה ויוון בקרב על ראשות הבית
לטורקיה יש את יתרון הביתיות, לסגל של יוון חוזרים שחורציאניטיס ופוציס. שתי השכנות היריבות, שניצחו בשני המשחקים במונדובאסקט, ייפגשו לקרב על המקום הראשון בבית ג'. אפילו ראש ממשלת טורקיה יעקוב בדאגה
המשחק המעניין ביותר בשלב הראשון של המונדובאסקט יתקיים הערב (ג', 21:00, אין שידור) באנקרה. טורקיה ויוון, שתי מדינות שכנות – אבל גם יריבות – ולא רק באולם הכדורסל – ייפגשו למשחק שהמנצחת בו תזכה למקדמה רצינית בהתמודדות על המקום הראשון בבית.
יוון, שגברה על פורטו-ריקו וסין בהפרשים חד-ספרתיים, תקבל בחזרה את סנטר מכבי תל אביב, סופוקליס שחורציאניטיס, וגם את אנטוניס פוציס, שהורחקו משני משחקים לאחר הקטטה במשחק האימון מול סרביה. בשני המשחקים הראשונים בטורניר, חמישה שחקנים יוונים נאלצו לשחק יותר מ-29 דקות בממוצע.
ואסיליס ספאנוליס מוביל את קלעי הנבחרת עם 23.5 נקודות בממוצע. יואניס בורוסיס מחזיק בממוצעים של 16.5 נקודות ו-8.5 ריבאונדים למשחק. ניקולס זיסיס, דימיטריס דיאמנטידיס וקוסטאס צרצאריס עזרו להם ולכל אחד מהשלושה ממוצעים של 10 נקודות ויותר למשחק.
מנגד ניצבת לה טורקיה המארחת, שהביסה את חוף השנהב וניצחה ב-9 נקודות את רוסיה של דיוויד בלאט. בניגוד לשחקנים המובילים ביוון, הכוכבים הטורקים זכו לדקות רבות של מנוחה על הספסל בשני המשחקים הראשונים. היחיד ששיחק מעל 30 דקות הוא הידו טורקוגלו – לו ממוצעים של 10 נקודות, 5 ריבאונדים וגם 5 אסיסטים. את קלעי טורקיה מוביל שחקן NBA נוסף, ארסן אילייסובה. הסנטר עומר אסיק, שאמור לשחק בשנה הקרובה בשיקגו בולס, שולט מתחת לסלים.
בטורקיה רואים חשיבות רבה למשחק מול השכנה, וראש הממשלה הטורקי, רג'פ טאיפ ארדואן, נכנס לחדר ההלבשה של הנבחרת ביום ראשון לאחר הניצחון על רוסיה ואמר לשחקנים: "אני שמח מהנצחון על רוסיה, אבל המשחק מול יוון חשוב יותר". הוא הוסיף כי חשוב לסיים במקום הראשון בבית המוקדם.
יוון וטורקיה נפגשו במונדובאסקט ב-2006. שתי הנבחרות הגיעו כל אחת עם ארבעה ניצחונות וללא הפסדים למפגש. ידה של יוון היתה אז העליונה, והיא גברה על טורקיה 69:76. יוון סיימה כראש הבית וטורקיה כסגניתה. בשלב הנוקאאוט גברה טורקיה על סלובניה, אך הפסידה לארגנטינה. שחקני יוון הגיעו עד הגמר, שם הובסו על-ידי ספרד.
היחסים בין יוון לטורקיה היו עוינים מאוד בעבר, אך השתפרו מאוד בשנים האחרונות. עם זאת, יש להן חילוקי דעות מדיניים על קפריסין והשליטה בכמה אזורים בים האגאי. המחלוקות האלו פגעו במאמצים של טורקיה להצטרף לאיחוד האירופי, בו חברה כבר יוון.
אבל, פרט ליריבות בזירה הפוליטית, לניצחון תהיה משמועות נוספת בשלבי הנוקאאוט. הימנעות ממשחק מול ספרד, ליטא או צרפת – שיסיימו קרוב לוודאי בשלושת המקומות הראשונות בבית ד'. ומה שחשוב יותר הוא שהקבוצה שתסיים במקום השני בבית ג', אם תעבור את שלב הנוקאווט הראשון – מצפה לה ברבע הגמר – ככל הנראה נבחרת ארצות-הברית. עם זאת, רוסיה, פורטו-ריקו וגם סין עדיין בתמונה.
ומה עוד צפוי לנו היום? בבית ג' ייפגשו רוסיה וחוף השנהב במשחק הראשון, ובמשחק השני יתמודדו פורטו-ריקו וסין. שלושה משחקים צפויים גם בבית ד'. לבנון תנסה להשיג ניצחון נוסף מול ניו-זילנד. צרפת תנסה לשמור על מאזן מושלם מול קנדה ואילו ספרד תשתדל שלא למעוד פעם נוספת והפעם מול ליטא המושלמת.
לפנייה לכתב/ת 
