מדברים בוושינגטון: המשא ומתן לשלום יוצא לדרך

אחרי ההצהרות, מתחילים הדיונים: צוותי המשא ומתן של ישראל והפלסטינים יחלו היום (ה') בשיחות הישירות ביניהם לאחר שהלילה התוו שני המנהיגים את הדרך בנאומיהם. בשעה 17:00 ייפגשו ראש הממשלה, בנימין נתניהו, והנשיא הפלסטיני, אבו מאזן, עם מזכירת המדינה, הילרי קלינטון, ואז יינתן האות הרשמי לפתיחת השיחות.

שרת החוץ של האיחוד האירופי, קתרין אשטון, בירכה את שני המנהיגים על השקת השיחות "על החזון והאומץ הפוליטי שלהם". היא הוסיפה כי "על המשא ומתן להתמקד בכל סוגיות הסדר הקבע" וייחלה כי יסתיים תוך שנה. היא התייחס לפיגועים בגדה המערבית וציינה כי אסור לאפשר לכוחות באזור הנחושים לטרפד את תהליך השלום להצליח בכך. "ההתקפה הזאת מדגישה, מעל לכל, את הדחיפות בפתרון של שתי המדינות", ציינה אשטון. 

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, אמר כי הגיע לוושינגטון כדי למצוא "פשרה היסטורית. בטקס בבית הלבן הוא פנה לנשיא הפלסטיני, אבו מאזן ואמר: "הנשיא עבאס, אתה הפרטנר שלי לשלום". אבו מאזן מצדו פנה לנתניהו בתום נאומו וגינה את שני הפיגועים בגדה המערבית. "מה שקרה אתמול והיום ראוי לגינוי", אמר הנשיא הפלסטיני. "אנחנו לא רוצים שדם יישפך. אנחנו רוצים שעמינו יחיו חיים רגילים של שכנות. בוא נחתום על הסכם שלום שיביא סוף לסבל".

עבדאללה, מלך ירדן, הזהיר כי המחיר של כישלון תהליך השלום "יהיה כבד מדי לכולם". המלך הירדני אמר כי "העולם כולו נגרר לעימות שלא ייפתר עד שהערבים והישראלים ישיגו שלום. יש כאלה בשני הצדדים הרוצים שניכשל ושיעשו כל מאמץ להפריע לנו.

השלום הוא אינטרס לאומי אמריקני ושל אירופה".

גם נשיא מצרים שהגיע לוושינגטון נאם באירוע, וקרא לישראל להקפיא את הבנייה בהתנחלויות ולא להחמיץ את ההזדמנות לשלום. מובארק אמר כי הבנייה הישראלית בשטחים "מנוגדת לחוק הבינלאומי". הוא הוסיף כי השלום במזרח התיכון הוא "תקווה שחמקה במשך שני עשורים", והדגיש כי הכישלון בניסיון להשיגו יצר תסכול גדול בקרב תושבי האזור.

בתוך כך הבהיר בכיר חמאס, מחמוד א-זהאר, כי אין קשר בין הפיגוע בבית חגי לתחילת המשא ומתן. "הניסיון לקשור בין הפעולה הזאת לבין המו"מ אינו נכון לחלוטין". לדבריו, "יש כאלה שאומרים שהפעולה היתה מכוונת, אך זה לא נכון. כאשר לאנשים יש הזדמנויות, יכולות ומטרות, הם עושים זאת".