צ'אבי: "המשחק מול ליכטנשטיין לא יהיה טיול"
מוקדמות יורו 2012: ספרד תחל את מסע ההגנה על התואר. אנגליה תארח את בולגריה. קאפלו: "השתניתי מאז המונדיאל, אבל לא יותר מדי". ג'רארד: "אנחנו נתונים תחת לחץ גדול"
טורניר מוקדמות יורו 2012 אומנם נפתח לפני כשלושה שבועות עם ההתמודדות בין אסטוניה לאיי פארו (1:2) ונמשך הערב בניצחון 1:3 של נבחרת ישראל על מלטה, אולם מחר ייצא מעשית לדרך עם לא פחות מ-22 מפגשים נוספים.
מי שמושכת את מירב תשומת הלב היא אלופת העולם הטרייה, ספרד, שתחל את מסע ההגנה שלה על תואר אלופת אירופה, במפגש חד צדדי על הנייר מול ליכטנשטיין החלשה (21:45). מי שלא יעמוד לרשותו של המאמן ויסנטה דל בוסקה, הוא הבלם קרלס פויול, אשר סובל מקרע בשריר הירך וצפוי להיעדר לתקופה של שלושה שבועות.
ואלדס וצ'אבי משתעשעים באימון. הקשר: "כל המשחקים שווים" (AP)
מי שעשוי להחליפו במרכז ההגנה הוא סרחיו ראמוס, המתופקד בדרך כלל באגף ימין. "במהלך הקריירה שלי התניידתי בין תפקיד הבלם למגן. אם אדרש, אמלא את העמדה של פויול - זה תפקיד שאני מכיר היטב ואעשה את כל ההתאמות על מנת לעזור לנבחרת", אמר שחקנה של ריאל מדריד.
קשר ה'לה רוחה' וברצלונה, צ'אבי, הזהיר משאננות: "זה לא הולך להיות טיול קליל. כיום, כל המשחקים שווים. אנחנו מודעים לכך שאנחנו מגיעים למשחק כפייבוריטים, אבל מאז ומעולם ידענו לכבד כל נבחרת ושאפנו להציג את הטוב ביותר שלנו".
קאפלו: "השתניתי מאז המונדיאל, אבל לא יותר מדי"
באנגליה מנגד, עדיין מלקקים את הפצעים מההופעה המאכזבת במונדיאל 2010. מחר (22:00) תנסה נבחרת 'שלושת האריות' לפתוח את הקמפיין עם ניצחון על בולגריה לעיני הקהל הביתי בוומבלי.
"הן השחקנים והן המנג'ר נתונים תחת לחץ גדול - זה דבר טבעי לאחר ההופעה שלנו בדרא"פ", אמר הקפטן סטיבן ג'רארד במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות. "ניצחון בהחלט יוסיף לביטחון שלנו
ויציב אותנו בעמדה טובה לקראת המפגש מול שווייץ ביום שלישי. חשוב מאוד שנצהיר על הכוונות שלנו ונוכיח לאוהדים שאנחנו רוצים לזכות בבית".
הסגל של פאביו קאפלו ייחסר כמה שמות בולטים דוגמת ג'ון טרי, ריו פרדיננד, פרנק למפארד ופיטר קראוץ'. מנגד, תיאו וולקוט, שפתח את העונה הנוכחית בפרמייר-ליג עם 4 שערים בשלושת המחזורים הראשונים, צפוי לקבל את חולצת ההרכב לאחר שכלל לא זומן למונדיאל.
"אני לא מודאג", אמר קאפלו, שספג אינספור ביקורות בחודשים האחרונים מהתקשורת המקומית. "אפשר להגיד שהשתניתי לקראת הקמפיין, אבל לא יותר מדי", הוסיף האיטלקי בן ה-64 והעביר ביקורת משל עצמו על המנטליות המקומית: "דבר אחד למדתי והוא שבניצחונות אנחנו הטובים, ביותר ובהפסדים הכי גרועים".
במשחקים בולטים נוספים: נבחרת צרפת, מוכת ההשעיות והפציעות, תחל רשמית את עידן לוראן בלאן במשחק ביתי מול בלארוס (22:00). סגנית אלופת העולם, הולנד, תתארח בסן מארינו (21:45) ואילו איטליה תצא למשחק חוץ מול אסטוניה (21:30).
לפנייה לכתב/ת 
