שמינית גמר המונדובאסקט: נקמת היוונים?
פוטסיס ובורוסיס יפגשו כבר בטופ 16 את אלופת העולם, שהביסה אותם 70:47 בגמר הקודם. האם הנבחרת שעשתה הכול כדי להתחמק מהספרדים, תצליח לגבור עליהם? ובמשחק המוקדם - הדרבי היגוסלבי: הסרבים המפחידים מול הקרואטים הסימפטים
משחקי שמינית גמר המונדובאסקט ייצאו לדרך הערב (ש', 18:00, שידור ישיר בספורט 5+לייב), כשכבר ביום המשחקים הראשון של שלב הנוקאאוט אנו זוכים שני משחקים סופר מעניינים: הדרבי היגוסלבי בין סרביה לקרואטיה, ושחזור הגמר הקודם ב-2006, בין האלופה ספרד לפיינליסטית יוון.
קרואטיה היא הנבחרת החלשה מבין הארבע, כשדירוג פיב"א (15) לא ניבא לה הצלחה גדולה. הקרואטים תפסו את המקום הרביעי בבית ב' (3:2), בזכות ניצחונות לא מפתיעים על איראן וטוניסיה, והפסדים צפויים לארצות הברית, ברזיל וסלובניה.
וראנקוביץ'. האם קרואטיה שלו מסוגלת לנצח את סרביה? (רויטרס)
על הנייר (והמסך), אין לקרואטים הרבה מה למכור במשחק הזה, שכן כל נתון סטטיסטי הולך לכיוונם של הסרבים: נקודות למשחק (93 מול 79), ריבאונדים (42 מול 34) ואסיסטים (19 מול 12.6). העובדה שכל נבחרת שיחקה עד כה חמישה משחקים בשישה ימים, עלולה אף היא להשפיע לרעה על הקרואטים, שממוצע הגילאים שלהם גבוה מזה של הסרבים (26.1 מול 23.7).
התקווה הקרואטית היא מרקו תומאס, שחקנה של ציבונה זאגרב בעונה שעברה. הגארד הגבוה (2.02 מ'), שמחזיק עד כה בממוצעים של 10 נק' ו-3.6 ריב', עשוי להיות ההפתעה של יוסיפ וראנקוביץ'. כשהוא פגש בעונה שעברה את מילוש תיאודוסיץ' ואולימפיאקוס במסגרת היורוליג, הפציץ תומאס 20 ו-23 נק', בהרבה מעל לממוצע שלו. מה יקרה כשיפגוש אותו שוב הערב?
פרוביץ' הסרבי. על הנייר, הנבחרת שלו טובה יותר מקרואטיה (AFP)
הפעם היחידה שקרואטיה פגשה נבחרת סרבית במונדובאסקט או ביורובאסקט, לסרבים עוד קראו יגוסלביה והמשחק נערך ב...טורקיה (ב-31 באוגוסט 2001, במסגרת היורובאסקט). מרקו יאריץ', דיאן בודירוגה ופרדראג סטויאקוביץ' הביסו אז 66:80 את הקרואטים, כל הדרך לזהב.
בקרואטיה היו עסוקים ביממה האחרונה בעיקר בתבוסה הקשה שהנבחרת ספגה מול ברזיל, במשחק האחרון בשלב הבתים, שקבע כי הקרואטים ישחקו מול סרביה ולא מול ארגנטינה. מרקו פופוביץ' הגדיל כשאמר: "זו בושה גדולה, כל האומה צוחקת עלינו. אפילו ניצחון על סרביה לא יתקן זאת. גם 30 אימונים לא יעזרו כעת, נזדקק לנס בשמינית הגמר. אם זה היה המשחק האחרון בטורניר, לא הייתי חזור לקרואטיה אלא ממשיך ישירות לקאזאן (שם הוא משחק, י.ל.א)".
| ספרד | סרביה |
| סלובניה | טורקיה |
| ארה"ב | רוסיה |
| ליטא | ארגנטינה |
הרומן של נבארו עם היוונים
במץ'-אפ המאוחר של הערב הראשון (21:00), אנו נצפה במיני גמר מוקדם: אלופת העולם ספרד, משופעת באלופי אירופה לקבוצות מברצלונה, מול סגנית אלופת העולם יוון. ביפן 2006 זה היה משחק חד צדדי לחלוטין, לא בטוח שזה מה שנקבל גם הפעם.
גם אז, בדיוק כמו הערב, עלתה ספרד ללא פאו גאסול הפצוע שצפה מהצד. זה לא הפריע לחואן קרלוס נבארו להפציץ את פנאיוטיס יאנקיס ושות' עם 20 נקודות ומשחק נפלא. לצדו בלט חורחה גרבארחוסה, שהוסיף גם הוא 20 משלו, בדרך ל-47:70 משפיל. היתה זו הפעם הראשונה ששתי הנבחרות מגיעות למעמד הגמר, ואיזה מעמד זה היה...
נבחרת ספרד. תאבד את הכתר כבר הערב? (AFP)
אותו נבארו הזכיר לנו רק לפני כמה חודשים עד כמה הוא אוהב יוונים, כשצלף 21 נק' על הראש של סופוקליס שחורציאניטיס ויואניס בורוסיס בגמר היורוליג, ושלח את אולימפיאקוס הביתה עם הסגנות. שני שחקני הפנים של האדומים ישחקו גם הערב, ושיחקו גם בגמר 2006, אך לא היו פקטור משמעותי. הלילה הדברים יראו אחרת?
ביוון יודעים שהמשחק הערב הוא הזדמנות נפלאה לנקמה, אך לא פחות הכך מוטרדים שם מהמשחקים האחרונים. לאחר פתיחה מצוינת של הטורניר (ניצחונות על סין ופורטו ריקו), הגיעו הפסדים לטורקיה ורוסיה, כשבין לבין ניצחו היוונים את חוף השנהב. "אין דרך להבטיח הצלחה, אבל אנחנו עושים הכל כדי להביא גאווה לאומה", אמר ואסיליס ספאנוליס. "המטרה שלנו ברורה - להביא מדליה".
בורסיס. היוונים רוצים לנקום בספרד על ההשפלה ב-2006 (AFP)
בספרד, לעומת זאת, שמו בצד את ההופעות החלשות יחסית של הנבחרת עד כה, והתרכזו ביריבה: "זו נבחרת שבחרה להפסיד", נכתב אתמול בעיתונים. כזכור, היוונים נראו כאילו הם מנסים להפסיד בכוונה לרוסיה במשחק האחרון של שלב הבתים, רק כדי לא לפגוש את ספרד בשמינית הגמר, אולם ניצחון של ניו זילנד על צרפת שינה להם את התכניות. כעת נותר להמתין ולראות האם העברת האש ליריבה היתה צעד נכון, או הסתרת הכישלון.
אל מול בורוסיס ושחורציאניטיס ישלחו הספרדים את מי שמשכיח עד כה את היעדרו של אחיו - מארק גאסול - שנותן יופי של טורניר עם 15.4 נק' ו-7.2 ריב' לערב. רודי פרננדס, שעדיין לא יודע היכן ישחק בעונה הקרובה, הוא הכינור השני של אלופת העולם, עם 12.8 נק' ו-7.4 ריב'.
ילד הפלא ריקי רוביו מתעסק בעיקר בפיטום חבריו, כשהוא מחזיק בממוצע של 6.2 אסיסטים, ומסר שליש מהאסיסטים של נבחרתו. עוד נקודות שהיוונים יצטרכו לעצור: הידית של גרבארחוסה משלוש (10 מ-19 עד כה), ויכולת החטיפה של פרננדס ורוביו, שביחד גונבים כמעט ארבעה כדורים במשחק.
שני שחקני ההתקפה המסוכנים ביותר של היוונים הם ספאנוליס (14 נק' לערב) ובורוסיס (12.4), כשהאסיסטנט הבולט הוא דיאמנטידיס (4.2). על בעיית העבירות של שחורציאניטיס כולם שמעו, ובטורניר הנוכחי הוא לא ממש משפר את המצב (עבירה כל חמש דקות). הקלף היווני עשוי להיות ניקוס זיסיס, ש-21 הנק' שלו מול סין משתווים למה שהוא קלע מול פורטו ריקו, טורקיה ורוסיה ביחד. ערב כמו שהיה לו מול האסיאתים עשוי לטרוף את הקלפים.
לפנייה לכתב/ת 
