2 ספינות טבעו בקונגו; עשרות נהרגו, 200 נעדרים

חשש לחייהם של כ-200 נוסעים ששטו על מעבורת שנשרפה והתהפכה בנהר ברפובליקה הדמוקרטית קונגו . הרשויות במדינה האפריקנית מחפשות אחר ניצולים מטביעת הספינה בנהר במחוז קאסאי. איש אינו יודע כמה אנשים היו על כלי השיט כשהתהפך, משום שרשימת הנוסעים הושמדה בדליקה, אך לפי הערכות - יותר מ-200 עדיין נעדרים.

מספר נוסעים ניצלו באסון, לאחר שקפצו מסיפון המעבורת ושחו אל החוף. אחד מהם, פאבריק מומבה, העריך כי רק כ-15 נוסעים שרדו את התאונה. ניצולה אחרת, רומיין מישונדו, סיפרה כי הספינה היתה כה עמוסה בנוסעים, שהיא חשה "כמו בשוק מקומי הומה אדם". היא גם סיפרה כי דייגים מקומיים לא נחלצו לעזרת הנוסעים, אלא בזזו סחורות.

גורם במדינה מסר כי כמה מאנשי הצוות של הספינה נעצרו, אולם הם סירבו לומר כמה נוסעים היו עליה. לפי הדיווחים, הדליקה פרצה לאחר שהצוות שפך בטעות דלק ליד המנוע. הבעלים של המעבורת אמר בעקבות האסון כי יש לעצור את מנהל הספינה, כיוון שהעסיק "עובדים שלא עברו הכשרה ראויה".

שעות ספורות לפני התהפכות מעבורת הנוסעים במחוז קאסאי, דווח על אירוע דומה בנהר בצפון קונגו. סירה ששטה בצפון-מערב מחוז אקווטור התנגשה בסלע והתהפכה אל תוך המים.

ככל הנראה, 70 מתוך 100 הנוסעים נהרגו. הרשויות מעריכות כי ההתנגשות התרחשה בעקבות ראות לקויה של הקפטן ששט בחושך. גורמי אכיפת החוק מתכוונים לחקור מדוע הסירה שטה ללא אמצעי תאורה.

רוב סירות הנוסעים השטות בנהרות ברחבי קונגו מתוחזקות בצורה לקויה ועמוסות יתר על המידה בנוסעים ובסחורות. רק לפני כחודשיים מתו כ-138 בני אדם בהתהפכות מעבורת נוסעים באחד מהנהרות בקונגו.