מפקד ארה"ב באפגניסטן: שריפת קוראן - סכנה

11 בספטמבר מתקרב, והעימות הבין-דתי מאיים להצית אש: מפקד כוחות צבא ארצות הברית ונאט"ו באפגניסטן, גנרל דיוויד פטריוס, הזהיר כי "חיי החיילים יהיו בסכנה" אם כנסייה אוונגליסטית בפלורידה תממש את איומיה לשרוף ספר קוראן.

בראיון ל"וול סטריט ג'ורנל" הזהיר פטריוס: "זה יכול לסכן את הכוחות וגם את המאמץ הכללי. אלו בדיוק הדברים שהטליבאן משתמש בהם, ויכולים ליצור בעיות קשות - לא רק כאן, אלא בכל מקום בעולם שבו אנו מעורבים עם הקהילה האיסלאמית".

הכנסייה בעיר גיינסוויל שבפלורידה הודיעה שתשרוף עותקים מהספר הקדוש לאיסלאם בסוף השבוע הקרוב, שבו יצוינו תשע שנים למתקפת הטרור בניו יורק, במחאה על מה שכינו שם "הרשע של האיסלאם". באינדונזיה, המדינה המוסלמית הגדולה בעולם, כבר נערכה הפגנה של כמאה איש מול השגרירות האמריקנית בה נשמעו איומים ל"ג'יהאד" אם אמנם יישרפו הספרים.

בינתיים, המערכה באפגניסטן אינה שוככת: פטריוס ביקש בשבוע שעבר תוספת של 2,000 חיילים לכוחותיו, למרות היחלשות התמיכה בלוחמה שם במדינות המשתתפות במערכה. כך מסרו אתמול גורמים רשמיים בנאט"ו.

לפי אותם גורמים, פטריוס כלל בבקשתו עוד 750 אנשי צוות שישמשו כמדריכים שיכשירו את כוחות הביטחון של אפגניסטן. "נקבע שבערך 2,000 איש נחוצים", אמר גורם רשמי בנאט"ו שדיבר בעילום שם.

 "יש דיון מתמשך בנושא", אמר אותו גורם. גורמים במפקדתו של פטריוס בקאבול סירבו להגיב על הדיווח, ומסרו כי יש להפנות את השאלות בנושא למטה נאט"ו בבריסל. עם זאת, מזכ"ל נאט"ו, אנדרס פו רסמוסן, מבקר בימים אלו בוושינגטון ולא מן הנמנע שהנושא יעלה לדיון בפגישותיו שם עם הנשיא אובמה ועם היועץ לביטחון לאומי, הגנרל ג'ים ג'ונס.

שולחים תגבורת לקראת הנסיגה

הנשיא האמריקני, ברק אובמה, שלח באחרונה אלפי חיילים נוספים לאפגניסטן, במטרה להוביל להרחבת הכוחות המקומיים בטווח הארוך, כדי שארצות הברית תוכל להתחיל בנסיגה מהמדינה ביולי 2011.

 מבקריו של אובמה טוענים כי הדבר הוביל להגברת המתקפות מצד מורדי הטליבאן, שגרמו לנפגעים רבים מאי-פעם בקרב כוחות נאט"ו.

פטריוס עצמו אמר בשבוע שעבר כי נסיגתם של הכוחות האמריקנים מאפגניסטן בשנה הבאה תתחיל ב"דילול כללי" של מספר החיילים שם, ולא ביציאה בקנה מידה גדול. במקביל, כוחות נאט"ו המכשירים את הצבא האפגני מתכננים לאמן יותר מ-171 אלף חיילים, ו-134 אלף שוטרים מקומיים, עד אוקטובר 2011. נשיא אפגניסטן, חמיד קרזאי הציב את שנת 2014 כשנת היעד בה הכוחות האפגנים יקבלו את האחריות המלאה על המדינה.