הפועל אשקלון והפועל ר"ג נפרדו בתיקו 1:1
ערן לוי העלה את אשקלון ליתרון מנקודת הקרן (45), אופיר חיים איזן במחצית השניה (51). רמת גן סיימה את המשחק בעשרה שחקנים, לאחר הרחקתו של תמיר בן עמי (69). גיא עזורי: "איבדנו שתי נקודות". שלומי דורה: "רצינו רק נקודה"
המחזור השלישי בליגת העל יצא לדרך בדרום הארץ, כאשר העולה החדשה, הפועל אשקלון, אירחה את הפועל רמת גן, שחיפשה ניצחון שיציב אותה על אפס נקודות לאחר המינוס שעמו פתחה את העונה.
בהרכב של גיא עזורי פתח אמייה טגה, שהחמיץ את שני משחקי הפתיחה של הליגה בגלל בעיות בריאותיות. אשקלון ביססה את יתרונה במגרש ממש לפני שריקת הסיום למחצית הראשונה, לאחר שכדור קרן של ערן לוי מצא את איתי ארקין לא מוכן, נכנס לרשת וקבע 0:1 למארחת.
רמת גן עלתה שונה לגמרי למחצית השניה, ושש דקות אחר כך זה השתלם עם שער שוויון. אופיר חיים, שהחליף במחצית את קלאודיו ריברו, נגח היטב כדור שהוגבה על ידי חי בן לול וקבע 1:1. עד לסיום הספיק לספוג הקפטן הרמת גני, תמיר בן עמי, כרטיס צהוב נוסף, שהותיר את קבוצתו בעשרה שחקנים.
התיקו לא הועיל לרמת גן, שאומנם צמצמה את המינוס שלה, אבל נותרה מתחת לקו האדום עם -2 נקודות. אשקלון רשמה תיקו ראשון העונה, לאחר הניצחון במחזור הפתיחה על הפועל פתח תקווה והתבוסה במחזור הקודם להפועל תל אביב והיא במקום השביעי בטבלה.
חיים ורמת גן חוגגים את השוויון. עדיין מתחת לקו האדום (צילום: רועי עידן)
מאמן הפועל ר"ג, שלומי דורה: "אני מרוצה מהנקודה, אבל לא מהדרך. אשקלון שלטה והיתה טובה מאיתנו, למרות שהמצבים שהיא הגיעה אליהם לא היו רציניים. אחרי ההרחקה, כל מה שרצינו זה לצאת עם נקודה".
מאמן אשקלון, גיא עזורי: "הגענו להרבה מאוד מצבים ושלטנו ברוב המשחק. הפועל רמת גן התגוננה עם הרבה שחקנים, אבל רצינו לנצח, כי זה היה חשוב לנו מאוד. איבדנו שתי נקודות". חלק מאוהדי הקבוצה נותרו בחוץ במחאה על מחירי הכרטיסים למשחק (מחיר אחיד של 50 שקלים) ומחירי המנויים.
"שלטנו ברוב המשחק והגענו למצבים", גיא עזורי (צילום: אלי אלגרט)
על היעדרותם של אותם אוהדים אמר עזורי: "הקהל הוא חלק חשוב מהקבוצה הזו. השחקנים זקוקים לו ואני בטוח שהמתיחות שקיימת כיום תסתדר".
בסיום המשחק אף נרשם עימות עם הבעלים פרוספר אזגי, ששוחח עם האוהדים והבטיח למכור כרטיסי נוער רבים יותר במשחק הביתי הבא. הקהל מצידו, הבטיח להמשיך במאבק להוזלת מחירי הכרטיסים והמנויים להמשך משחקי הקבוצה.
"מרוצה מהנקודה, אבל לא מהדרך", שלומי דורה (צילום: שי ארצי)
מהלך המשחק
דקה 32': אריק גאו המשיך מהאוויר כדור רוחב שהעביר קובי מוסא, אך הבעיטה שלו יצאה החוצה.
45' - גול! 0:1 להפועל אשקלון. לוי הפתיע את ארקין עם בעיטה מסובבת היישר מנקודת הקרן, השוער איחר להגיב וראה את הכדור נכנס. שער נדיר לחלוץ הרכש של הקבוצה הדרומית.
הפסקת שתייה באצטדיון באשקלון. לא פשוט לשחק בחום (צילום: רועי עידן)
51' - גול! - 1:1, הפועל ר"ג משווה את התוצאה. חיים, שנכנס במחצית השניה במקום ריברו, ניצל מצוין הגבהה של בן לולו ונגח במדויק לשער של סטפן אהורליו.
69': בן עמי, קפטן רמת גן, הכשיל את גאו מאחור כשהאחרון היה לבדו בדרך אל השער, וראה מיד את הצהוב השני. רמת גן נותרה בעשרה שחקנים.
הרכבים
הפועל אשקלון: סטפן אהורליו; קובי מוסא, יניב אלול, דרקו לובריץ', אדיר טובול (מג'ד יונס, 65); זוראב מנטששווילי, אמייה טגה, מחמוד עבאס, שניר גואטה (חנן פדידה, 54), ערן לוי; אריק גאו.
הפועל רמת גן: איתי ארקין; חי בן לולו, יקיר שינה, אלין טופוזאקוב, תמיר בן עמי (הורחק, 69); קלאודיו ריברו (אופיר חיים, 46), וובה בראון, עידן סרור (גל לוי, 71), קרלוס צ'קאנה, דמיטאר טלקיסקי; קרום ביבישקוב (לירון דיאמנט, 85).
שופט: מנשה משיח. איצטדיון: אשקלון.