אייל רן: "בארץ אנחנו יכולים לעבור כל נבחרת"
קפטן נבחרת הדייויס אופטימי לקראת מפגש ההישרדות מול אוסטריה בסוף השבוע. אנדי רם: "החברות והגיבוש הם הכח של הנבחרת". הקפטן האוסטרי: "מי יהיה מספר 2 שלנו? אחרי משחק הפוקר בינינו טרם החלטנו"
יומיים לפני הגשת הפתיחה של מפגש הדייויס בין ישראל לאוסטריה בהיכל נוקיה בתל אביב, ערכו היום (ג') שתי הנבחרות את מסיבות העיתונאים המסורתיות לקראת ההתמודדות. 48 שעות לפני שפעו החיוכים בשני המחנות, עכשיו נותר לראות מה יהיה ביום ראשון הקרוב.
זו שתמשיך לחייך תהיה המנצחת במפגש ותישאר עונה נוספת בבית העליון, המפסידה תנשור לבית 1 האירופי-אפריקני ותיפרד, לפחות זמנית, ממועדון 16 הגדולות של הטניס העולמי.
"הרווחנו כמה ימי אימונים בהיכל בסוף השבוע ויומיים לפני פתיחת המפגש, רף ההתרגשות כבר עולה", פתח הקפטן אייל רן את מסיבת העיתונאים של נבחרת ישראל. "השחקנים בכושר טוב מאוד וכיף להרגיש את התמיכה הגוברת בימים האלה, עכשיו נותרו יומיים לחידודים אחרונים, אבל כולנו כבר מחכים לעלות למגרש".
רן התייחס לעובדה שחצי שעה קודם לכן, דיברו האוסטרים על סיכויים של 50:50 במפגש: "יש להם נבחרת מצוינת עם שחקן בכיר כמו יורגן מלצר שהוא 13 בעולם. יהיה עליהם המון לחץ ופה בארץ אני מרגיש שאנחנו יכולים לעבור כל נבחרת. השחקנים מצליחים להתעלות מול הקהל שדוחף אותם וכשהם מציגים טניס טוב, פחות חשוב מי בצד השני של הרשת".
רם עם ארליך. "החברות והגיבוש בינינו הם הכח של הנבחרת" (אורן אהרוני)
אנדי רם, שהצטרף יממה באיחור לאימונים בשל חזרתו מניו יורק, אמר: "אין נקודות בטוחות בדייויס, לא בזוגות ולא באף משחק. הדירוגים לא משחקים תפקיד במפעל הזה. הקהל הוא גורם מרכזי, כמו בכל מפגש אחר, זה שנותן לנו נקודה נוספת.
"החברות והגיבוש בינינו הם הכח של הנבחרת הזו, שלא שייכת מבחינת דירוגים לבית העליון, אבל עובדה שאנחנו שם. בכל משחק בארץ אנחנו פייבוריטים, גם יוני וגם אני בכושר טוב ואני מאמין שנביא ביחד שלוש נקודות".
רן. מלא באופטימיות לקראת המפגש מול אוסטריה (צילום: אורן אהרוני)
דודי סלע: "לא משנה מי יהיה מספר 2 שלהם"
המחבט הבכיר של ישראל, דודי סלע, אמר: "אנחנו עוד לא יודעים מי המחבט מספר 2 שלהם, אבל זה לא כזה משנה לנו כרגע. נמשיך להתאמן טוב ולהתרכז בעצמנו, בלי קשר למי ישחק עבורם. נקווה שיבוא הרבה קהל שידחוף אותנו לניצחון".
הראל לוי: "טוב לי שמדברים יותר על סלע ועל 'אנדיוני', יש פחות לחץ עליי. אני מקווה שביום הראשון נפתח טוב כדי להוריד מהלחץ במשחק הזוגות".
לוי. נהנה מחוסר הלחץ עליו (צילום: אורן אהרוני)
יוני ארליך, שכמו לפני שלוש שנים מול צ'ילה, שוב יעלה על המגרש בערב יום כיפור, אמר: "נקווה לסיים את המשחק שלנו לטובתנו לפני יום כיפור, אבל רוב הסיכויים שזה יגיע להכרעה צמודה עם משחקים ארוכים וצמודים. כיף לחזור לשחק ביחד עם אנדי, במיוחד בארץ מול הקהל שלנו".
יורגן מלצר: "מאמין שננצח ונישאר בבית העליון"
"הגענו בסגל חסר, אבל זו ההזדמנות לשחקנים היותר צעירים שלנו לפרוץ קדימה", פתח את דבריו הקפטן האורח, גילברט שאלר, בהתייחסו להיעדרויות של סטפאן קובק הוותיק ושחקן הזוגות ג'וליאן נולה (שותפו של אנדי רם בסבב), שלא הגיעו לארץ בשל פציעה.
שאלר. טרם החליט מי יהיה המחבט מספר 2 (צילום: אורן אהרוני)
הקפטן האוסטרי המחויך הוסיף: "אני מאמין שהשחקנים החדשים בסגל יעשו את העבודה. יורגן השתפר מאוד העונה, במיוחד בטורנירי הגראנד סלאם ואני מקווה שהוא יוליך את הנבחרת שלנו לבית העליון".
בתשובה לשאלה האם החליט מי יהיה המחבט מספר 2 של האוסטרים ביחידים, לצדו של מלצר, השיב הקפטן האורח בהומור: "היה לנו אתמול משחק פוקר מותח, אבל לצערי שני המועמדים נשרו מוקדם אז עדיין לא החלטתי מי מהם ישחק".
מלצר, שהגיע ב-US Open האחרון לשמינית הגמר (הודח בידי רוג'ר פדרר) והתקדם למקום ה-13 בעולם, אמר: "אני תמיד גאה לייצג את המדינה שלי וברור שהמטרה שלנו היא להישאר בבית העליון. יש לנו נבחרת שראויה להיות בין 16 הגדולות בעולם ואני מאמין שהנבחרת שלנו מספיק חזקה כדי לנצח כאן ולהישאר ביניהן".
המחבט הבכיר של האורחת התייחס גם למשטח החדש בהיכל יד אליהו: "אנחנו מתרגלים אליו ואין לנו תלונות כי זה באולם ולא בחום בחוץ. אני יודע שרוסיה וצ'ילה, שהיו טובות מישראל על הנייר, הפסידו כאן, אבל זה טניס, כל נבחרת יכולה לנצח כל נבחרת במפעל כמו גביע דייויס. אנחנו מספיק חזקים וטובים כדי לנצח כאן".
מלצר סיכם והתייחס לקהל הישראלי החם: "שמענו שהקהל מאוד תומך בנבחרת, אבל זה מה שכיף בגביע דייויס. כשאתה משחק בבית אתה מקבל את העידוד וכל עוד זה הוגן ובהתאם לחוקים אין לנו בעיה עם זה".