נשיא וגם סופר: ברק אובמה מוציא ספר ילדים

מי אמר שלברק אובמה אין זמן גם לביטוי אישי? נשיא ארה"ב אמנם טרוד עד מעל לראש בבעיות הכלכליות, בבחירות אמצע הקדנציה ובסוגיות החוץ הבוערות, אך בין כל אלה הוא גם מצא זמן לכתוב ספר ילדים. הספר, שכתיבתו נמשכה כשש שנים, צפוי לפרסם ב-16 בנובמבר וזכה לשם "עליכן אני שר: מכתב לבנותיי" (Of Thee I Sing: A Letter to My Daughters).

הספר הוא מחווה ל-13 דמויות מופת מההיסטוריה האמריקנית. החל בנשיא הראשון, ג'ורג' וושינגטון, דרך האמנית ג'ורג'יה אוקיף ועד לשחקן הבייסבול האגדי ג'קי רובינסון. העיתון הבריטי "דיילי טלגרף" דיווח הבוקר (יום ג') כי מאחור הספר עומדת ההוצאה לאור "אלפרד איי.נופ לקוראים צעירים" השייכות להוצאת רנדום האוס, וזו תציג את הספר הערב באופן רשמי.

את הספר, בן 40 העמודים, אייר לורן לונג שאחראי גם לאיור ספר הילדים הקלאסי "הקטר הכחול שיכול" ולספר הילדים של מדונה. על כריכת הספר של אובמה איין לונג את בנותיו של הנשיא, סאשה ומליה, כשהן צועדות עם כלבם בו על משטח דשא ירקרק.

אובמה אינו הנשיא הראשון שבוחר לכתוב לילדים. גם הנשיא לשעבר ג'ימי קרטר חטא בכתיבה אם כי יותר מעשור אחרי שעזב את הבית הלבן. לעומת זאת, הנשיא לשעבר תיאודור רוזבלט כתב עוד לפני כהונתו יחד עם הסופר הנרי קבוט לודג' ספר אגדות לילדים השואב השראה מההיסטוריה האמריקנית. הספר פורסם ב-1895.

ספרו של אובמה יודפס בתחילה בחצי מיליון עותקים ומחירו ההתחלתי יהיה 17.99 דולרים. זהו ספרו השלישי של אובמה, שכתב בעבר ספר זכרונות על אביו וספר העוסק במדיניות. שני ספרים אלה הפכו במהירות לרבי מכר ומכרו מיליוני עותקים. את רווחיו מהספר מתכוון אובמה לתרום לקרן מלגות עבור ילדים נזקקים חיילים שנפצעו בשירות המולדת.