ארה"ב: מועמד דמוק' ליכלך על קלינטון והתחרט

תשדיר בחירות של המועמדת הרפובליקנית למשרת מושלת קליפורניה, מג וויטמן, סיבך את יריבה הדמוקרטי גרי בראון, עם דמות נערצת בקרב הבוחרים בקליפורניה - הנשיא לשעבר ביל קלינטון. בראון נלחץ, ופנה לפרשת מוניקה לווינסקי כדי לערער את אמינותו של קלינטון. הוא חזר בו והתנצל, כשהבין שקלינטון הוא המושיע הדמוקרטי של מערכת הבחירות הנוכחית, והצעד למעשה רק גרם לו נזק.

התשדיר של וויטמן לקוח מעימות טלוויזיוני שערכו בראון וקלינטון כשהשתתפו בפריימריז למועמד המפלגה הדמוקרטית לנשיאות ארה"ב בשנת 1992. בעימות נראה קלינטון כשהוא מאשים את בראון כי כנבחר למושל קליפורניה תחת ההבטחה של הורדה במיסים אולם בפועל רק העלה אותם. קלינטון, אז מושל מדינת ארקנסו, טען בעימות כי יריבו קיבל את קליפורניה עם עודף תקציבי וסיים את תפקידו כשהמדינה בגרעון. בראון היה מושל קליפורניה בשנים 1975 עד 1983.

וויטמן כינתה את התשדיר: "גרי בראון מול האמת" וקלינטון נראה בו כשהוא מאשים את יריבו דאז, גרי בראון, כי הוא התנגד להורדת המיסים אך לקח קרדיט על הצעד לאחר שהציבור כפה אותו עליו במשאל עם. קלינטון הסתמך על דיווח של רשת החדשות CNN, אך בראון טען כי מדובר במידע שגוי.

קלינטון. "ברנש נחמד, אבל מי אומר שהוא תמיד אמר אמת?"

התשדיר של וויטמן, המשקיעה עשרות מיליונים מכספה הפרטי במערכת הבחירות, הצליח לחמם את בראון ולהוריד אותו מהפסים. בפגישה עם כתבים ביום ראשון ניסה בראון להסיט את האש לכיוון אחר ולערער את תדמיתו של קלינטון כאיש האמת הנצחי, תוך שימוש ברמזים ואמירות הקשורות לפרשת מוניקה לוינסקי. "קלינטון הוא ברנש נחמד, אבל מי אומר שהוא תמיד אמר אמת?" ענה בראון כשנשאל על העימות. בהמשך הוא התחכם עם המילים סקס ו- Taxes(מיסים) ואמר: "לא היו לי מיסים עם המדינה הזו" - משחק מילים על השורה המפורסמת של קלינטון מנאום חי לאומה האמריקנית שבו אמר: "לא היו לי יחסי מין עם האשה הזאת, גברת לוינסקי".

אולם הפיקנטיות של פרשת לוינסקי מאפילה על נקודת העימות האמיתית בין בראון לוויטמן, שטוענת כי אם ייבחר למושל יעלה את המיסים. כעת מוקד הדיון הציבורי הוסט ליריבות הישנה שבין בראון לקלינטון, שהפך לדמות הדמוקרטית החשובה ביותר במערכת הבחירות הנוכחית, כשהבית הלבן משגר אותו לכל האזורים בהם מועמדים דמוקרטים נמצאים בצרות.

אתמול הבין בראון שההתחכמות שלו בנושא קלינטון עלולה לעלות לו בכיסא של קליפורניה. הוא בצרות והרי ברור שקלינטון, שמראש לא תמך בבחירתו כנציג הדמוקרטי במדינה, לא יבוא לעזור לו. אז מדוע לו לקלקל עוד יותר? לפיכך ניצל בראון שאלה במסיבת עיתונאים כדי להתנצל: "ביל קלינטון היה נשיא מצוין. זו הייתה טעות מצידי להתבדח על תקרית מלפני הרבה שנים ואני מצטער".