סלע ישחק ראשון בדייויס: "אין לזה משמעות"
כפי שרצו במחנה הישראלי, המחבט הבכיר יוציא ביום חמישי לדרך את מפגש ההישרדות מול אוסטריה, במשחק מול היידר-מאורר. בהמשך: הראל לוי נגד יורגן מלצר. יוני ארליך: "נקיא דם כדי לנצח"
כידוע, באופן מסורתי משחקים ביום הפתיחה מספרי 1 ו-2 של שתי המדינות בהצלבה, כאשר כל מה שנקבע בהגרלה המדוברת הוא רק מי משחק ראשון ומי עולה למשטח שני.
ואלרי לוטקוב מרוסיה, השופט הראשי של התחרות, היה זה שהחזיק את הדלי עם שמות ארבעת שחקני היחידים ביום הפתיחה ונציגת הבנק הצרפתי שנותן את חסותו לאירוע, היא זו ששלפה את הפתק עם שם השחקן, באקט שפותח ולמעשה גם נועל את ההגרלה.
שם השחקן שנשלף היה של אנדראס-היידר מאורר, המחבט מספר 2 של האוסטרים, אשר יוציא לדרך את ההתמודדות מול דודי סלע, כפי שרצה המחנה הישראלי. לאחר שליפת השם הראשון, לא פלא שהחיוכים במחנה המקומי היו רחבים יותר מאשר בצד היריבה, ולא בגלל מה שנתפס כמרובעות האוסטרית הטיפוסית.
הסיבה לשמחה הישראלית - על הנייר, מספר 1 של ישראל אמור לנצח במשחק הפתיחה ואז הראל לוי, שיעלה שני, ינסה לנצל את הלחץ של יורגן מלצר, המדורג 13 בעולם, שאמור לעלות עם האחריות להשוות את ההתמודדות. שוב, כל זה רק בתנאי שהתיאוריה תצא לדרך כמצופה, עם ניצחון אפשרי של סלע בנקודה הכי נוחה בהתמודדות, על הנייר, לצד הישראלי.
אנדי רם: "בעזרת הקהל נוכל לנצח"
דודי סלע, שבניגוד למפגש הביתי הקודם, מול רוסיה ביולי אשתקד, עלה לשחק שני, יפתח הפעם את המפגש במשחק הראשון: "אין הרבה הבדל מי עולה ראשון או שני, בעבר עליתי גם ראשון וגם שני והיו נצחונות והפסדים. אולי לאוסטרים ההגרלה פחות טובה כי זה משחק ראשון של היידר-מאורר. מה שחשוב זה להביא את הנקודה כדי שנפתח ברגל ימין".הקפטן אייל רן: "בלי קשר להגרלה חשוב לנו לשחק טוב ברגע האמת אחרי ההכנות הטובות שעשינו. לא רוצה להתייחס לסדר המשחקים כי אלה שלושה ימים של משחקים קשים וצמודים, כל נקודה חשובה וננסה לעבור כל אחת מהן בשלום".
הראל לוי, שייאלץ להתמודד ביום הפתיחה עם היריב הכי קשה של האוסטרים, מלצר, אמר: "ברור שזה לא משחק קל, בטח לא בכושר המצוין שהוא נמצא בו, אבל אני מקווה לעשות את העבודה כמו שצריך. כולנו תקווה שדודי ינצח בנקודה הראשונה כדי שהאוסטרים יעלו בהמשך לחוצים יותר".
נבחרת הדייויס. אנדי רם: "מצפה לנו מפגש קשה וארוך" (אורן אהרוני)
אנדי רם, שביום שישי יעודד ובשבת יעלה למפגש הזוגות, דאג להזכיר את חשיבות הקהל, נקודה אותה הדגישו לא פעם במחנה הישראלי בימים האחרונים: "לעידוד ולביתיות יש חשיבות עצומה בגביע דייויס. מצפה לנו מפגש קשה וארוך, אבל כולנו מאמינים שבעזרת הקהל נוכל לנצח".
יוני ארליך: "נקיא דם אם צריך, אבל נעשה את הכל כדי להביא את הנקודה בזוגות. תמיד אומרים שזו נקודה מכריעה, אבל כל המשחקים כאלה".
היידר-מאורר: "מרגש לשחק בפעם הראשונה בדייויס"
היידר-מאורר, שמתח את רובין סודרלינג השבדי (5 בעולם) לחמש מערכות בסיבוב הראשון ב-US Open האחרון, נשמע בטוח לקראת הבכורה שלו במפעל: "זה אמנם יהיה משחק ראשון שלי בדייויס וזה מרגש, אבל אני מגיע עם הרבה ביטחון ומרגיש בכושר טוב. ברור שיהיה לחץ מול סלע והקהל הישראלי, אבל אני מקווה להפתיע".
נבחרת אוסטריה. מלצר: "סדר המשחקים לא משנה לנו" (אורן אהרוני)
המחבט הבכיר של האורחת, יורגן מלצר, שמר על הביטחון העצמי אותו הפגין מאז הנחיתה בתל אביב בתחילת השבוע: "סדר המשחקים לא באמת משנה לנו. לא היתה לי בעיה לעלות ראשון ואולי לנצח כדי שאנדראס יעלה רגוע יותר, מצד שני יכול לקרות גם הפוך. העיקר זה להביא שלוש נקודות ואני מאמין שננצח במפגש הזה".
מפגש הדייויס ייפתח בהיכל נוקיה ביום חמישי ב-13:00, ביום שישי (מ-11:00) ייערך משחק הזוגות בין אנדי רם ויוני ארליך למלצר ואלכסנדר פייה. אחרי מנוחת כיפור בשבת, השחקנים ישובו למשטח ביום ראשון (13:00), לשני משחקי הנעילה: סלע מול מלצר תחילה, במפגשים בין מספרי 1, ובהמשך לוי נגד היידר-מאורר.