פיילין הולכת לאייווה: אם ירצו - ארוץ לנשיאות

גברתי - נשיא ותהני? בערב יום כיפור עשתה שרה פיילין בפעם הראשונה את הדרך למדינת אייווה, המקום הראשון שבו מתקיימות הבחירות המקדימות לקונגרס בארצות הברית. בראיון ששודר ביום ו' ב"פוקס ניוז" הבהירה פיילין בפעם הראשונה שאם חברי המפלגה ירצו בכך - היא תרוץ לנשיאות.

עם זאת, סקר של רשת CBS מראה שאמנם השמרנים מאוד אוהבים את פיילין, אבל רק 21 אחוזים מהציבור האמריקני תומכים במועמדותה האפשרית, ואילו 46 אחוזים מתנגדים לה. כשליש מהנשאלים טירם גיבשו דעה עליה.

הדרך לבית הלבן עוברת דרך מדינת אייווה ושרה פיילין, המועמדת הרפובליקנית לסגנית נשיא ארצות הברית בבחירות 2008 והכוח הפוליטי החזק ביותר בקרב השמרנים באמריקה, החליטה לקפוץ למים, תוך ניצול ארוחת הערב המסורתית של הרפובליקנים לזכרו של רונלד רייגן.

תרוץ אם ירצו. פיילין בעצרת תמיכה (צילום: AP)

לפני שיצאה לאיווה התראיינה פיילין לרשת "פוקס", בה היא מועסקת גם כפרשנית ואמרה כי "אם הציבור האמריקני יהיה מוכן למישהו שינער אותו, ולחזור לאמינות, ושיעזור להוביל את ארצנו לקראת עתיד משגשג ובטוח יותר, ואם הם יחשבו שאני אותו אדם, ואם זה יהיה הדבר הטוב ביותר למשפחתי ולארצנו, כמובן שאני אנסה את זה". פיילין הסתייגה בזהירות ואמרה כי "אני לא אומרת שאני אותו אדם. אני יודעת שאני יכולה לעשות את ההבדל בלי התואר ואני נהנית עכשיו".

מנהיגת "מסיבת התה" קוראת להתלכד

אחרי שכמה מהמועמדים בהם תמכה הפכו למועמדים רפובליקנים בבחירות לקונגרס, קפצה פיילין למים באייווה והצהירה ש"זהו הרגע שלנו. מתקרב הזמן לאיחוד המפלגה. הגיע הזמן להתלכד ולגרום למממשלה להתחיל לתפקד". פיילין חזרה על הסיסמה של חברי "מסיבת התה", היא הבולטת שבהם והצהירה ש"הגיע הזמן לקחת את המדינה שלנו בחזרה".

פיילין אינה הרפובליקנית הראשונה שמגיעה לאייווה. קדמו לה טים פולנטי מושל מיניסוטה, ציר בית הנבחרים מאינדיאנה מייק פנס, יו"ר בית הנבחרים לשעבר ניוט גינגריץ', הסנאטור לשעבר מפנסילבניה ריק סנטורום, מושל ניו יורק לשעבר ג'ורג' פטאקי ומושל ארקנסו לשעבר מייק האקבי.

"האמרגנית הטובה ביותר של הדמוקרטים"

בבית הלבן מודעים למצב החמור של הדמוקרטים בסקרים ומתפללים ששרה פיילין תהיה המועמדת הרפובליקנית לנשיאות ב-2012. כשדובר הבית הלבן רוברט גיבס נשאל עליה הוא אמר כי "היא כוח חזק, אולי הכוח החזק ביותר במפלגה הרפובליקנית".

דייויד פלופ, מי שעמד בראש הקמפיין של אובמה לנשיאות ב-2008, העיר בסרקזם ש"פיילין תהיה האמרגנית ומגייסת הכספים הטובה ביותר שהדמוקרטים באייווה יכולים להתפלל לו".

אבל הבית הלבן לא נותר אדיש למופע של פיילין באייווה, הנשיא אובמה עצמו מתחיל כבר לחשוב על הבחירות לנשיאות ב-2012, ולפיכך, בכוונתו להגיע לאייווה בעוד 11 יום, למרות שבינתיים לא קם שום מתחרה דמוקרטי שיקרא תיגר על הנשיא המכהן. בבחירות של 1980 ניסה הסנאטור טד קנדי להדיח את חבר מפלגתו המכהן ג'ימי קרטר ונכשל, אבל קרטר נוצח על ידי רונלד רייגן בבחירות הכלליות והפך לנשיא של קדנציה אחת בלבד.