סקולס: "יונייטד וליברפול לא אוהבות זו את זו"
פרמייר-ליג, מחזור חמישי: שתי הגדולות ייפגשו היום באולד טראפורד לעימות המסורתי, וקשר השדים האדומים לא שכח את ההשלכות ההסטוריות. צ'לסי ובניון ייארחו את דקל קינן ובלקפול
אין דבר טוב יותר עבור אוהד הכדורגל האנגלי הממוצע מאשר העימות הקלאסי הזה: מנצ'סטר יונייטד נגד ליברפול, ראש בראש כבר במחזור החמישי. מאבק הגדולות הזה עוצר את הנשימה באי הבריטי, גם כאשר שתי הקבוצות אינן בשיאן. היום (א', 14:30, שידור ישיר בספורט 1) יארחו השדים האדומים את יריבתם הוותיקה באולד טראפורד, לאחר שהשיגו שמונה נקודות בארבעה מחזורים.
המארחים, שטרם נוצחו אך סיימו בתיקו בשלושה מארבעת משחקיהם האחרונים, ינסו להתגבר על ה-0:0 המאכזב מול גלאזגו ריינג'רס בליגת האלופות, כמו גם על פציעתו הקשה של הקשר האקוודורי אנטוניו ולנסיה שייעדר תקופה ממושכת.
"עכשיו הוא חזר לעצמו". ריו פרדיננד מפרגן לפרננדו טורס (גטי אימג'ס)
מנגד, שחקניו של רוי הודג'סון מעודדים אמנם מה-1:4 על סטיאווה בוקרשט בליגה האירופית, אבל צברו רק חמש נקודות בארבעת המשחקים הראשונים וינסו להתקדם במעלה הטבלה. עבור הודג'סון יהיה זה המשחק הראשון מול יונייטד, מאז עזב את פולהאם והגיע לאנפילד.
הבלם נמניה ווידיץ' ישמש כקפטן של מנצ'סטר יונייטד במשחק. המנג'ר אלכס פרגוסון הבהיר קודם לכן שגארי נוויל וראיין גיגס לא יוכלו לצפות למלא את התפקיד בקביעות, מאחר שאינם פותחים בהרכב בכל משחק. הבלם השני, ריו פרדיננד, החלים מפציעה ושימש כקפטן מול ריינג'רס, אבל פרגוסון החליט כי הסרבי ישוב לענוד את הסרט לאחר שנעדר מההתמודדות בליגת האלופות.
ווידיץ' בן ה-28, שהורחק בכל שלושת המשחקים בין שתי הקבוצות שקדמו ל-1:2 האחרון לשדים האדומים במרץ 2010 (ספג רק צהוב) הגיב: "זו אחריות גדולה וזה הישג גדול בשבילי, אבל כולנו יודעים שהקפטנים האמיתים של מנצ'סטר יונייטד הם גיגס, נוויל ופרדיננד. הם המנהיגים בחדר ההלבשה".
פרדיננד עצמו דחה את הביקורות על היכולת של יריבו, פרננדו טורס: "הוא היה פצוע הרבה זמן ועכשיו הוא חוזר לעצמו. אנשים לא יכולים לצפות שהוא יחזור כל כך מהר להפגין את אותה היכולת כמו קודם. הוא שחקן גדול וכבר הוכיח את זה לכולם".
שני כוכבי ליברפול, סטיבן ג'רארד ופרננדו טורס, קיבלו מנוחה במשחק מול סטיאווה וישובו להרכב. גם ג'ו קול צפוי לפתוח, אחרי שסיים לרצות עונש השעייה והצטיין עם שער ובישול מול סטיאווה. מי שייעדרו הם ההולנדי דירק קויט (פצוע בכתפו) ופאביו אאורליו (נפגע בגיד אכילס).
בעונה שעברה ניצחה כאמור מנצ'סטר יונייטד 1:2 במשחק שנערך באולד טראפורד, מה שלא עזר לה לזכות באליפות (בה זכתה צ'לסי). ההתמודדות באנפילד הסתיימה ב-0:2 לאדומים, אותם אימן אז עדיין רפא בניטס.
הקשר הוותיק של מנצ'סטר יונייטד, פול סקולס: "אי אפשר להתעלם מהעובדה ששתי הקבוצות לא אוהבות זו את זו. במועדון שלנו חוששים מהפסדים, בעיקר לליברפול. תמיד אכפת לנו מאוד מהמשחק הזה, אבל הפעם יותר, מכיוון שכבר איבדנו נקודות במשחקים קודמים".
אנצ'לוטי: "בניון אינטלגנט, אנו זקוקים לשחקנים כאלה"
האלופה צ'לסי, שצברה את מלוא 12 הנקודות בארבעת משחקיה, תארח את בלקפול (7 מ-4), קבוצתו של דקל קינן. יוסי בניון, אשר הצטיין ובישל ב-1:4 של הכחולים מול ז'ילינה בליגת האלופות, נכלל בסגל שכינס קרלו אנצ'לוטי ומועמד לפתוח בהרכב לנוכח היעדרותו של פרנק למפארד (עבר ניתוח). זאת, למרות שלא נטל חלק באימון המסכם בגלל יום הכיפורים."בניון שיחק טוב מאוד מול ז'ילינה ומסר שתי מסירות לשערים", התייחס אנצ'לוטי ליכולת של הישראלי. "הצבתי אותו בצד ימין וזו עמדה חדשה עבורו, אבל הוא יכול לשחק בה, מכיוון שהוא שחקן אינטלגנט ואנחנו צריכים שחקנים אינטלגנטים בקישור. למפארד מתאמן, אבל אני לא מתכוון לקחת סיכון לגביו".
להרכב צפויים לשוב גם דידייה דרוגבה ואשלי קול, שלא שיחקו בסלובקיה. קינן אמר בראיון ל'ג'ואיש כרוניקל': "בניון ואני חברים טובים ומדברים כמעט כל שבוע. הוא צלצל אלי אחרי שניצחנו את ניוקאסל ובירך אותי. יהיה מרגש לשחק נגדו". במשחק נוסף: וויגאן – מנצ'סטר סיטי.
לפנייה לכתב/ת 
פול סקולס
צילום: Getty Images Imagebank
מומלצים
