ארה"ב: מדען גרעין ואשתו "ריגלו" עבור ונצואלה

מבצע העוקץ של ה-FBI הפיל את מדען הגרעין: סוכן של הבולשת שהתחזה לנציג של ונצואלה הוביל בסוף השבוע למעצרם של פדרו משרוני ורעייתו מרג'ורי, שניהם עובדים לשעבר במעבדה הלאומית בלוס אלמוס, שלפי כתב האישום נגדם ביקשו לסייע לונצואלה לפתח נשק גרעיני.

פדרו משרוני (75) עבד במחלקת עיצוב הנשק הגרעיני במעבדה בלוס אלמוס בין 1979 ל-1988. אשתו, כותבת טכנית, עבדה שם בין 1981 ל-2010. הממונים במעבדה החלו בשלב מסויים לדחות את רעיונותיו של הבעל, ולאחר שפנה גם לגורמים בקונגרס ונתקל בסירוב - החל ככל הנראה לפנות למדינות אחרות.

משרוני היה נתון תחת חקירה לפחות שנה. באוקטובר האחרון ה-FBI פשט על ביתו והחרים מחשבים, מכתבים, צילומים, ספרים וטלפונים סלולריים. בראיון שהעניק אז לסוכנות הידיעות AP הוא אמר כי הוא מאמין שארה"ב חושבת בטעות שהוא מרגל.

עם זאת, משרוני הודה בראיון כי הוא פנה לונצואלה לאחר שארה"ב דחתה את התיאוריות שלו על מתקן מימן-פלואוריד שיוכל להפיק אנרגיה גרעינית. אולם, כתב האישום נגדו מעלה תמונה אחרת, לפיה הוא טען בפני סוכן ה-FBI הוא יכול לסייע לונצואלה לפתח פצצה גרעינית תוך עשר שנים.

לפי כתב האישום, הכולל 22 סעיפים, משרוני אמר כי ונצואלה תצטרך להשתמש בכור גרעיני סודי ותת-קרקעי כדי להפיק ולהעשיר פלוטוניום, בעוד שכור פתוח וגלוי יפיק עבורה אנרגיה גרעינית.

שיטת פעולה מוכרת 

ה-FBI פעל בשיטה דומה במקרים רבים בעבר, לאחר שהמודיעין האמריקני גילה - לעתים באמצעות מעקב אלקטרוני - כי מישהו בארה"ב מנסה ליצור קשר עם מדינה זרה כדי למכור לו סודות אמריקניים. בשלב זה, סוכן שמתחזה לנציג של אותה מדינה נשלח אל החשוד, במטרה לפתח איתו מערכת יחסים ולברר אילו סודות, אם בכלל, הוא מנסה למכור.

ביולי 2008, סוכן ה-FBI העביר למשרוני 12 שאלות שחוברו כביכול על-ידי מדענים ואנשי צבא בונצואלה. חודשים ספורים לאחר מכן, לפי כתב האישום, הוא העביר לסוכן דיסק שהכיל מסמך באורך 132 עמודים, שכלל "מידע מוגבל" הקשור לנשק גרעיני.

המסמך נכתב על-ידי משרוני ונערך על-ידי אשתו, תחת הכותרת "תוכנית הרתעה עבור ונצואלה". משרוני

טען כי המידע שהוא מציע שווה מיליוני דולרים וביקש לקבל תמורת המסמך עצמו 793 אלף דולר. עוד נטען כי הוא ביקש מהסוכן לארגן לו אזרחות בונצואלה. הוא גם ביקש לפנות אליו בשם "לוק" והודיע כי יפתח חשבון אימייל כדי לתקשר עם הסוכן.

ביוני 2009 קיבל משרוני רשימת שאלות נוספת ו-20 אלף דולר כמקדמה. בהמשך הוא העביר דיסק שכלל מסמך באורך 39 עמודים עם תשובות לשאלות. גם מסמך זה, שנכתב על-ידו ונערך על-ידי אשתו, הכיל "מידע מוגבל".  

בית משפט באלברקרקי האריך עד למחר את מעצרו של משרוני, בעוד שאשתו שוחררה בתנאים מגבילים. התביעה בניו-מכסיקו הבהירה כי אין כל חשד שונצואלה, או גורם מטעמה, ניסתה להשיג מידע אמריקני סודי.