האפיפיור הכריז: קדוש בריטי ראשון זה מאות שנים

האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, אירח עשרות אלפי מאמינים במיסת ענק בבריטניה. הטקס הדתי בעיר בירמינגהם נחשב לנקודת השיא של ביקור מנהיג הכנסייה הקתולית בממלכה המאוחדת, מאחר שבו הוא הכניס לקנון הקדושים את הבריטי הראשון זה כ-500 שנים.

כ-55 אלף מאמינים נכחו במיסה שנועדה להקדיש באופן רשמי את הקרדינל המנוח ג'ון הנרי ניומן. אלפי צליינים נהרו לפארק קופטון חרף מזג האוויר הקריר, הגשם והדרישה שימתינו במקום שעות ארוכות לפני הגעת האפיפיור.

חרות על המצח‏ (צילום: רויטרס)

1

2

3

4

5

6

הלנה קרי (34), תושבת מנספילד שבמרכז אנגליה, הגיע למיסה ביחד עם אמה. "יכולנו להישאר בבית ולצפות בטקס בטלוויזיה בכנסייה, אבל זה לא אותו כמו להיות כאן. זו הזדמנות של פעם בחיים", אמרה קרי לסוכנות הידיעות הצרפתית.

הקרדינל ניומן, יליד בריטניה, נחשב לגיבור בעיני המאמינים הקתולים והאנגליקנים גם יחד. הוא היה ממקימי "תנועת אוקספורד" בשנות ה-30 של המאה ה-19 אשר ביקשה להחיות את הדוקטרינה הקתולית באנגליה באמצעות

אימוץ מסורות מימי הראשונים של הדת הנוצרית. לפי הוותיקן, ניומן הוא הבריטי הראשון שנכנס לקאנון הקדושים מאז שהחליט מלך אנגליה, הנרי ה-8, להתכחש לכנסייה ברומא ולהקים במקומה את הכנסייה האנגליקנית במאה ה-16.

מסעו של בנדיקטוס בבריטניה הוכתר על ידי התקשורת הבריטית כהצלחה בשל מאמציו לקדם פיוס בין הקתולים לאנגליקנים. האפיפיור גם לא היסס לטמון ידו באחת הסוגיות הרגישות ביותר של הכנסייה הקתולית כיום - פרשת הכמרים הפדופילים. אתמול הוא נפגש עם קורבנותיהם וגינה בחריפות את התופעה. עם זאת, הוא זכה לקבלת פנים קרירה מצד אלפי מפגינים שמחו נגד ביקורו בשל פרק הזמן הארוך שחלף מאז נחשפה הפרשה ועד שגינה אותה בפומבי.