ספר חדש חושף: הבריטים פוצצו ספינות מעפילים

ספר חדש שפורסם בבריטניה חושף כי סוכנות הביון MI6 פוצצה ספינות מעפילים לפני הפלגתן לישראל, בניסיון למנוע הגירה יהודית לארץ ישראל.

הספר "MI6: ההיסטוריה של שירות הביון החשאי 1909-1949" חושף כי פוליטיקאים בריטים הורו לסוכנות לעצור את גל ההגירה מאירופה לפלסטינה, ככל הנראה בניסיון להתחבב על מדינות ערביות עשירות בנפט שזעמו על העלייה היהודית.

המבצע, שזכה למרבה האירוניה בשם "מבצע מבוכה", החל ב-14 בפברואר 1947, וקיבל תקציב גדול - 47 אלף דולר. תחילה שוגרו סוכנים לצרפת ואיטליה, ובקיץ 1947 ובתחילת 1948 הם הטמינו פצצות בחמש ספינות מעפילים שעגנו בנמלים שונים באיטליה.

ספינה אחת נהרסה ושתיים ניזוקו. בשתי הספינות הנוספות התגלו חומרי הנפץ לפני הפיצוץ. למרבה המזל של לונדון, החוקרים באיטליה פסלו מעורבות בריטית בפיצוצים וסברו שמדובר במחבלים ערבים שהשתמשו בחומרי נפץ מתוצרת בריטניה.

הבריטים הפיצו מידע מוטעה

לפי הספר, הסוכנות הורתה לאנשיה שבמקרה שייתפסו, יטענו שגוייסו על-ידי איש עסקים אנטי-קומוניסטי

מניו יורק, שעובד "בעיקר בתעשיית הנפט והמטוסים". במסגרת המבצע שקלו ב-MI6 גם לפוצץ את ה"אקסודוס", כשעגנה בצרפת.

בנוסף לחבלה הפיזית בספינות, "מבצע מבוכה" כלל גם קמפיין תעמולה נגד ההתיישבות היהודית בארץ ישראל, שכלל הפצת אינפורמציה לא נכונה.

פרופסור קית' ג'פרי, מחבר הספר, סיפר ל-BBC כי קיבל גישה בלתי מוגבלת לארכיונים של הסוכנות. "הארכיון הוא הגביע הקדוש של הארכיונים הבריטיים - הוא סגור לכולם, אז כשהגעתי לשם, הרגשתי כמו ילד בחנות ממתקים".

הוא סיפר כי לא יכול היה לחשוף בספר שמות של סוכנים, מכיוון שהובטח להם שלעולם לא ייחשפו. "כשהתחלתי, רציתי לספר הכל. אני היסטוריון והעבודה שלי היא לחשוף סודות. העבודה של MI6 היא לשמור סודות, כך שתמיד יש מתח".