איפה הילד? גיא אסולין מחפש כיוון

25 אלף צופים במשחק ידידות של נבחרת ישראל הם לא מראה שכיח, בטח לא בשנים האחרונות, מה עוד שהיריבה - צ'ילה - לא נחשבת כיריבה מושכת קהל. ב-26.3.2008 הגיעו האלפים לאצטדיון רמת גן להתמודדות מול הדרום אמריקנים בידיעה שהם הולכים לחזות בהיסטוריה - גיא אסולין הפך באותו היום לשחקן הצעיר בתולדות הכדורגל הישראלי שלובש את המדים הלאומיים והוא עוד לא בן 17.

החלוץ, שהיה אז שחקן ברצלונה ב' ונחשב אטרקציה אדירה עבור חובבי הכדורגל הישראלי, נכנס 12 דקות לסיום במקום יוסי בניון, במה שהיה אמור להיות חילוף סימבולי בין הכוכב הנוכחי של הנבחרת לזה שאמור לרשת אותו בעוד שנים מספר. מאז, העלילה קיבלה תפנית לא ממש צפויה, שהותירה כיום את אסולין ללא קבוצה, למרות שהוא נחשב שחקן חופשי.

עוד לפני שנעסוק במצבו הנוכחי, ראשית כדאי להיזכר איך התגלגלה הקריירה הקצרה של היהלום הישראלי. ב-2003 אלי אסולין, אביו של גיא, יצר קשר עם מגלה כשרונות של ברצלונה, שזימן את הילד בן ה-12 למחנה אימונים באנדורה ואחרי שהתלהב מביצועיו המליץ בחום להחתימו. בארבע השנים הבאות יהפוך גיא אסולין לאחת ההבטחות הגדולות של בארסה, כשהוא מככב בקבוצת הנוער של המועדון וגם עובר בהצלחה את טבילת האש בקבוצה השנייה של הבוגרים.

מי שאימן את אסולין בברצלונה ב' הוא לא אחר מפפ גווארדיולה, מאמן הקבוצה הבוגרת כיום, שראה בו פוטנציאל אדיר. ההמלצות החמות שהגיעו מגווארדיולה סייעו לגיא להיות הישראלי הראשון שלובש את מדי הקבוצה הראשונה של בארסה. זה קרה עוד בתקופה של פרנק רייקארד, במסגרת גביע קטאלוניה, כאשר הוא בן 16 בלבד. מאז הוא המשיך לככב בקבוצה השנייה של הקטאלונים, כשברקע השאלה מתי הוא יקבל את ההזדמנות לשחק עם ליונל מסי וחבריו.

גיא אסולין מול לוקה מודריץ' מטוטנהאם בגביע וומבלי (AFP)

בתחילת העונה הקודמת גווארדיולה, הפעם כמאמן הקבוצה הבוגרת, זימן את אסולין ל"גביע וומבלי", טורניר הכנה באנגליה, שם הוא פתח בהרכב מול טוטנהאם. בהמשך הוא ערך את הופעת הבכורה הרשמית במדי הבלאוגרנאס, אך הוחזר במהרה לברצלונה ב', שם שיחק בעונה החולפת ולא עלה יותר מדי לכותרות, למעט הנפילה המפחידה במשחק מול טראסה.

עו"ד של אסולין: "השנה האחרונה היתה קשה"

"אין ספק שהשנה האחרונה היתה קשה", אומר אייל יפה, עורך הדין של גיא אסולין, שמלווה אותו מגיל 12, "המעבר מקבוצת הנוער של ברצלונה לקבוצה הבוגרת, שנחשבת לאחת משלוש הטובות בעולם, הוא לא פשוט. רבים וטובים מגיא לא הצליחו להשתלב בברצלונה, אבל אין לי ספק שהוא עוד יגיע לטופ העולמי".

רק לפני קצת יותר משנה התארח בארץ ז'ואן לאפורטה, הנשיא הקודם של בארסה, שלא התבייש להצהיר כי "גיא אסולין הוא העתיד של ברצלונה". בפועל, אלופת ספרד החליטה לא לחדש את חוזהו בקיץ האחרון ואיפשרה לו למצוא קבוצה חדשה.

ז'ואן לאפורטה. גם הוא וגם אסולין שייכים לעבר של ברצלונה (AFP)

בקרבתו של גיא מעדיפים לטעון כי הסיבה העיקרית לעובדה שהוא לא זכה להזדמנות נוספת להתאמן תחת גווארדיולה היא מקצועית נטו, אך זה מכבר

הועלו בסביבת המועדון תלונות על ההתנהלות סביבו. אנשי בארסה סברו כי העצות שמקבל החלוץ הישראלי מהמקורבים אליו רק פוגעות בו וכי בסביבתו התקשו לקבל את העובדה שלא קיבל דקות משחק בעונה החולפת.

למרות שעוד בתקופה בה הילד שגדל בנהריה היה חתום בברצלונה שמו נקשר ללא מעט קבוצות, דווקא כשכרטיס השחקן שלו בידו, לא היו עליו קופצים. בחלון ההעברות האחרון דווח כי ריאל מדריד וארסנל הביעו התעניינות בחלוץ הישראלי, אך ככל שהתקדמו ימי הקיץ הוא התקשה למצוא מועדון שיקלוט אותו.

מי שהיתה הראשונה שהסכימה לקבל את אסולין למבחנים היא בלקבורן רוברס האנגלית, אולם לבסוף השחקן החליט לנסות להרשים דווקא את רוברטו מאנצ'יני, המנג'ר של מנצ'סטר סיטי. מיד לאחר מכן, אולי בעיתוי הכי פחות נוח מבחינתו, נאלץ גיא לעבור ניתוח בברכו, ממנו הוא מחלים בימים אלה, כשברקע האפשרות שהתכולים יתנו לו הזדמנות נוספת להיבחן לאחר שיחזור לכשירות.

איוניר: "הסרבים אמרו שמאז מסי הם לא ראו שחקן כזה" (אלי אלגרט)

"זו פציעה שנסחבה תקופה ארוכה", מספר עו"ד יפה, "גם במנצ'סטר סיטי הבינו שאין ברירה אלא לעבור ניתוח והבהירו שאחרי שהוא יחלים, הם ירצו להתרשם ממנו פעם נוספת".

איוניר: "בארץ היה לגיא קשה להתמודד עם הלחץ"

ב-12 הדקות ההן שקיבל מדרור קשטן מול צ'ילה, כמובן שקשה היה להתרשם מהיכולות של אסולין, אך גם במדי הנבחרת הצעירה של ישראל לרוב הוא התקשה להביא לידי ביטוי את כשרונו.

מוטי איוניר, מאמן הנבחרת הצעירה היוצא, שראה מקרוב את הביצועים של אסולין בשנים האחרונות מספר: "יש לגיא שתי בעיות מרכזיות: האחת שהוא צריך לשפר את הכוח הפיזי והשנייה בכוח המנטלי. במשחקים שהתקיימו בארץ היה לו קשה להתמודד עם הלחץ בגלל הציפיות הגדולות שהיו ממנו פה. זה השפיע עליו לרעה".

אסולין. חייב דקות, אז למה להתעקש על מנצ'סטר סיטי? (גטי אימג'ס)

איוניר מוסיף: "היו 2-3 משחקים בחו"ל שהוא היה מדהים. במשחק נגד סרביה הוא שיחק 80 דקות ונתן תצוגה שלא רואים כל יום. בסיום הסרבים אמרו שמאז מסי הם לא ראו שחקן כזה".

אז מה הלאה? הדעה הרווחת היא שאסולין חייב למצוא כעת קבוצה שתעניק לו הזדמנות לצבור ניסיון ולממש את הפוטנציאל האדיר שגלום בו. גם איוניר סבור כך: "הוא כוכב שלא גדל בכל יום. לא היה בישראל שחקן כמוהו והוא יכול להגיע רחוק יותר גם מיוסי בניון. אני הייתי מייעץ לו להישאר בספרד ולשחק בקבוצה קטנה יותר כדי לצבור ניסיון". עו"ד יפה מסכים: "כרגע צריך למצוא לו קבוצה שהוא יוכל להשתלב בה. אני יכול לספר שלא רק מאנגליה וספרד התעניינו בו, אלא גם קבוצות מצרפת ביררו לגביו".

לאור הדברים הנ"ל אפשר לתהות מדוע מתעקשים בסביבתו של אסולין לשוב להיבחן בקבוצה כמו מנצ'סטר סיטי, שעמוסה בכוכבים והסיכוי שיזכה בה להזדמנות ראויה הוא קלוש. אם שחקנים כמו עמנואל אדבאיור מתרעמים על המחסור בדקות משחק בסיטי אוף מנצ'סטר, סביר להניח שגם אסולין, שבשלב זה של הקריירה צריך מנג'ר שיידע להיות איתו סבלני ולא ידרוש תוצאות מיידיות, יתקשה למצוא מקום בסגל.

חשוב לזכור שגיא אסולין הוא לא היחיד שסומן כדבר הבא של ברצלונה ובסופו של דבר לא הצליח להשתלב בקבוצה הבוגרת. קדם לו ג'יובאני דוס סאנטוס, שסומן בזמנו כיורש של רואנלדיניו ובסופו של דבר מצא עצמו בטוטנהאם, ממנה הושאל פעמיים בעונה שעברה (לאיפסוויץ' וגלאטסראיי).

מה שהחזיר את המכסיקני המוכשר לכותרות, וגם סידר לו הזדמנות נוספת להשתלב במדי התרנגולים, היא ההופעה המצוינת במונדיאל האחרון. מישהו קונה תסריט דומה עם גיא אסולין בעוד ארבע שנים?