ר"מ סין ליפן: שחררו את רב החובל - או שנפעל

מסר תקיף מסין לשכנתה ממזרח: ראש ממשלת סין, וון ג'יבאו, אמר הלילה (יום ד') שארצו "תיאלץ לנקוט צעדים נוספים", אם יפן לא תשחרר "מיד וללא תנאים מוקדמים" את רב החובל הסיני המוחזק על-ידם כבר כמעט שבועיים. כך דיווחה סוכנות הידיעות הסינית הרשמית "שינהואה".

רב החובל, זן קישיונג (41), נעצר ב-8 בספטמבר. יום לפני כן ספינתו התנגשה בשתי ספינות של משמר החופים היפני, ליד שרשרת האיים ששתי המדינות טוענות לריבונות עליהן, במזרח הים הסיני. הוא הואשם בפגיעה בעובדי ציבור בעת מילוי תפקידים ומעצרו הוארך עד יום רביעי הבא בבית משפט באוקינאווה.

וון, השוהה בניו-יורק לרגל עצרת האו"ם, אמר כי "הצד היפני נושא באחריות המלאה למצב, ועליו להתמודד עם כל ההשלכות שהוא גורם".

ביום ראשון הודיעה סין על ניתוק הקשרים עם יפן ברמות הדיפלומטיות הגבוהות ביותר, בשל התקרית. התקשורת בסין מסרה כי כל הקשרים המיניסטריאליים והמחוזיים הושעו, בכללם דיונים בנושאי מסחר בפחם ותעופה. "אנו דורשים את השבתו המיידית של רב-החובל ללא תנאים. אם יפן תוסיף לבחור במסלול השגוי הזה, סין תנקוט בעוד אמצעי נגד חמורים, ויפן תישא בכל התוצאות", נמסר בהודעה החריפה מבייג'ינג בתחילת השבוע.

שרשרת האיים המדוברת נמצאת בנקודה אסטרטגית חשובה בים הסיני, ולא רק סין, הכלכלה השנייה בגודלה בעולם, ויפן, שהיא השלישית בגודלה, נאבקות

 על השליטה בטריטוריה, שבאופן מעשי נמצאת תחת שליטה יפנית. גם וייטנאם, טייוואן, מלזיה, ברוניי והפיליפינים, טענו לריבונות על האזור כולו, או על חלקים ממנו, בשל מיקומו המרכזי בנתיבי הסחר הימי, שטחי הדיג הנרחבים שבו ומרבצי גז טבעי ונפט עשירים במיוחד.

יחסיהן של יפן וסין ידעו עליות ומורדות במשך שנים רבות, ואמש נערכו הפגנות רבות, גם אם קטנות מימדים, ברחבי סין, לציון כיבוש צפון מזרח סין על ידי היפנים בשנת 1931.