מצרים: עורך עיתון ביקורתי פוטר על-רקע דעותיו

מערכת הבחירות במצרים הולכת ומתחממת: עורך העיתון "אל-דוסתור", הנחשב לבעל עמדות ביקורתיות כלפי השלטון, פוטר הבוקר (יום ג') מעבודתו. פרשנים ועיתונאים בקהיר העריכו כי מדובר בצעד שמטרתו להגביר את אחיזת השלטון באמצעי התקשורת לקראת הבחירות לפרלמנט בעוד כחודשיים, וכן לקראת הבחירות לנשיאות בשנה הבאה.

אמצעי תקשורת בקהיר דיווחו כי במקביל לפיטוריו מהעיתון - הודח העורך איברהים עיסא גם מתוכנית אירוח פופולארית שהוא מגיש באחת מרשתות הלוויין. אגודת העיתונאים המצרית גינה את המהלך וכינתה אותו: "מתקפה מאורגנת על חרויות התקשורת במיוחד לאור הבחירות המתקרבות לפרלמנט". שר ההסברה המצרי, אנאס אל-פיקי, דחה את הטענות וטען כי התוכנית הורדה עקב "חובות כספיים של הערוץ".

עיסא, הידוע בעמדותיו העצמאיות, הזהיר בטרם פוטר מקמפיין ממשלתי למניעת ביקורת. זאת, בין היתר כדי לאפשר למפלגת השלטון להפר את חוקי הבחירות ולזייף את תוצאותיהן. "המשטר המצרי אינו יכול לוותר על הרמאות בבחירות, כך שהאפשרות היחידה העומדת לפני היא להפסיק כל שיח בנושא. התוצאה היא השתקת כל ערוצי הלוויין ואז השתקת כל העיתונים", כתב עיסא במאמר המערכת האחרון שלו שהתפרסם ביום ראשון.

חיזוק האחיזה של מפלגת השלטון במצרים באמצעי התקשורת התרחשה גם בעבר, בעיקר לקראת מערכות בחירות. ואולם, התפשטותן של רשתות טלוויזיה פרטיות-לווייניות בחמש השנים האחרונות, הביאה להתרחבות תחומי השיח הפוליטי והעניקה במה גם לעמדות האופוזיציה, ובראשה תנועת "האחים המוסלמים".

המוציא לאור של אל-דוסתור, איש העסקים אל-סייד אל-בדאווי, הוא איש אופוזיציה מוצהר העומד בראש מפלגת "אל-וואפד".

 אל-בדאווי רכש את אל-דוסתור לפני כחודשיים, זמן קצר אחרי בחירתו לראשות המפלגה, וההערכות הן כי החליט לפטר את עיסא באו בעקבות רצונו להתקרב אל מפלגת השלטון.

עד לרכישתו, נחשב אל-דוסתור לאחד העיתונים הביקורתיים ביותר במצרים. הוא הוחרם וצונזר כמה פעמים במהלך שנות ה-90 וב-1998 אף נסגר לשבע שנים אחרי שפרסם מודעה מטעם ארגון איסלאמי המאיימת על אנשי עסקים קופטים.

עיסא עצמו הוא "פרובוקטור" לא קטן עבור השלטונות בקהיר. הוא נידון ב-2008 לחצי שנת מאסר בגין העלבת הנשיא, חוסני מובארק, אחרי שדיווח על בריאותו הרופפת של האחרון. מובארק המתיק את העונש, וחנן לבסוף את עיסא. בהחלטתו ציין מובארק כי הוא "רואה חשיבות בשימור חופש הדעה, הביטוי והעיתונות במצרים".