ג'ו שווין: יוזיפ שימוניץ' מחכה לנבחרת ישראל
הבלם האוסטרלי של קרואטיה מצטיין כבר 12 שנים בבונדסליגה. קשה מאוד לגבור עליו בכדורי גובה, אבל שווה לנסות לנצל את הרגעים בהם הוא מאבד את הריכוז. ואל תעיזו לשאול אותו אם הוא מבקר בקזינו ומדוע ביטל את חתונתו
לא רק חלק קדמי מרשים יש לנבחרת קרואטיה, שחקני נבחרת ישראל יצטרכו לא רק להיזהר מלוקה מודריץ' ואיביצ'ה אוליץ'. בסגל של סלאבן ביליץ' נמצאים גם שחקני הגנה איכותים.
על מנת להוות גורם אמיתי במאבק על מקום ביורו 2012 חייבת נבחרת ישראל לנצח את יריבותיה במשחקי הבית. לשם כך יצטרכו חלוציה להתגבר על שחקני הגנה חזקים, בכמותם הם לא נתקלים בדרך כלל במשחקי ליגת העל. המלאכה תהיה קשה שבעתיים, לנוכח העובדה שיוסי בניון ייעדר.
"המקום שלו לא מטל בספק", שימוניץ' (גטי אימג'ס)
הבולט מבין שחקני ההגנה בנבחרת היריבה הוא הבלם יוזיפ ("ג'ו") שימוניץ' מהופנהיים הגרמנית. יחד עם הקשר מודריץ', הוא נחשב לשחקן שנמצא בכושר הטוב ביותר בסגל הקרואטי נכון לעכשיו.
זאת, בייחוד לנוכח העובדה שהאחרים סובלים מפציעות או דקות מעטות במועדונים. "אין בכלל שאלה לגביו, המקום שלו בהרכב לא מוטל בספק", אמר השבוע עוזר המאמן, ניקולה יורצ'ביץ', לעיתונאים הקרואטים.
שימוניץ'. נבחר לשחקן ההגנה המצטיין בגרמניה ב-2009 (גטי אימג'ס)
שימוניץ' כבר כבש מול נבחרת ישראל, בניצחון של הקרואטים 0:1 במשחק ידידות בוראזדין באוגוסט 2004. הוא גם ביצע טעות שגרמה לשער של רוברטו קולאוטי, ב-3:4 של קרואטיה באצטדיון רמת גן במוקדמות יורו 2008.
שימוניץ' החל לשחק בנבחרת הקרואטית במונדיאל 2002, הספיק להופיע גם ביורו 2004 ומונדיאל 2006, והיה שותף גם להצלחה ביורו 2008. הקרואטים סיימו ראשונים בבית המוקדם אחרי 0:1 על המארחת אוסטריה, 1:2 מרשים על גרמניה ו-0:1 על פולין, לפני שהודחו ברבע הגמר על ידי טורקיה בפנדלים, בתום 1:1 במשחק.
שותף להצלחות של קרואטיה במונדיאלים וביורו, שימוניץ' (גטי אימג'ס)
שימוניץ' בן ה-32 הוא אוסטרלי למעשה, שנולד בקנברה להורים מהקהילה הקרואטית במקום. הוא יכול היה לשחק בנבחרת אוסטרליה, אך בחר בארץ המוצא של הוריו. זאת, בניגוד לששת השחקנים ממוצא קרואטי שהופיעו במדי ה'סוקרוס' מול הקרואטים במונדיאל 2006.
שימוניץ' אף החל את הקריירה במדי מלבורן נייט ב-1995, לפני שעבר להמבורג כעבור שלוש שנים. מאז הוא משחק כבר 12 שנים בבונדסליגה ולבש גם את המדים של הרטה ברלין בין 2000 ל-2009.
השופט שלף לעברו 3 צהובים מול אוסטרליה, שימוניץ' (גטי אימג'ס)
המבטא האוסטרלי בו מדבר שימוניץ' גרם מבוכה גדולה לשופט האנגלי גראהם פול במשחק בין קרואטיה לאוסטרליה (2:2) במונדיאל 2006. פול שלף לעבר שימוניץ' צהוב שני ולא הרחיק אותו.
מאוחר יותר שלח אותו החוצה בצהוב שלישי, והסביר בסיום כי התבלבל בינו לבין האוסטרלי קרייג מור, שלבש גם הוא את החולצה מספר 3. בשל הטעות לא שובץ פול לשפוט בשלב הנוק אאוט של הטורניר וסיים מאוחר יותר את הקריירה.
שימוניץ'. ישראל תתקשה לתפוס את קרואטיה במערומיה (גטי אימג'ס)
בעונת 2008-09, בה נאבקה הרטה ברלין בצמרת הליגה הגרמנית, בחר המגזין הגרמני 'קיקר' בשימוניץ' כשחקן ההגנה המצטיין. הרטה סיימה את אותה עונה במקום הרביעי וספגה 41 שערים בלבד. לפני שנה הוא עבר להופנהיים, מונה באפריל לקפטן הקבוצה וחתום בה עד יוני 2012.
מדובר בשחקן גבוה (1.95 מ') וממושמע, שמסוגל למלא את תפקיד הבלם וגם לשחק כמגן שמאלי. המיקום שלו מצויין וקשה מאוד לגבור עליו במאבקים על כדורי גובה. בנוסף ליכולות הפיזיות וההגנתיות, שימוניץ' נחשב לשחקן בעל טכניקה לא רעה.
לפעמים הוא לא שומר דברים בבטן, שימוניץ' (גטי אימג'ס)
ניקו קראנצ'אר אף סיפר שבאימונים הוא מנסה לבצע בעיטות חופשיות בסגנון רונאלדיניו. במהלך יורו 2008 נשמעו מהמחנה הגרמני דיווחים על המטרה לנצל כביכול את המגבלות הטכניות שלו.
"אני יותר טוב מהבחינה הטכנית מכל השחקנים הגרמנים", הכריז בתגובה לפני המשחק בקלגנפורט, שהסתיים ב-1:2 לקרואטיה. גם האוהדים אוהבים את ההקרבה והמסירות שלו, והוא אף הצטלם איתם לקליפ בו ביצעו את אחד משירי הנבחרת.
לביליץ' יש לפחות שחקן אחד בטוח בהרכב (AP)
מגרעות? לעיתים הוא מגלה חוסר ריכוז, מאבד את הראש ומצא את עצמו מורחק לא מעט פעמים בעבר. במשחק הליגה הלפני אחרון של הופנהיים מול פ.צ קלן (1:1) הוא הוחלף בהפסקת המחצית וטען לאחר המשחק כי הוא מצפה להסברים ממאמנו, ראלף ראנגניק.
המאמן הגיב: "אין לי מה להסביר את החילוף ואני לא מבין את התגובה שלו. יש כמה שחקנים בקבוצה שלא נמצאים בכושר והוא אחד מהם. הוא היה כל כך מותש שלא יכולנו לשים לב אליו, וגם ביצע מספר טעויות שלא מתאימות לו".
אוהדי קרואטיה יודעים שבהגנה יש על מי לסמוך (רויטרס)
בכושר או לא, בהפסד 4:2 למיינץ במשחק האחרון שימוניץ' שוב פתח בהרכב, אבל הורחק בדקה ה-72 לאחר שהכשיל את לואיס הולטבי ברחבה וגרם לפנדל.
שימוניץ' גם התעמת לא אחת עם כלי התקשורת בארצו, מאחר שהוא שונא במיוחד כתבות רכילות על חייו הפרטיים. כך כעס למשל כאשר אחד העיתונים במדינה כתב שהוא מהמר ונוהג לבקר בקזינו.
ביוני האחרון דיווחו אתרי הרכילות בקרואטיה כי שימוניץ' ביטל את החתונה המתוכננת עם חברתו מארי, לאחר שהיא עברה הפלה. הכדורגלן זעם על העיתונאים וטען כי מדובר בדיווחים שקרים: "כל מה שכתבו עלי לא נכון, אני לא מדבר על החיים הפרטיים שלי".
לפנייה לכתב/ת 
יוזיפ שימוניץ'
צילום: Getty Images Imagebank
מומלצים
