ארה"ב: המחבל מטיימס סקוור נשלח למאסר עולם

פייסל שחזאד, האמריקני ממוצא פקיסטני שניסה לפוצץ מכונית תופת בטיימס סקוור ב-1 במאי, יירצה עונש מאסר עולם - כך פסק אחר הצהריים (יום ג') בית משפט בניו-יורק. שחזאד, בן 31, הודה כי התאמן בדצמבר שעבר בהרכבת מטעני חבלה במחנה של הטליבאן הפקיסטני וציין כי הארגון היה זה שמימן את פעולותיו. לשחזאד, שאמר עם סיום הקראת גזר הדין כי "תבוסתה של ארה"ב בלתי נמנעת", לא תינתן אפשרות לחנינה.

פיצוץ מטען הדמה, כפי ששודר ברשת ABC האמריקנית

שחזאד סיפר במהלך חקירותיו כי קיבל לפני כשמונה חודשים 5,000 דולר במזומן במדינת מסצ'וסטס מאדם, ששחזאד חשב שעובד עבור אותו ארגון הטרור הפקיסטני. חודשיים אחר כך הוא קיבל לידיו עוד 7,000 דולר מאותו פעיל. הוא נעצר בנמל התעופה בקנדי בעת שניסה לעלות על טיסה לדובאי, יומיים אחרי הניסיון להציב רכב שטח ממולכד בלב ניו-יורק. הרכב העלה עשן, אך לא התפוצץ. בתוכו התגלה מטען מאולתר שכלל שעון עצר ומיכלי בנזין וגז פרופן, שלא ניצתו. מומחים הגדירו את הכנת המטען - חובבנית.

אך למרות היותו של המטען מאולתר, סרטון שחשפה בשבוע שעבר הבולשת הפדרלית (FBI) הדגים עד כמה היה יכול הפיצוץ באזור הומה אדם כמו לב מנהטן - לגרום נזק כבד. ה-FBI, ששחזר את המטען שהכין שחזאד, ציין במהלך המשפט כי המחבל עשה מאמצים רבים להגביר את "אפקטיביות הפצצה" ולהעלות את מספר הנפגעים.

בין היתר, התברר כי שחזאד התחבר למצלמות אינטרנט המתעדות את המתרחש בכיכר בזמן אמת, ולמד באיזו שעה של היום יוכל לפגוע במספר הרב ביותר של אנשים. עוד נודע במהלך המשפט כי שחזאד תכנן להוציא אל הפועל פיגוע נוסף אם לא היה מצליח בפעם הראשונה.

שחזאד הודה בכל עשרת הסעיפים שיוחסו לו בכתב האישום, ואמר בבית המשפט: "אני רוצה להודות באשמה 100 פעם, כי אלא אם כן ארצות הברית תצא מאפגניסטן ומעיראק, עד שהיא לא תפסיק את התקיפות האוויריות בסומליה, פקיסטן ותימן, ותפסיק לתקוף אדמות מוסלמיות - אמשיך לרדוף אותה". הוא הוסיף כי קיווה שהפיגוע בטיימס סקוור יוביל לכ-40 הרוגים ו-"ייגע בלב המוסלמי".