לברון ג'יימס: "עדיף שהפציעות יגיעו עכשיו"
כוכב מיאמי לא לקח קשה מדי את פציעתו של דוויין ווייד במשחק הבכורה ההיט שגברו על דטרויט. פול ווסטפאל, לאחר ניצחון סקרמנטו: "פו ג'טר ועומרי כספי עשו את ההבדל"
רק לצורך ההשוואה, למשחקיהן של פילדלפיה (מול ניו ג'רזי), יוסטון (מול אורלנדו) וסקרמנטו (מול פיניקס) ביחד הגיעו 18,453 צופים בסך הכל. וכולם רק חיכו לרגע, בו לברון יעבור ליד קו האמצע ויעיף בידיו את הטלק לאוויר. "זה חוזר, העונה מתחילה", אמר ג'יימס בהתרגשות.
ווייד הספיק לקלוע את הסל היחיד שלו במשחק, לפני שעשה תנועה לא נכונה, נפצע וירד לספסל, משם הוא ישוב רק בעוד כמה שבועות. "אם אנחנו צריכים לסבול מפציעות, עדיף שזה יקרה כעת ולא במהלך העונה", אמר לברון בתום המשחק. ג'יימס, אגב, השתלט מיד לאחר מכן על העניינים, ועם ערב סולידי של 18 נקודות הוביל את ההיט ל-89:105 על הפיסטונס.
"אני שמח שהצלחנו לשחק כדורסל איכותי כבר במשחק הראשון שלנו", המשיך קינג ג'יימס. "כשחקן כדורסל, אני פשוט נרגש שהעונה נפתחת. אני מאוד שמח שזה סוף סוף קורה. אפשר להרגיש את האווירה בכל פינה בעיר, עכשיו כל שנותר הוא לגרום לאוהדים האלו לחייך כמה שיותר העונה".
מערבה משם, פתחו עומרי כספי וסקרמנטו קינגס את העונה שלהם ביד ימין, עם 95:109 על פיניקס המחודשת, נטולת אמארה סטודמאייר, אך עם הדו טורקוגלו. סטיב נאש ורובין לופס הובילו את הסאנס ל-51:58 במחצית, אך הרכז, כמו גם גרנט היל, לא שבו בחצי השני, והקינגס ניצלו זאת כדי לנצח את המשחק.
המאמן המנצח פול ווסטפאל סיכם: "לדעתי, לאחר פתיחה לא טובה, נרגענו מעט במחצית השנייה והתחלנו לשמור, זה השלב בו דברים התחילו להסתדר. ברור שהעובדה שהיל ונאש ישבו על הספסל בהחלט עזרה לנו. בכל מקרה, אנחנו לא משחקים כדי לנצח, אלא כדי להשתפר".
על הרוקי החדש שלו אמר ווסטפאל: "דמרקוס קאזינס נתן לנו את כל מה שציפינו, והוכיח מדוע בנינו עליו רבות. בכל מקרה, לדעתי מי שעשה את ההבדל היו שחקני הספסל - עומרי כספי, פו ג'טר וג'ייסון תומפסון". קאזינס סיים את הבכורה שלו במדי המלכים עם דאבל דאבל נפלא של 16 נק' ו-16 ריב', כשכספי תרם 11 נק' מהספסל.
עוד אחד שהתרגש הבוקר, היה הסנטר הסיני יאו מינג, ששב לשחק במדי יוסטון רוקטס לאחר פציעה ארוכה. מינג מצא לו יריב לשחק נגדו, כשפגש את דווייט הווארד כבר בבכורה. הסנטר האמריקני הוביל את אורלנדו ל-88:97 על הרוקטס, בזכות 19 נק' ו-12 ריב' של סופרמן.
מינג, שהסתפק ב-3 נק' ב-12 דקות, אמר בסיום: "אני שמח שהצלחתי לחזור לפרקט, לרוץ ולא לחוש בכאבים. אני רואה בזה צעד ראשון בכיוון הנכון". מאמנו ריק אדלמן הוסיף: "אני חושב שהוא היה בסדר. זה יהיה תהליך ארוך עד שהוא ישוב לעצמו"
משחקי הערב ייפתחו במשחק ראווה בפריז, שם ייפגשו הניו יורק ניקס ומינסוטה טימברוולבס (20:00). שאר המשחקים שיתקיימו במהלך הלילה בארה"ב: בוסטון - פילדלפיה, שארלוט - אוקלהומה סיטי, ממפיס - אינדיאנה ופיניקס - טורונטו.
לפנייה לכתב/ת 
