מכבי אשדוד: הבנים של רוצים לתקוע עוגן
העולה החדשה לליגת העל מכוונת לפלייאוף העליון, עם חיזוק בדמות מאיר טפירו, יורשים של שחקני עבר גדולים והמון רעב להצליח. ואם לא? תמיד יישארו מסעדות הדגים
מכבי אשדוד עלתה אמנם לליגת העל על השולחן הירוק, אולם לפחות על פי מסיבת העיתונאים שלה לקראת פתיחת העונה והסגל שהעמידה עד עתה, עושה רושם שהיא כאן כדי להישאר.
הדולפינים סיימו את העונה שעברה בחצי גמר הפלייאוף של הליגה הלאומית, אולם קיבלו מאבנר קופל ושות' את הזכות לשחק בליגת העל עקב ויתורן של הפועל עפולה, עירוני נהריה, עירוני רמת גן, מ.כ. הבקעה והפועל יקנעם/מגידו על העלייה לליגה הבכירה.
בעיר הדרומית השנייה בליגת העל יתבססו בעיקר על הקהל החם, על ההתלהבות מהופעה הראשונה בליגה הבכירה ועל מאיר טפירו. על כל אלה ינצח עופר ברקוביץ', שהתמחה עד היום דווקא בהצלת קבוצות במשבר. באשדוד בכל אופן יקוו שלא להגיע לכזה.
מכבי אשדוד: תעודת זהות
הצטרפו: שון דניאל, ראמל בראדלי, אור איתן, ניב ברקוביץ', ג'וש קרטר, דניאל גור אריה, יאן מרטין, ג'וש דאנקן וטפירו.
דניאל. אחד משלושה "בני של" בקבוצה הדרומית (צילום: אלי אלגרט)
עזבו: רמון קלמנטה, ארז קוחנסקי, אופיר פרחי, עדי פרג, טל דן, איתי לוי, אחיעד בוקרא, מיכאל בדלוב, ינעם אירם, איתי לוי, גלעד קרני. נשארו: ברק חדד, יוני דרעי, יואב אלבז.
פלוס: מקבוצות שעולות לראשונה לליגת העל אין בדרך כלל ציפיות גדולות, מה שעשוי לשחק לידיים של הדולפינים. לפחות לפי השנים האחרונות (הפועל חולון, מכבי חיפה וברק נתניה), יש לעולה החדשה סיכוי טוב להפתיע אפילו את עצמה. ואם זה לא יעזור ליציבות, טפירו עדיין כאן כדי להושיע ברגעי האמת.
ברקוביץ'. מאמן מנוסה עם ניסיון בקבוצות קטנות (צילום: צפריר אביוב)
מינוס: מלבד טפירו ואיתן, מדובר בקבוצה צעירה בסך הכול. הזרים טרם חוו את הליגה הישראלית, ובאשדוד מקווים שלא ידבקו במנטליות הידועה של "באנו להרוויח טוב מבלי לעבוד קשה מדי". האיחור בהכנה לעונה לא בא עד כה לידי ביטוי, אולם לניסיון במהלכה עלול להיות תפקיד מכריע.
איזור הצבע: בליגות התחתונות קיימות מספר "קבוצות בת" (יקנעם/מגידו למכבי תל אביב, מרנין-טבעון למכבי חיפה ועוד). אשדוד היא "קבוצת בן": ניב ברקוביץ' (בנו של מ.י.ק.י), שון דניאל (בנו של מוטי ונכדו של מוסא) ויאן מרטין (בנו של פרננדו מרטין האגדי) משחקים בקבוצה שפעם עוד נקראה "מכבי בני אשדוד". אולי כדאי להחזיר את השם.
המנהל המקצועי, האוזמן. עולה חדשה, שאיפות צנועות (אורי קריספין)
דבר המומחה / מוטי דניאל
אשדוד חולמת להיות כמו שלוש קודמותיה: הפועל חולון, מכבי חיפה וברק נתניה, שהגיעו מהליגה הלאומית עד לפיינל פור ואפילו רחוק יותר. הדולפינים הם קבוצה עירונית צנועה שאין מאחוריה איש עסקים שיזרים כספים, אבל בניגוד לקודמותיה, שבנו קבוצות לעלייה עם חזון, היכולת שלה להעמיד תקציב מינימלי לליגת העל איפשרה לה את הכרטיס המיוחל כאשר עפולה עמדה על סף פירוק.
אשדוד היתה הקבוצה האחרונה שהתארגנה הקיץ, מינתה מאמן ואספה שחקנים ישראלים שהיו פנויים. למרות זאת, יש לה בסיס טוב. ברקוביץ' מאמן מנוסה וכל מי שיזלזל בקבוצה שמשחק בה טפירו יעשה טעות. הקפטן הוותיק שחקן מגוון שיודע להחזיק קבוצה על הכתפיים הרחבות שלו. כמובן שהוא אינו טוב כפי שהיה בשיאו, אבל גם בשנה שעברה היה מהישראלים הבולטים בליגה.
כקבוצה בעלת תקציב צנוע, אין לאשדוד את הפריבילגיה ליפול עם הזרים, כי היכולת לבצע שינויים במהלך העונה מוגבלת. עד עתה נראה שצמד הג'ושים, דאנקן וקרטר, טובים מאוד, ויחד עם זר גבוה נוסף יושלם הסגל.
השאלה הגדולה והחשובה מבחינתי תהיה ביכולת לרתום את תושבי העיר ולהביא למצב שהאולם יהיה מלא לפחות כמו במשחקי קבוצת הנשים. אוהדים תומכים נותנים כוח ושווים ניצחונות, והיכולת לייצר קהל מקומי כזה תקבע אם זאת חוויה חולפת או שאשדוד פה כדי להשאר.