קליפורניה: הדמוקרטים ינצחו בזכות המריחואנה?
מערכת הבחירות בקליפורניה צפויה להביא אל הקלפיות רבבות מצביעים צעירים, שמתכננים לתמוך בהצעה להפוך את השימוש במריחואנה לחוקי. ייתכן שעל הדרך הם גם יצילו את הדמוקרטים
האם המריחואנה תזכה את הדמוקרטים בניצחון בבחירות בקליפורניה? בעלי זכות ההצבעה במדינה יבחרו ב-2 בנובמבר מושל ונציגות לקונגרס, וגם יצביעו על "הצעה 19" - יוזמה להפוך את הגידול והשימוש במריחואנה לחוקי.
ההנחה היא כי הצעת החוק תגרום להשתתפות חסרת תקדים של צעירים במערכת הבחירות, שבנסיבות אחרות לא היו טורחים להגיע לקלפי. על פי ההערכות, קולות הצעירים יטו ברובם לטובת המועמדים הדמוקרטים, אף שאינם עומדים מאחורי היוזמה - וחלקם אף מתנגדים לה.
גם ללא "הצעה 19", מערכת הבחירות בקליפורניה ערנית ומעניינת. הסנאטורית הדמוקרטית היהודיה ברברה בוקסר, המכהנת זה 18 שנה בסנאט, תנסה לשמור על כסאה מול מי שעמדה בעבר בראש חברת HP, הרפובליקנית קרלי פיורינת.
המושל ארנולד שוורצנגר עומד להשלים שתי קדנציות וחייב לפרוש, ועל כן מתמודדים על לשכתו בסקרמנטו המושל לשעבר, הדמוקרט ג'רי בראון, והרפובליקנית המיליארדית מג וויטמן, שעמדה בראש חברת EBAY.
על פי פרסומים, הוציאה עד כה וויטמן יותר מ-140 מיליון דולרים על מערכת הבחירות, כולל כ-120 מיליון דולרים מהונה הפרטי. ההשקעה המשמעותית לא עזרה לה להינצל מהשערוריה שהתפתחה סביבה עם גילוי העסקתה של עובדת לא חוקית בביתה במשך תשע שנים. מצבה של וויטמן השתפר רק כשנחשפה הקלטה בה כינה אותה אחד מעוזריו של בראון "הזונה".
ולמרות זאת, נראה כי הצעת החוק בקשר למריחואנה תהיה מוקד המשיכה המרכזי של הצעירים לקלפי. גיוס המצביעים הפוטנציאליים נעשה בעיקר באמצעות הרשתות החברתיות ובמכללות. המפלגה הדמוקרטית אינה מעורבת ביוזמה והסנאטורית בוקסר עצמה מתנגדת לחקיקה, אך כאמור נראה כי דווקא היא תהנה מזרימת הצעירים הליברלים לנקודות ההצבעה.
דן ניומן, יועץ לקמפיין "כן להצעה 19", אמר לאתר "פוליטיקו" כי "הצעת החוק אינה נכללת בדרך כלל במדגמי הסוקרים, אך תהיה לה השפעה על כל ההצבעות בקלפי, לרבות המועמדים". הסוקר טום ג'נסן העריך כי אין מוטיבציה גדולה בקליפורניה להצביע עבור המועמד הדמוקרטי למשרת המושל, אבל "רואים תמיכה מוחצת בקרב הצעירים להצביע על יוזמת המריחואנה".
בעוד ששני המועמדים הדמוקרטים לסנאט ולתפקיד המושל פתחו פער קטן בסקרים, בסקר על הפיכת השימוש במריחואנה לחוקי זכתה היוזמה לרוב גדול, בעיקר בקרב צעירים מתחת לגיל 40.
לפנייה לכתב/ת 
