דרישה מצרפת: התרת הבורקה תמורת חטופים
הזרוע המסונפת לאל-קאעידה במערב אפריקה הציבה את תנאיה לשחרור חמישה אזרחים צרפתיים שנחטפו בניז'ר בחודש שעבר. בין הדרישות: ביטול האיסור על לבישת בורקה ו-7 מיליון אירו
ארגון "אל-קאעידה במאגרב" - הזרוע הצפון-אפריקנית של אל-קאעידה - הודיע בצהריים (יום ב') כי הוא דורש מצרפת לבטל את איסור לבישת הבורקה, שחרור חמושים ו-7 מיליון אירו בתמורה לשחרור חמישה אזרחים צרפתיים שנחטפו בניז'ר לפני כחודש יחד עם שני אזרחים אפריקנים.
גורמי ביטחון שלא הזדהו מסרו לרשת הטלוויזיה "אל-ערביה" כי "דרישות החוטפים אינן ריאליות" וכי "צרפת ומאלי (המדינה בה שוהים ככל הנראה החוטפים) לא יקבלו אותן לעולם". המשא ומתן עם הפלג האיסלאמי הקיצוני הפועל בעיקר באזורים המדבריים במערב אפריקה מתנהל "על אש נמוכה" ולדברי הגורמים "מצבו אינו מעודד".
חמשת החטופים הם עובדיהן של שתי חברות הכרייה הצרפתיות. הם נלקחו בשבי מעיירת המכרות ארליט שבצפון-מערב ניז'ר ומשם הועברו למאלי.
צרפת הודיעה עוד לפני פרסום דרישות הטרוריסטים כי לא תיענה לאף דרישה, אך מסרה כי תשקול לנהל משא ומתן על שחרורם.
לאור מצבם הרגיש של החטופים, החליטה צרפת להרחיק את עצמה ממעורבות בקרבות המנהלים בין פעילי אל-קאעידה לכוחות צבא סמוך לגבול מאוריטניה. מדיווחים שונים עולה כי בראש הטרוריסטים עומד יחיא אבו-חמדה, הידוע בכינוי "אבו-זייד". אבו-חמדה מוביל תא קיצוני במערב אפריקה שהיה אחראי גם לרציחתו של האזרח הבריטי אדווין דייר לפני כשנה וחצי, ומאחורי חטיפתו והריגתו של האזרח הצרפתי מישל גרמנו לפני כשלושה חודשים.
לפנייה לכתב/ת 
