בית ספר לכוכבים מתחילים

בן אפלק ומאט דיימון הם כבר גברים בשלים, קולנוענים מנוסים ומוכרים בארצות הברית ובעולם כולו. בגיל 40 פלוס-מינוס נראה שהם עברו בהצלחה את מבחן הבלורית, עור הפנים והקוביות בבטן.

הם כבר לא טינאייג'רים והילת אלילי הנוער שזכו לה בעבר התפוגגה לה. ולמרות זאת, הם עדיין משכמם המעט מדולדלת ומעלה - וימים אלה מבשרים רק טובות לשניים. הם הלכו דרך ארוכה ביחד, ועכשיו הם מגיעים לשיאים חדשים לחוד, 18 שנה אחרי ההתחלה המשותפת שלהם.

אמנם אפלק ודיימון הכירו עוד בנעוריהם כבני דודים רחוקים ואף חלקו ידידות נאמנה בחייהם הפרטיים, אולם הפעם הראשונה בה הם חלקו את אותו סט היתה ב-1992 בסרט "School Ties" ("זר במגרש"), אליו לוהקו על ידי הבמאי רוברט מנדל. אפלק ודיימון נמנו על קאסט צעיר ואלמוני, שכלל גם את ברנדן פרייז'ר, כריס או'דונל וקול האוזר. הקריירות של כולם התחילו באותו מקום, ומשם המשיכו להצטלב בנקודות השקה שונות לאורך השנים.  

הטריילר של "School Ties" 

לא רבים הם הסרטים שהפכו לקו הזינוק של כל כך הרבה כוכבים. דרמת הנעורים עשתה לקריירה שלהם את מה ש"אני והחבר'ה" עשה לקריירה של ריבר פיניקס, וויל וויטון וג'רי או'קונל. בניגוד לבני טיפוחיו של רוב ריינר, שיצאו לספרינט ונשארו בלי אוויר, אלו של מנדל יצאו למרתון וממשיכים לרוץ עד היום. טוב, בכל זאת ב-"School Ties" הם מגלמים אתלטים צעירים - חברי קבוצת פוטבול של תיכון במסצ'וסטס. 

אפלק בן ה-38 פנה לקריירת בימוי, ובסרטו השני והמצליח "גנב עירוני" ("The Town") שמגיע אלינו בסוף השבוע הוא אף מגלם את התפקיד הראשי. הסרט כבש עם צאתו בארצות הברית לפני כחודש את המקום הראשון במצעד שוברי הקופות ויש הצופים לאפלק אוסקר כבמאי, כשחקן, או גם וגם.

אפלק ב"גנב עירוני". שחקן, במאי, סרט

דיימון בן ה-40 מתרכז כרגע במשחק והפך לחביבו של קלינט איסטווד. הוא היה מועמד לאוסקר בשנה שעברה כשחקן משנה ב"אינוויקטוס" של איסטווד, ואף אחד לא יתפלא אם הוא יזכה בפרס הגדול כשחקן ראשי ב-"Hereafter" של אותו במאי שייצא בקרוב - שם, על פי מקורבים להפקה, חשף איכויות דרמטיות נדירות שלא מביישות את הופעותיו ב"סיפורו וויל האנטינג", "להציל את טוראי ראיין", "הכישרון של מר ריפלי", "אושן (11, 12 ו-13)", "השתולים" ועוד. 

ההתחלה הקולנועית של השניים הגיעה כאמור ב-"School Ties", שם גילמו שחקני פוטבול, בעלי נטיות מוגזמות לשובבות ילדותית וגם ללהג אנטישמי. מאז המשיכו בשיתוף הפעולה הענף ב"גלורי דייז" ב-1996, "סיפורו של וויל האנטינג" (שם חבר אליהם גם האוזר) ו-"Chasing Amy" ב-1997, "דוגמה" ב-1999 ו"ג'רזי גירל" ב-2004. שישה סרטים בסך הכל.

סטאר אוף דיוויד

ב-"School Ties" נשמר לדיימון אחד התפקידים הראשיים, צ'רלי דילון, בעוד שאפלק נדרש להסתפק בתפקיד קטן יחסית כצ'סיטי סמית'. על שניהם מאפיל בסרט פרייזר, שמגלם את גיבור העלילה, דיוויד גרין, נער יהודי ממשפחה במעמד הביניים, אשר מגויס לקבוצת הפוטבול כקוורטרבק. למרות מעמד הכוכב ממנו הוא נהנה, עליו להתמודד עם סתירות בין אמונתו הדתית לקשריו החברתיים והמקצועיים עם מאמנו ושותפיו לקבוצה ולספסל הלימודים.

דיוויד נהנה מפופולריות בחדר ההלבשה, כל עוד עובדת היותו יהודי נשמרת בסוד. תחת הסוואה הוא מאזין לדברי השטנה שמשמיעים חבריו לקבוצה נגד ה"יהודונים" ומעדיף לשתוק. בין הנערים הסוררים דרך אגב, גם ג'ק קונורס וריפ ואן קלט, המגולמים על ידי השחקנים היהודים האוזר ורנדל בליטניקוף. כשדיוויד נחשף, מתחיל עליו עליהם בהובלת דילון, שמקנא בו על הצלחתו בלימודים, עם חברתו לשעבר (איימי לוקיין) ועל המגרש. דיוויד נדרש להתמודד על זהותו ומנצח.

דיימון ופרייז'ר. מי באמת הכוכב?

בחיים ההוליוודיים כמובן, פרייז'ר הוא זה שצריך לקנא בדיימון. הוא שב לשתף פעולה עם דיימון ואפלק ב"גלורי דייז" וב-1998 כיכב ב"אלים ומפלצות" המוערך של ביל קונדון, אולם משלב זה ירד בתחתית הפירמידה עד לקברו של תות אנך אמון, משם יצא עם תפקיד ראשי ב"מומיה" ועד היום הקפיד "ללכת כמו מצרי" בשני סרטי ההמשך של סדרת ההרפתקאות, או באחרים מאותו הזן: "סינבד" ו"מסע אל בטן האדמה". לאחרונה צץ מחדש בקומדיה "פראי ועצבני".

ומה עם שאר חברי הקאסט? או'דונל בן ה-40 המשיך את המומנטום עם "ניחוח אישה" לצד אל פאצ'ינו, "שלושת המוסקטרים" לצד צ'רלי שין וקיפר סאת'רלנד, כרובין לצדו של ואל קילמר ב"באטמן לנצח" (1995) ולצדו של ג'ורג' קלוני ב"באטמן ורובין" (1999). מאז שנסק כסיידקיק המעופף של באטמן, קצת איבד גובה ודאה לעבר קריירה טלוויזיונית בסדרות "הפרקליטים", "האנטומיה של גריי" ו"NCIS : לוס אנג'לס".

אפלק ודיימון הצעירים - עם ובלי עניבות

האוזר בן ה-35 המשיך כאמור עם דיימון ואפלק ב"וויל האנטינג", אולם השניים הגבירו את הקצב והשאירו אותו מאחור לגלם תפקידים שונים ב"פיץ' בלאק" לצד ווין דיזל (2000), "דמעות של שמש" (2003) לצד ברוס וויליס ומוניקה בלוצ'י ומיד לאחר מכן ב"מהיר ועצבני 2".

בלטניקוף שיחק בתפקידי משנה רבים לאורך השנים, אולם למעט הופעתו ב"ללמוד מהחיים" (1995) וב"קיק-אס" השנה, לא ממש בלט. גם לא אנדרו לאורי, ששיחק עמו בגרסה הקולנועית של "באפי ציידת הערפדים" ב-1992. אנתוני ראפ המשיך בקריירת סרטי הנעורים שלו ב-"Dazed and Confuse" ב-1993 וסירב להתבגר גם שבע שנים לאחר מכן ב"רוד טריפ". גיחה לסרט רציני כמו "נפלאות התבונה" (2003) לאו דווקא הטיבה עמו.

כך, כמו בספר מחזור, יכולים כולם להסתכל אחורה ולזהות את הצילומים שלהם משנות העשרים המוקדמות של חייהם. כמו שמו של הסרט "School Ties", גם הקריירות שלהם קשורות - לבית הספר של הוליווד, אותו סיימו דיימון ואפלק כתלמידים מצטיינים. גם אם היום כבר שכחו מאותה הפקה צנועה והם מסתכלים בעיקר קדימה. את הסרט, כמו הילת אלילי הנוער, הם השילו איפשהו בדרך, מאחור.