כבר ב-2014: מירוץ פורמולה 1 ברוסיה
הנהלת הפורמולה 1 הגיעה להסכמה עם בכירי הממשלה הרוסית - בעוד ארבע עונות ירעמו מכוניות המירוץ החזקות והמהירות בעולם גם ברוסיה
מירוץ פורמולה 1 - בעתיד הקרוב גם ברוסיה. לאחר פגישה שנערכה בין ראש ממשלת רוסיה ולדימיר פוטין, ויו"ר הנהלת הפורמולה 1 ברני אקלסטון, הודיע פוטין כי בעונת המירוצים 2014 יתקיים סבב פורמולה 1 גם ברוסיה. הפגישה בין שני האישים התקיימה בעיר בו עתיד להתקיים המירוץ העתידי, אתר התיירות סוצי שלחוף הים השחור, בו תתקיים אולימפיאדת החורף ב-2014.
רוסיה כבר הייתה מיועדת לפני כשמונה שנים לארח מירוץ פורמולה 1 ולהשתלב בסבב הקבוע של מדינות מארחות, אך התכניות הגרנדיוזיות לא התממשו. במקור הייתה זו מוסקבה, או יותר נכון רחובותיה, שאמורים היו לארח את המירוץ. כלי תקשורת מדווחים כי החוזה בין הנהלת הפורמולה 1 לרוסים, כולל הבטחה לאירוח הסבב במשך שש עונות לפחות (עד 2020), וחמש עונות נוספות כאופציה. כמו-כן יעבירו הרוסים לאקלסטון סכום שנתי של 40 מיליון דולר.
פוטין ואקלסטון, בפגישה שנערכה בעיר סוצי (צילום: AFP)
ברני אקלסטון, הבוס הכול יכול של הפורמולה 1, הכריז כבר מספר פעמים כי הוא מעוניין להגדיל את מספר המדינת המארחות מירוצים, עד ל-20. כך למשל תארח קוריאה בעוד כשבוע מירוץ פורמולה 1 ראשון בתולדותיה, ואילו הודו צפויה לארח לראשונה בעונה הבאה. עונה אחת אחר כך יחזור הסבב גם לארה"ב.
בעונה זו מתחרה נהג רוסי ראשון בסבב הפורמולה 1 - ויטאלי פטרוב שנוהג עבור רנו. מעבר להיותו נהג מוכשר ומהיר מאד, אין לאיש ספק כי פטרוב חייב את מקומו בקבוצה לשיקולים מסחריים-פוליטיים.
ראשית, יצרנית הרכב הצרפתית מחזיקה בבעלות חלקית על חברת הרכב הרוסית אוטו-וואז, בעלת הבית של לאדה. יש לזכור כי בתחילת עונה זו, כאשר השתתפותו של פטרוב לא הייתה מובטחת, פרש פוטין את חסותו על הנהג.
אגב, בתקופה האחרונה עלה שמו של קימי רייקונן הפיני, אלוף העולם לשעבר בפורמולה 1 ונהג ב-WRC, כמועמד להחליף את פטרוב שמאכזב בינתיים. אלא שנראה כי אזכור שמו של הפיני נועד בעיקר להפעיל לחץ על בעלי ממון רוסים שמעניקים חסות לנהג ולקבוצה.
לפנייה לכתב/ת 
