בייסבול: 4 אסים, למי תהיה היד הטובה ביותר?
סדרות הגמרים של ה-MLB יחלו במהלך סוף השבוע, כשכל אחת מהמתמודדות בונה על הפיצ'ר המוביל שלה. לי מטקסס, סבאת'יה מהיאנקיז, הלאדיי מהפיליס ולינסקום מסן פרנסיסקו. מי ישלוף את הקלף המנצח? תמונת מצב
הלילה (ו') תארח טקסס ריינג'רס את הניו יורק יאנקיז למשחק הראשון (הטוב מ-7) בגמר האמריקן ליג, ומחר בלילה תחל הסדרה המקבילה בנשיונל ליג, כשהפילדלפיה פיליס תארח את סן פרנסיסקו ג'איינטס.
כל קבוצה תבליט מעל לכל את האס שלה – הפיצ'ר שנחשב רמה אחת מעל כל השאר. מעבר לכך, וממש כמו במשחק קלפים, לכל קבוצה יש את הג'וקר שלה, את המלך ואת הנסיך, שעשוי לקבל את הכתר במהלך הפלייאוף. בואו נתחיל במשחק.
גמר האמריקן: ריינג'רס – יאנקיז
האס: קליף לי מול סיסי סבאת'יה. הזורק השמאלי של טקסס, לי, נמצא עמוק בתודעה של אוהדי ושחקני היאנקיז, לאחר שניצח אותם פעמיים בוורלד סירייס הקודם, במדי הפיליס. במהלך השבוע האחרון, הוא העלה כמעט לבדו את טקסס לסדרת הגמר.
סבאת'יה, בעוד עונה אדירה, מקבל יתרון בכך שהוא יזרוק במשחק הראשון, להבדיל מלי שימתין עד למשחק מספר 3. היאנקיז ינסו לרכוב על הגב הגדול של האס שלהם, כדי לפתוח חזק ולבטל את יתרון הביתיות של הריינג'רס, שהוכיחו בסדרה הקודמת עד כמה הוא לא משמעותי בעיניהם.
הג'וקר: אלווין אנדרוס מול מרכוס ת'אמס. ה'ליד אוף' (חובט ראשון) של הריינג'רס הציג יכולת בינונית פלוס במהלך העונה, אך התעורר בדיוק בזמן. המהירות שלו תשחק תפקיד משמעותי מול התופס המזדקן של היאנקיז – חורחה פוסאדה. ת'אמס כמעט ולא פתח את העונה מדי הקבוצה הראשונה בניו יורק, אך הפך לשחקן מסוכן עמוק בתוך הליינ-אפ. מול השמאליים של טקסס, הוא עשוי לעשות את ההבדל.
המלך: ג'וש המליטון מול מריאנו ריברה. החובט המסוכן ביותר של טקסס לא ממש פגע העונה מול היאנקיז (ממוצע חבטות 091. ביאנקי סטדיום), וגם מול טמפה ביי הוא היה רדום. כעת, על מנת להעלות את הריינג'רס לוורלד סירייס, הוא חייב להתעורר.
'מו', גדול הקלוזרים (פיצ'ר שעולה באינינג האחרון כדי להבטיח את הניצחון) בכל הזמנים, אוהב את אוקטובר ונושם את רגעי המאני טיים. כאן מונח היתרון הגדול ביותר של היאנקיז מול טקסס, יתרון שיחזיק מעמד עוד שנה או שנתיים, לא יותר. תהנו כל עוד אפשר.
הנסיך: נפתלי פליס מול פיל יוז. הקלוזר של טקסס לא בלט במיוחד בפלייאוף, וגם בעונה הסדירה מול ניו יורק הוא לא כיכב. עדיין, פיצ'ר עם 40 שמירות בגיל 24 (אם הנתונים נכונים, לך תדע), יכול לקבל את הכתר עם הצגה מול הברונקס בומברס.
משחקו השני של יוז בקריירה (ב-2007) היה בטקסס, ועד שנפצע הוא הראה מדוע חיכו לו כל כך הרבה זמן בניו יורק. במשחק השני בסדרה ינסה "HUGE" להוכיח שמגיע לו להיות הפותח מספר 2 של היאנקיז בסדרה כל כך קריטית.
גמר הנשיונל: פיליס – ג'איינטס
האס: רוי הלאדיי מול טים לינסקום. האס של המארחת הוא פשוט רמה אחת מעל כל הליגה. הלאדיי זרק במהלך העונה פרפקט גיים, והמשיך להדהים כשבמשחק הפלייאוף הראשון בקריירה זרק נו היטר. מה הלאה?
לינסקום, זוכה בתואר הפיצ'ר הטוב בנשיונל ליג בשנתיים הקודמות, עשוי להפוך להלאדיי הבא, ובשל כך הוא צריך להראות בדו קרב החשוב ביותר בקריירה שלו עד כה (משחק מספר 1) שהוא מסוגל לעשות זאת.
הג'וקר: שיין ויקטורינו מול קודי רוס. בתוך כל הליין-אפ המפחיד של הפיליס (ריאן הווארד, צ'ייס אטלי, ג'ייסון וורס, ג'ימי רולינס ועוד), ויקטורינו לפעמים נעלם ונשכח. אם הוא יעלה על הבסיסים כמו שמקווים בעיר הפעמון, יהיה קל יותר לאחרים לבלוט. רוס, שחקן סביר פלוס, היה מעורב כמעט בכל מהלך התקפי חשוב של הענקים באוקטובר. אם הוא ימשיך לתת תפוקה מהחלק התחתון של הליין-אפ, דברים טובים יקרו לג'איינטס.
המלך: ריאן הווארד מול פט ברל. המפלצת ההתקפית של הפיליס (31 הום ראנס, 108 RBI'S בעונה הסדירה) עשוי להיות הברומטר של שתי הקבוצות: אם הג'איינטס ינטרלו אותו סיכויים יעלה, אם הפיליס יהנו ממנו, יהיה קשה לעצור אותם. ברל, שהגיע בסוף מאי מטמפה ביי, עשה את ההבדל בין קבוצת פיצ'ינג בלבד לכזו שמסוגלת להגיע לפלייאוף. משחקו הטוב ביותר באוקטובר היה דווקא בהפסד,כעת הגיע הזמן לבלוט בניצחונות.
הנסיך: קול האמלס מול באסטר פוזי. האמלס אמנם כבר היה במעמדים האלה לא פעם, אך אחרי שנה שלמה לצד הלאדיי, מעניין יהיה לראות האם הוא ייקח את המשחק שלו צעד אחד קדימה. פוזי, הילד של הג'איינטס, עשה את כל מה שקיוו שהוא יעשה. סדרה טובה לילד בן ה-23 גם מול פילדלפיה, וגופייה מספר 28 תימכר ללא הפסקה בסביבות ה'ביי'.
לפנייה לכתב/ת 
