הבית המרכזי ב-NBA: לברון כבר לא גר כאן יותר
קליבלנד מתרגלת לחיים ללא הכוכב הגדול שלה ותסתפק בהעפלה לפלייאוף, שיקגו חולמת על גמר המזרח. וגם: מגריידי ינסה להשתקם בדטרויט, אינדיאנה תמשיך להפציץ מחוץ לקשת ומילווקי תמשיך להישען על ג'נינגס
לאחר שבארבע מתוך חמש העונות האחרונות, הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר במזרח יצאה מהבית הזה, סביר מאוד להניח שהשנה זה לא יקרה. קליבלנד בלי לברון ג'יימס תיראה אחרת לגמרי. דרק רוז אמנם קיבל את קרלוס בוזר, אבל זה לא יעזור לשני השחקנים של שיקגו לדגדג את מיאמי, בוסטון ואורלנדו במזרח ואילו מילווקי תנסה לשחזר את ההישג מהעונה שעבר - פלייאוף, למרות חסרונו של מייקל רד.
דטרויט, עם טרייסי מגריידי, לא עושה רושם שתגיע רחוק. אינדיאנה עדיין בהתליך בנייה מחדש, וגם היא לא צפויה לשחק במחצית השנייה של חודש אפריל.
5. דטרויט פיסטונס (בעונה שעברה 55:27)
עובר ושב: טרייסי מגריידי, לאחר פציעה ארוכה, שב ולא הצליח לשחזר את היכולת שלו בניקס. עכשיו הוא מגיע לקבוצה שעד לפני כמה שנים לקחה בהליכה את אליפות הבית. את מי שבוודאי ישכחו במהרה בעיר המכוניות הוא קוואמי בראון - מספר 1 בדראפט הכושל ביותר בשנים האחרונות, שעבר לשחק בשארלוט.יתרונות: נסיון עדיין שווה משהו. ריפ המיליטון, בן וואלאס וגם לטיישון פרינס יש מה להראות והם עשו זאת בעונות הגדולות של הפיסטונס. גם רודני סטאקי, בן גורדון וצ'ארלי וילנאובה כבר הוכיחו בעבר שהם יודעים לשחק לא רע.
קוואמי בראון. בדטרויט שמחו להיפטר ממנו (צילום: רויטרס)
חסרונות: קבוצה שמביאה את מגריידי נחשבת לרצינית? הוא לא עזר עם החוזה השמן שלו, אז הוא יסייע לפיסטונס, שכמעט לא שינתה את הסגל שלה לעומת העונה הכושלת אשתקד?!
תחזית: הקבוצה שבעשור שעבר זכתה באליפות והיתה תמיד בצמרת, תסיים את העונה אחרי 82 משחקים ותחשוב סוף סוף על שיקום הקבוצה.
4. אינדיאנה פייסרס (בעונה שעברה 50:32)
עובר ושב: טרוי מרפי עם ממוצעים של דאבל-דאבל הלך לניו ג'רזי. ארל ווטסון, מלך האסיסטים של הקבוצה בעונה שעברה, נחת ביוטה. לותר האד, שקיבל כ-17 דקות בממוצע למשחק, הצטרף לעומרי כספי בסקרמנטו. ומי בא? ג'יימס פוזי, שהגיע מניו-אורלינס עם חוזה של 6 מיליון דולר לעונה, וגם הצעיר המפתיע דארן קוליסון.
היתרונות: עם הגב לקיר - לחץ שישפיע לטובה? המאמן ג'ים אובריאן בעונה האחרונה של החוזה שלו וזו ההזדמנות האחרונה שלו לסדר לו מקום עבודה לעוד כמה שנים בפייסרס. קוליסון הגיע לעשות סדר בקו האחורי ובמשחקי קדם העונה הוא נראה לו רע.
חסרונות: שחקני הקבוצה אוהבים להפציץ משלוש, וזה לא תמיד מצליח להם. גם הפציעות הוא נושא כאוב בקבוצה.
תחזית: דני גריינג'ר ימשיך להפציץ מחוץ לקשת, מייק דאנליבי יחקה אותו והקבוצה תפתח את עונת 2011/12 עם מאמן חדש ואפילו אולי ללא לארי בירד.
אנטואן ג'יימיסון. גם ללא לברון, לקאבס יש מה להגיד (צילום: AFP)
3. קליבלנד קאבלירס (בעונה שעברה 21:61)
עובר ושב: לברון ג'יימס לקח את איתו את אילגאוסקאס למיאמי והשאיר את הקאבס עם חור גדול. שאקיל אוניל עבר לבוסטון והוא ינסה להפריע למלך לזכות באליפות המזרח. רמון סשנס וריאן הולינס, שהגיעו ממינסוטה, בוודאי שלא יסתמו את החורים שהשאיר אחריו המלך.יתרונות: בעונה שעברה בנו הקאבס קבוצה שתביא סוף סוף את הטבעת לקליבלנד, אבל זה לא קרה. מה שכן, כמה מהשחקנים שהובאו להיות עזר כנגד לברון נשארו - כמו אנטואן ג'יימיסון, אנתוני פארקר וגם ג'מריו מון. ביחד עם עוד שחקנים שעכשיו תהיה להם הזדמנות להוכיח את עצמם ולא לשחק בצילו של הסופרסטאר, לקאבס יהיה מה להגיד בליגה.
אנתוני פארקר. מקום 5-7 בהחלט ריאלי עבור קליבלנד (צילום: AP)
חסרונות: שבע שנים הטובות של הקאבס, שאמנם הסתיימו בלי אליפות, חלפו עברו להם עם עזיבתו של לברון. ההיסטוריה מלאה בקבוצות שהתרסקו אחרי שהכוכב שלהם פרש או עבר לקבוצה אחרת.
תחזית: למרות חסרונו של לברון, לקבוצה עדיין יש פוטנציאל רב להגיע לפלייאוף. על 61 ניצחונות אין על מה לדבר, אבל על מקום 5-7 יש גם יש.
2. מילווקי באקס (בעונה שעברה 36:46)
עובר ושב: בניגוד לשלוש הקבוצות הקודמות, בבאקס היתה בקיץ תחנת רכבת. דרו גודן וקורי מגאטי הגיעו על תקן השחקנים בעלי הניסיון, כריס דאגלס-רוברטס וג'ון ברוקמן הגיעו על תקן הצעירים הנלהבים. הקבוצה איבדה את ג'רי סטקהווז הוותיק וגם לוק רידנאוור, צ'ארלי בל וקורט תומאס, שלא כל כך תרמו בשנה שעברה.
יתרונות: בעונה שבה הכוכב הגדול כנראה סיים את הקריירה ושני הכוכבים הנוספים הפסידו יחד עשרות משחקים בגלל פציעה, הקבוצה בכל זאת הצליחה להגיע לפליאוף - הרבה בזכות שחקן צעיר שהגיע מרומא, ברנדון ג'נינגס. אם ג'ון סלמונס ואנדרו בוגוט ימנעו מלהגיע לרשימת הפצועים, הקבוצה כבר לא תהיה כל כך משעממת.
חסרונות: הרי אין עונה בה קבוצה לא שולחת שחקנים לרשימת הפצועים ולמילווקי נסיון רב בעניין הזה בשנים האחרונות.
תחזית: אם הכל יילך כשורה ולרופאים של הקבוצה לא תהיה הרבה עבודה, השחקנים יכולים בהחלט לשחזר את ההישג ואפילו להתקדם מקום אחד או שניים במזרח. אם הפציעות יחזרו על עצמן, ג'נינגס יצטרך שוב לסחוב את הקבוצה על הגב שלו בדרך להפסד בסיבוב הראשון בפלייאוף.
1. שיקגו בולס (בעונה שעברה 41:41)
עובר ושב: הקבוצה לא הצליחה להביא את לברון, דוויין וייד ואפילו לא את כריס בוש, אז היא הסתפקה בקרלוס בוזר מיוטה. בנוסף הצטרפו רוני ברואר, קייל קורבר ועוד כמה שחקנים פחות משמעותיים. מנגד, בראד מילר וקירק היינריך מצאו בתים אחרים.
יתרונות: דרק רוז, עם הזהב מאליפות העולם בטורקיה, נמצא בקו עלייה והפעם ישחק לידו עוד סטאר. גם ג'ואקים נואה וטאג' גיבסון נמצאים בקו עלייה וגם להם יהיה מה להגיד על המגרש.
חסרונות: בניגוד לאינדיאנה שאוהבת לזרוק מבחוץ, הבולס משתדלת לזרוק מתוך הקשת ולמעשה כמה שיותר קרוב לסל. גם השחקנים שמעזים וזורקים מרחוק עושים זאת באחוזים נמוכים, כך שלקבוצה אין ברירה, אלא להתקרב כמה שיותר לסל.
תחזית: בפעם שעברה ששיקגו זכתה בראשות בית השנה היתה 1998. אבל אז שיחקו בבולס מייקל ג'ורדן וסקוטי פיפן ועל הקווים עמד פיל ג'קסון. העונה הזו נגמרה באליפות השישית של שיקגו. 12 עונות חלפו להן ושיקגו הצליחה לנצח מאז רק סדרה אחת בפליאוף. העונה כנראה זה ייקרה שוב, אבל עדיין אי אפשר לחלום על גמר המזרח.
לפנייה לכתב/ת 
