נפאל: אחד מטובי המטפסים להר אוורסט - נעדר

מטפס הרים מנפאל שהעפיל לפסגת האוורסט לא פחות מ-19 פעמים - נעדר בהרי ההימלאיה וקיים חשש כבד לחייו - כך דיווחו הבוקר (יום ב') גורמים רשמיים בקטמנדו. המטפס, צ'וואנג נימה שרפה, בן 43, הוביל בסוף השבוע משלחת טיפוס לגובה של 7,129 מטרים בהר בארונטס. הוא קשר חבלים בגובה 7,045 מטרים בעת שמפולת שלגים אירעה בקרבת המשלחת. למעט מנימה - איש לא נפגע.

"חלף זמן רב מאז הוא הוכרז כנעדר ואנו חוששים שהוא מת. אם הוא קבור תחת השלג, אין סיכוי שהוא שרד. אם הוא הצליח להימלט אל נקיק או למקום מבודד אחר - יש סיכוי ששרד.

 הוא מטפס מנוסה מאוד", אמר ג'יבאן גימירה, מנהל סוכנות הטרקים "שרפה שנגרילה", שהוציאה את משלחת הטיפוס. גם במחלקת הטיפוס שבמשרד התיירות הנפאלי פסימיים מאוד ביחס לאפשרות ששרפה שרד את המפולת.

המטפס הנאפלי הוותיק נמצא נמצא במרחק העפלה אחת, מהשוואת השיא בטיפוס אל ההר הגבוה בעולם. בשיא מחזיק מטפס נפאלי אחר - אפא שרפה - שביקר "על גג העולם" 20 פעמים במהלך הקריירה שלו. הניסיונות לאתר את המטפס הנעדר מתרכזים לפי שעה בסריקות אוויריות הנערכות במזג אוויר קשה ורוחות עזות. גם משלחת הטיפוס ניסתה ב-48 השעות האחרונות לאתר את נימה - ללא הצלחה.