גם קובי יודע: אליפות שישית תשתיק את ג'ורדן
בראיינט צריך להתמודד עם ההיט ועם הברכיים הבעתיות כדי להשוות את מספר התארים של מייקל. ולאן יגיעו כספי, נאש ובלייק? פותחים עונה, סידור הבית הפאסיפי
"אם בראיינט יצליח לשמור על מעמדו כאיירון-מן בלי להיפצע, וידרוך על לברון ג'יימס וחבורתו, בדרך ליישר קו עם ג'ורדן, זה לא יהיה מגוחך לומר שהוא ישתווה להוד אווירותו אם לא יעבור אותו בפנתיאון ענקי ה-NBA בכל הזמנים", כתב פרשן CBS קן ברגר ויכול להיות שהוא צודק. קובי אוהב אתגרים והמוטציה שנבנתה במיאמי, ביחד עם ההקנטות מצד ג'ורדן ("עם החוקים של היום הייתי קולע 100 נקודות בכל משחק") רק יתנו לו מוטיבציה השנה.
הלייקרס בתום השנה שעברה. התמונה תחזור על עצמה גם העונה? (AFP)
את הבית הפאסיפי הלוס אנג'לס לייקרס יכולה לקחת גם אם פיל ג'קסון יחליט לתת לבראיינט מנוחה בפתיחת העונה. פיניקס היא לא אותה פיניקס האגדית של אמצע וסוף העשור הקודם, הלוס אנג'לס קליפרס נחמדים והגולדן סטייט ווריורס חביבים, שלא לדבר על סקרמנטו קינגס שעדיין נמצאת בתהליך בנייה. השאלה היא כיצד בראיינט, פאו גאסול, אנדרו ביינום, רון ארטסט ולמאר אודום, יגיעו לפלייאוף. בינתיים, ננסה לעשות סדר בבית.
5. סקרמנטו קינגס (57:25)
עובר ושב: הג'נרל מנג'ר ג'ף פטרי ידוע כאחד שיודע לבחור בדראפט והפעם התעקש על דמרקוס קאזינס במקום החמישי, שיכול להשתלב נהדר לצד טיירק אוואנס. סם דלמברט והחוזה המפוצץ (שהולך להסתיים) הגיע מפילדלפיה תמורת אנדרס נוצ'יוני וספנסר הוז, ופו ג'טר (כן, ההוא מהפועל ירושלים), יערוך עונת רוקי ב-NBA בגיל 26, על מנת להפוך לסוג של רוג'ר מייסון.
כספי. צריך לשפר עדיין את אחוזי הקליעה (MCT)
יתרונות: לקינגס יש קבוצה צעירה, מלהיבה, עם היררכיה ברורה ומאמן עתיר נסיון. אוואנס, שנכנס לספרי ההיסטוריה לצד אוסקר רוברטסון וג'ורדן כיחיד שקלע 20 נקודות, הוריד חמישה ריבאונדים ומסר חמישה אסיסטים בעונת הרוקי, יישאר הגו-טו גאי. בנו אודריך יקווה להמשיך את כושרו מסוף השנה שעברה, ועומרי כספי יקווה להצדיק את הקרדיט בכל דקה שהוא על המגרש.
חסרונות: לקינגס יש קבוצה צעירה, מלהיבה, עם היררכיה ברורה ומאמן עתיר נסיון. למרות שנבחר לרוקי השנה בלי מתחרים של ממש, אוואנס גם עשה הרבה שטויות והתעקש על זריקות קשות בדקות מכריעות, רק כדי לקרוא בעיתונים ש"הוא זה שהביא את הניצחון". כספי עדיין צריך לשפר את אחוזי הקליעה, הפיזיות וההגנה כדי לקבל דקות ו-ווסטפהאל, עם כל הניסיון, יכול להיות נודניק לפעמים.
תחזית: חייהם של אוהדי הקינגס אינם קלים. כל הזמן מדברים על מעבר לעיר אחרת ונדמה שהפרנצ'ייז לא יצליח להתרומם גם העונה, למרות שעל הפרקט תעלה חבורה לוחמת שלא תוותר על אף משחק. פלייאוף הוא עדיין בגדר חלום רחוק.
4. גולדן סטייט ווריורס (56:26)
עובר ושב: גולדן סטייט נבנית מחדש, אבל בעיקר מחוץ לפרקט. הבעלים כריס כוהן מכר את הקבוצה תמורת 450 מיליון דולר לג'ו לאקוב (שמחזיק גם באחוז קטן בבוסטון סלטיקס) ופיטר גרובר שהצהירו: "המטרה היא להחזיר את גולדן סטייט לימיה הגדולים". דון נלסון השיג את הניצחון ה-1,333 והסכים ללכת עם שיא ביד. דייויד לי הגיע מניו יורק, לואיס אמונדסון מפיניקס, דורל רייט ממיאמי וצ'רלי בל ממילווקי. אה, ויש גם לוגו חדש ומגניב.
דייויד לי. שחקן חדש, לוגו חדש ומגניב (AP)
יתרונות: ללוחמים יש סגל אתלטי ומוכשר, שעכשיו, עם צירופו של הריבאונדר לי, גם יוכל לעשות דברים יפים בהגנה. יחד עם סטפן קרי ומונטה אליס, יש במפרץ סן פרנסיסקו עתיד בהיר מתמיד ועם הבעלים החדשים, אולי גם תקוות חדשות.
חסרונות: קית' סמארט, שהחליף את נלי, מעולם לא אימן קבוצה לבדו. למרות שהוא מגיע עם נסיון של עשר שנים כעוזר, סמארט הוא עדיין רוקי ובקבוצה שרק הלכה והפכה לצעירה יותר, הוא יצטרך להוכיח את עצמו.
אליס (משמאל). עתיד בהיר בקבוצת המפרץ (AP)
תחזית: גולדן סטייט תהנה מעונה נחמדה, תספק הרבה נקודות ועניין, אבל מצד שני גם לא תעשה שום דבר מיוחד. מדובר בקבוצה בבנייה, שעדיין צריכה להתנקות מתקופת הבעלים כוהן וזה בדיוק מה שהיא תעשה.
3. לוס אנג'לס קליפרס (53:29)
עובר ושב: רנדי פוי, שנכשל בוושינגטון, הגיע יחד עם ראיין גומז. סטיב בלייק, שחצה את הכביש, רק הוסיף לבלאגן (למרות שללייקרס הוא דווקא די מתאים), ריקי דייויס הוא שחקן ואדם שאף אחד לא יתגעגע אליו ודרו גודן... נו, בקיצור, יש כאן שידרוג קטנטן, למרות שאף דג שמן לא נחת כאן כמצופה בקיץ 2010.
גריפין. יתחיל את העונה ללא פציעות (AP)
יתרונות: בלייק גריפין אמור היה להיות רוקי השנה, אבל סבל מפציעה מרגיזה כבר בתחילת העונה שעברה. עכשיו הוא בריא ויחד עם כריס קיימן הנהדר, אריק גורדון, שנתן הופעה מצוינת באליפות העולה, ובארון דייויס, שהבטיח להציג עונה גדולה, יש לקליפרס הרבה תקוות (פוי עדיין צריך להוכיח).
חסרונות: פוי, שהתגלה כחסר אופי, יכול להחליף מדי פעם את דייויס, שסבל מנטייה לאיבודי כדור, ואף לשחק לצדו, אבל אם מסתכלים על המספרים של שנה שעברה, יותר גרוע זה לא יכול להיות. אולי בעצם כן.
דייויס. נוטה לאיבודי כדור, אבל אולי זה ישתנה העונה (AP)
תחזית: למרות כמה מהלכים נכונים שאינם מאפיינים את הבדיחה שנקראת לוס אנג'לס קליפרס, נראה כי גם השנה
הקבוצה הזו לא תצליח להעפיל לפלייאוף. אבל היי, לפחות יהיה כיף לראות אותה.
2. פיניקס סאנס (54:28)
עובר ושב: בפיניקס חששו מזה במשך שנים ובסוף זה קרה - אמארה סטודמאייר החליט לעזוב את המדבר ואחרי הכול גם הלך לניו יורק ללא תמורה. כדי למזער נזקים החליטו הסאנס להיפרד מלואיס אמונדסון ולאנדרו ברבוסה הדועך, על מנת להנחית את האקים ווריק, ג'וש צ'ילדרס והידו טורקוגלו. שלישיה שמתאימה למשחק הריצה של פיניקס, אבל גם כזו שאנחנו עדיין לא יודעים אם תתחבר.
נאש. הקנדי עדיין נמצא בשיאו (AP)
יתרונות: בקיץ שעבר היה קצת קשה להבין מדוע סטיב נאש וגרנט היל עדיין כאן, אבל אז אחרי סוויפ מרשים על סן אנטוניו בחצי גמר המערב וצמד ניצחונות ביתיים על הלייקרס בהמשך, הבנו שהם עדיין בשיאם. פיניקס השתפרה ככל שרובין לופז קיבל יותר דקות והשנה תהיה שוב אחת הקבוצות המעניינות. לווריק יש ממוצע של עשר נקודות למשחק בשנתיים האחרונות (בממפיס, מילווקי ושיקגו), צ'ילדרס האתלט מגיע רעב מאולימפיאקוס וטורקוגלו בכלל מת לטרוף, אחרי ששרד בקושי את הקור הקנדי בטורונטו.
חסרונות: נאש, היל וג'ייסון ריצ'רדסון הם שחקנים שלא מעט מהאוהדים 'גדלו' עליהם בניינטיז. לופז והספסל, שכולל את את צ'אנינג פריי, גוראן דראגיץ' וג'ארד דאדלי, הוא נחמד, לא יותר. פיניקס ללא סטודמאייר חסרה קצת מסה ותשלם על זה בפלייאוף, אבל מה זה לעומת עוד שנה של נאש עבור הצופים.
צ'ילדרס. מגיע רעב מאולימפיאקוס (רויטרס)
1. לוס אנג'לס לייקרס (25:57)
עובר ושב: ג'ורדן פארמר, היהודי הנחמד אמנם עזב יחד עם ג'וש פאוול ודי.ג'יי. מבנגה, אבל במקום
הגיעה שלישיה טובה בהרבה. סטיב בלייק (פורטלנד) נכנס נהדר לרוטציה, מט בארנס (אורלנדו) יצלוף את השלשות שלו וייתן לחימה בהגנה ותיאו ראטליף (שארלוט) ימשיך לחסום גם בגיל 204. שיחוק של מיץ' קופצ'אק, שחיזק את עקב אכילס היחיד של הקבוצה בעונה שעברה - הספסל.
יתרונות: 17 אליפויות, 11 לג'קסון וחמש לבראיינט. הלייקרס הוכיחו הרבה לב ונשמה בסדרה מול בוסטון בעונה שעברה, עם ארטסט שקלע בדיוק בזמן, גאסול שנתן פלייאוף מצוין, דרק פישר הבלתי נגמר ועם האחד והיחיד - בראיינט - שידע לתת משהו נוסף גם בדקות שלא הכול הלך לו. ביינום ואודום הם תוספת כח מדהימה, בעוד לוק וולטון, שאנון בראון וסשה וויאצי'ץ', מוסיפים... טוב, לא יותר מדי. אם לא מחשיבים את החברה של וויאצ'יץ' כמובן (מריה מריה).
ג'קסון. הזן מאסטר מחפש אליפות מספר 12 לפני הפרישה (AP)
חסרונות: הברך של בראיינט בעייתית יותר מתמיד ונכון לעכשיו מדברים על הפחתת מספר הדקות שלו באופן משמעותי, לפחות בחודש-חודשיים הראשונים של העונה. תוסיפו לזה את זה בעיית הפציעות הבלתי נגמרת של ביינום, את גילו המתקדם של פישר (שמתישהו יצטרך להראות נסיגה), את הפרעות הקשב של ארטסט ואת העצבים של ג'ק ניקולסון, ותקבלו קבוצה שבחיים לא תצליח לקחת אליפות שלישית ברציפות.
תחזית: הלייקרס יילכו עמוק עמוק אל תוך הפלייאוף, השאלה אם הזן מאסטר יצליח להפעיל קסם אחרון לפני הפרישה ואם קובי יהיה בריא. בתכל'ס יש להם יכולת להתמודד עם העומק בצבע של בוסטון, עם העוצמה של דווייט הווארד ואולי גם עם היצור התלת-ראשי שקם מהביצות של פלורידה. אם הם יעשו את זה, באמת שמדובר בקבוצה ענקית.