דזמונד טוטו: אל תופיעו בישראל

דזמונד טוטו, הכומר האנגליקני, שהיה ממנהיגי מאבק השחורים בדרום אפריקה וזכה על פועלו בפרס נובל לשלום, קורא לבית האופרה של קייפטאון לבטל את הביקור המתוכנן בישראל לחודש הבא. האופרה אמורה להתארח בבית האופרה של תל אביב ולהעלות את "פורגי ובס" של ג'ורג' גרשווין החל מה-7 בנובמבר, במסגרת פתיחת עונתה ה-26 של האופרה המקומית בישראל.

בעיתונות הדרום אפריקנית פורסם היום (ג') מכתב פתוח של הארכיבישוף האנגליקני, בו הוא מפציר בהנהלת בית האופרה הדרום אפריקני המצליח שלא להופיע בישראל עד ש"האפליה בה תפסק". בהודעה משווה טוטו בין ביקורו המתוכנן של בית האופרה בישראל להופעותיהם של אמנים בינלאומיים בתקופת האפרטהייד בדרום אפריקה, שהיתה בזמנו "חברה שמבוססת על חוקים מפלים וגזענות".

"פורגי ובס" של בית האופרה של קייפטאון. כמו להופיע בתקופת האפרטהייד?

טוטו הוסיף ואמר כי האופרה של קייפטאון צריכה לדחות את הביקור עד למועד שבו חובבי אופרה ישראלים ופלסטינים באזור ייהנו מחופש הזדמנויות, זכויות שוות וגישה נטולת כבלים ומגבלות למופעים. "זה יהיה מעשה חסר מצפון לבצע את 'פורגי ובס', שטומן בחובו מסר אוניברסלי נגד אפליה גזעית", הוסיף טוטו, שטוען עוד הופעת אמנים בינלאומיים בבית האופרה של תל אביב "מקדמת את הצגתה השגויה של ישראל כדמוקרטיה מתורבתת".

במסדרונות האופרה הישראלית לא מתרגשים מהצהרותיו של חתן פרס נובל לשעבר ואומרים: "מדובר בפנסיונר שלא נושא היום בשום תפקיד". מנכ"לית האופרה, חנה מוניץ, אמרה בתגובה ל-ynet: "בית האופרה הישראלי ובית האופרה של קייפטאון בדרום אפריקה הם שני מוסדות שעוסקים בתרבות ולא בפוליטיקה. תרבות היא גשר שאמור לחבר בין בני אדם ותרבויות ועומדת מעל לכל מחלוקת פוליטית כזו או אחרת. יש לנו הסכם עם בית האופרה של קייפטאון והם מכבדים אותו. הם יגיעו לישראל בחודש הבא כמתוכנן".

מוניץ מדגישה כי בית האופרה הישראלי מארח לאורך כל השנים אמנים והפקות בינלאומיות מהשורה הראשונה: "אמנים באים הנה מכל העולם, נהנים מכל רגע וחוזרים". עוד הוסיפה, כי רק החודש נחתו והופיעו על במת האופרה של תל אביב להקת הבלט המלכותי של וויניפג, להקתו של הכוריאוגרף הספרדי מיגל אנחל ברנה, להקת המחול האמריקנית פילובולוס, להקת הנזירים משאולין ולהקת אלווין איילי.

"פורגי ובס", בביצוע בית האופרה של קייפטאון, תציג 14 פעם בתל אביב, תחת שרביט המנצחים של מאסטרו דוד שטרן, המנהל האמנותי של בית האופרה הישראלי ובליווי נגני התזמורת הסימפונית ראשון לציון. "פורגי ובס" היא היצירה המוזיקלית המשמעותית ביותר שנכתבה עד כה אודות המיעוט השחור בארצות הברית. היצירה פורצת דרך בין היתר בזכות כך שיוצריה הכתיבו כתנאי את הופעתם של זמרים שחורים לשם ביצועה. האופרה, שמתרחשת בדרום קרוליינה, הביאה לראשונה לבמה המרכזית את המורשת המוזיקלית והחברתית העצומה של הקהילה השחורה באמריקה ומשובצים בה שירים שהפכו ללהיטים על זמניים כמו "Summer Time","יש לי הרבה לא כלום", "זה לא בדיוק כך" ו"אני אוהבת אותך פורגי".