דווייט הווארד: "מיאמי הנחיתה עלינו סנוקרת"

ההחלטה של לברון ג'יימס לעבור למיאמי בקיץ האחרון גררה עמה הרבה ביקורות. אחת מהן הגיעה מכיוון הג'נרל מנג'ר של אורלנדו מג'יק, אוטיס סמית', שאמר: "הופעתי מכך שלברון בחר בהיט כיוון שחשבתי שהוא אדם ושחקן יותר תחרותי".

ובכן, לפנות בוקר (ש') הגיעה הנקמה של קינג ג'יימס וחבריו שהביסו את המג'יק 70:96, במשחק הבית הראשון שלהם לעונה הנוכחית. "שמענו את כל מה שאמרו עלינו באורלנדו במהלך הפגרה", אמר לברון שסיים עם 15 נקודות ו-7 אסיסטים, "אני לא יכול להגיד שהוקל לי כיוון שזו הולכת להיות עונה ארוכה, אבל זו בהחלט מיאמי היט שונה מבעבר", הוסיף.

האורחים לבטח ירצו לשכוח במהרה ממופע האימים באמריקן איירלנס ארינה. לא רק שהמג'יק דייקו ב-30.4 אחוזים מהשדה, במה שהיה ערב הקליעות הגרוע שלהם מאז נובמבר 2003, אלא גם סיימו את המשחק עם חמישה אסיסטים בלבד. "הם באו, הנחיתו לעברנו סנוקרת ואנחנו פשוט נפלנו", אמר בסיום דווייט הווארד, שאת כל 19 הנקודות שלו קלע במחצית הראשונה.

רשארד לואיס, שלא קלע סל שדה אחד (0 מ-9) וסיים עם שתי נקודות בלבד, סיכם בקצרה: "זו היתה תצוגה התקפית מחרידה". מאמן המג'יק, סטן ואן גאנדי, היה נבוך לא פחות: "ההגנה של מיאמי היתה יוצאת מן הכלל. מנגד, בכל הנוגע למסירות, היינו נוראים".

גארנט עם שאקיל. פירס: "היה כיף לצפות בו משחק" (AFP)

פירס: "רונדו גרם גם למוכר הפופקורן להיות מעורב"

האיש של משחקי הלילה היה ראג'ון רונדו, שרשם טריפל דאבל בלתי נתפס בניצחון 101:105 על ניו יורק ניקס. רכז הסלטיקס קלע 10 נקודות, הוריד 10 ריבאונדים וחילק לא פחות מ-24 אסיסטים - שיא קריירה והישג שני רק לזה של בוב קוזי האגדי (28 אסיסטים ב-1959) בהיסטוריה של המועדון.

"ההישג חשוב לי מאוד, אנסה להדביק את קוזי", אמר רונדו בסיום, "חשוב לזכור שהכל קרה בזכות חבריי לקבוצה שתירגמו את כל המסירות שלי לסלים". קווין גארנט, שסיים את המשחק עם דאבל-דאבל של 24 נקודות ו-10 ריבאונדים, פירגן לרכז הצנום ואמר: "אם לא תתכוננו אליו, ראג'ון פשוט יביך אתכם - הוא רואה דברים ששחקנים אחרים לא שמים אליהם לב".

פול פירס (25 נקודות) הוסיף: "רונדו פחות או יותר גרם לכולם להיות מעורבים - השחקנים, השדרים ואפילו מוכר הפופקורן. היה פשוט כיף לצפות בו משחק".

בראיינט: "אין מאמן שהגיע להישגים כמו ג'קסון"

פיל ג'קסון, מאמנה של לוס אנג'לס לייקרס, הפך הלילה למאמן שהגיע הכי מהר ל-1,100 ניצחונות בקריירה, לאחר שהאלופה ניצחה 106:114 בפיניקס.

"כשחושבים על זה, מדובר במספר די מרשים. לקח לי כמעט 20 שנה לעשות זאת - מדובר בזמן רב", אמר ה'זן מאסטר', שיפרוש בתום העונה ויסיים קריירה מפוארת.

"זה משהו אחר - אני לא חושב שיש מאמן ספורט, לא רק בכדורסל, שהגיע להישגים כמו שלו", הוסיף קובי בראיינט, שתרם 25 נקודות. למאר אודום, שסיים ערב מרשים עם 18 נקודות ו-17 ריבאונדים, פירגן גם כן: "כיף לשחק עבור פיל ולהיות חלק מכל זה. מדובר בהיסטוריה". ג'קסון סיפר בסיום כי כדור המשחק יעמוד למכירה פומבית וכל ההכנסות ינתנו לצדקה.