בנאדו: "מכבי חיפה לא הביאה אותי כנער פוסטר"
הבלם הוותיק, שממעט לשחק העונה, שבר שתיקה במסיבת עיתונאים מיוחדת: "לא נעים לי לשבת על הספסל, אבל אלישע חושב אחרת. מאמין שעוד אתרום לקבוצה השנה". על היחסים עם הקהל: "הרבה נפגעו ממני, אך לא עזבתי את חיפה עבור כסף"
השחקן המדובר ביותר במכבי חיפה מתחילת העונה הוא אריק בנאדו, הבלם הוותיק שחזר בקול תרועה רמה למדים הירוקים לאחר גלות של ארבע שנים בבית"ר ירושלים.
חזרתו של בנאדו לוותה בכעס רב מצד חלק גדול מאוהדי הקבוצה שרואים בו בוגד. הקהל הירוק הקניט את בנאדו בכל הזדמנות העונה ואם לא די בכך, השחקן עצמו לא מצא את מקומו במשחקי הקבוצה.
השיא היה במשחק גביע הטוטו בשבוע שעבר מול עירוני קריית שמונה, כשסארי פלאח הצעיר הועדף על פניו. בסיום אותו משחק התעמתו אוהדים של הקבוצה עם בני משפחתו והשחקן נזקק לליווי משטרתי עד לרכבו. היום (ג') כינס בנאדו מסיבת עיתונאים בה החליט למסור את גרסתו לכל האירועים הנ"ל.
"לא דיברתי מתחילת העונה והיום החלטתי לעשות את זה לפני כולם", פתח בנאדו את דבריו. "בקיץ היתה לי תחושת בטן מאוד חזקה לפנות ליענקל'ה שחר ולבקש ממנו לחזור למכבי חיפה ואני שמח שהוא נענה לבקשתי. רציתי לחזור ללא תנאים למועדון בו גדלתי ושיקר לליבי - לא ביקשתי כסף ולא מעמד בהרכב".
בנאדו באימון: "מבקש להוריד את הנושא שלי מסדר היום" (חגי אהרון)
על יחסיו הטעונים עם חלק מאוהדי הקבוצה אמר הבלם הוותיק: "אני יודע שהרבה אוהדים נפגעו מהעזיבה שלי לפני ארבע שנים. ישנם כאלה שמקללים אותי - זה לא נעים ואני בטוח שהם לא מרגישים את מה שאני הרגשתי, אבל הרוב בירך אותי על החזרה. אני רוצה להבהיר שהסיבה לכך שעזבתי את מכבי חיפה לא היתה קשורה לכסף, נקודה. זה היה אחד הדברים הקשים בקריירה שלי ולא ישנתי בלילות בגלל זה".
"בכל הקריירה הייתי שחקן הרכב, כרגע אלישע חושב אחרת"
בהתייחס למעמדו המקצועי ועל כך שהוא לא נמצא בתמונת ההרכב של אלישע לוי, הוסיף בנאדו: "לא נעים לי לשבת על הספסל מכיוון שבכל הקריירה שלי הייתי שחקן הרכב. יחד עם זאת, אני מספיק חזק כדי להתאמן ולשחק למען הקבוצה והמאמן. כרגע אלישע חושב אחרת וכמאמן זו זכותו ואני מכבד את זה".
אוהדי מכבי חיפה נגד בנאדו. הבלם: "לא נעים לשמוע קללות" (אלי אלגרט)
כשנשאל על התקרית במשחק גביע הטוטו מול קריית שמונה, אמר הבלם הירוק: "ציפיתי לשחק באותו משחק. המאמן דיבר איתי לפני כן ואמר לי שהוא מנסה לעשות קומבינציות בהרכב, עליתי בחצי השני, נתתי הכל והיתה לי מחצית טובה, אבל אני לא קובע החלטות מקצועיות, יש מאמן בשביל זה".
"בשבועיים האחרונים הנושא שלי עלה לכותרות בצורה מחמיאה וגם לא מחמיאה. הרבה פרשנים חשבו שאני צריך לשחק -גם לי יש ציפיה כזאת אבל זה לא קרה. בכל אופן, הנושא יצא מפרופורציות וגרם לאי שקט במועדון, אז אני מבקש להוריד אותו מסדר היום".
הירוקים מזיעים בכפר גלים (חגי אהרון)
"אני מאמין ביכולת שלי, עוד אתרום למכבי חיפה השנה"
על יחסיו עם אלישע לוי אמר: "יש לי מערכת יחסים של מאמן-שחקן איתו, לא מעבר לכך. אני מאמין ביכולת שלי ומתי שהמאמן יהיה זקוק לי אהיה שם. לא הביאו אותי כנער פוסטר ואני מקווה שעוד אתרום למכבי חיפה השנה.
בסוף העונה אראה אם יהיו לי כוחות להמשיך או שאחליט לפרוש. כרגע אני לא חושב על תפקיד עתידי במכבי חיפה, את הסיכומים אעשה בסיום העונה".
למרות שהם מדורגים במקום הראשון בתום המחזור השמיני, הירוקים לא הבריקו עד כה העונה. למרות זאת, בנאדו מאמין בקבוצה הנוכחית ונשמע אופטימי לקראת ההמשך: "כולם מדברים על התל-אביביות, אבל גם לנו יש סגל מצוין שצריך להתמודד על כל התארים, אנחנו במקום הראשון ונהיה קבוצה טובה יותר בהמשך הדרך".
גאדיר בספק להפועל ת"א, ורד עשוי לשחק
לאחר מסיבת העיתונאים החלה מכבי חיפה בהכנות למשחק מול הפועל ת"א. אייל גולסה, מוחמד גדיר ועידן ורד הפצועים ערכו אימון קל. לגבי האחרון, בקבוצה מחכים לבדיקה הסופית שיעבור הקשר על ידי הרופא שניתח אותו, זאת כדי לדעת סופית האם יהיה כשיר למשחק ביום שני. בחיפה מעריכים כי ורד יוכל לשחק, אך בכל מקרה הוא לא ייכלל בהרכב.
גאדיר, שסובל מכאבים בגבו, נמצא בספק למשחק. בסוף השבוע יתברר אם השוער ניר דוידוביץ', שחזר להתאמן לאחר היעדרות ממושכת בגלל פציעה בברכו, יפתח בהרכב. המאמן אלישע לוי, יתייעץ עם השוער ואז יוחלט אם יפתח.
לפנייה לכתב/ת 
