קליפורניה אמרה "לא" ללגליזציית מריחואנה

אומרים לא לסמים: ההצעה השנויה במחלוקת להפוך את גידול ועישון המריחואנה במדינת קליפורניה לחוקי - לא עברה. כך עולה ממדגם של רשת "פוקס" שפורסם לפנות בוקר (יום ד').

בתחילת הקמפיין, נראה היה שהבוחרים יתמכו ב"הצעה 19", אולם הגלגל הסתובב ככל שההצבעה הלכה והתקרבה. רפובליקנים ועצמאים הובילו את ההתנגדות להצעה, שהייתה יכולה להוביל למפנה ביחס לקנאביס בארה"ב בכלל, ואף בעולם המערבי.

תומכי היוזמה קיוו שהמצב הכלכלי הקשה יוביל אנשים לאשר גידול והחזקה של כמויות קטנות מהצמח, ויאפשר לערים לפקח ולמסות עסקים הקשורים למריחואנה.

למרות זאת, רוב הפוליטיקאים הבכירים הביעו התנגדות ליוזמה - בהם המושל היוצא, הרפובליקני ארנולד שוורצנגר, ומי שנבחר למחליפו - ג'רי בראון, מועמד המפלגה הדמוקרטית. בראון, שכבר כיהן בתפקיד בשנים 1975–1983, גבר על המועמדת הרפובלקנית מג וויטמן.

המתנגדים טענו שהלגליזציה תוביל ליותר בעיות מאשר פתרונות. הם חששו בין היתר שהכבישים יתמלאו בנהגים תחת השפעת החומר ויסכנו את הציבור,

 או שפשוט יופיעו לעבודה "מסטולים" - ובאופן כללי ידרדרו את המדינה לשפל. בכל מקרה, הממשל הפדרלי הזכיר שעדיין מדובר בעבירה פלילית, והרשויות לא יפסיקו את מאבקן בשימוש ובהחזקת מריחואנה. כעת, ההתנגשות הזו לא תעמוד למבחן.

בעצרת האחרונה של תומכי היוזמה, אתמול באוקלנד, כבר נראה היה שהיא עומדת ליפול, ובכל זאת, המארגנים הבטיחו שעוד ינצחו. לפי ה"לוס אנג'לס טייימס", התובע הכללי בעיר, ג'ון רוסו, אמר ש"כמו בעניינים אחרים שבהם אנשים פעלו למען הצדק וההיגיון, לפעמים הדרך ארוכה משחשבנו".