איקס על האקסית: קטש וי-ם גברו על גלבוע/גליל
ג'ייסון ריץ' (20 נק') ויובל נעימי (15) הוליכו את האדומים ל-86:94 על האלופה. חולון ניצחה באשדוד 69:77, אשקלון גברה 86:88 על מכבי חיפה עם הבאזר
עודד קטש לא התחשב באקסית. מאמן הפועל ירושלים אמנם זכה עם גלבוע/גליל אשתקד באליפות ליגת העל, אך הערב (א') השאיר את הסנטימנטים בבית. האדומים שלו ניצחו 86:94 את הקבוצה הצפונית ושמרו על מאזן ביתי נקי מהפסדים גם בתום המחזור הרביעי.
מחצית ראשונה נהדרת (32:54) סידרה לקטש וחניכיו יתרון מבטיח, כשגם התרופפות בחצי השני לא מנעה 'וי' נוסף. ומה בשאר משחקי הערב? הפועל חולון ועירוני אשקלון השיגו נצחונות בכורה העונה. החבורה של דני פרנקו חזרה מאשדוד עם 69:77, זו של אריאל בית הלחמי ניצחה עם הבאזר 86:88 בנשר את מכבי חיפה.
קטש וליובין נפרדים כידידים, במשחק במלחה (צילום: נועם מושקוביץ')
הפועל ירושלים - גלבוע/גליל 86:94
אורי קוקיה קלע את הסל הראשון והוכיח בהמשך כי מדובר באחד השחקנים הטובים ביותר של ירושלים מפתיחת. סל של בריאן רנדל ושלשה תוצרת ג'ייסון ריץ' קבעו 7:14 מקומי, דבר שאילץ את ליובין לקחת פסק זמן בהול. זה לא ממש עזר לקבוצתו, רנדל המשיך להתעלל באלופה וסגר את הרבע ב-13:21.
הרבע השני היה כבר במעמד צד אחד בלבד. נעימי, האיש והסערה סביבו, קיבל דקות וקלע 10 נקודות עד ההפסקה. קוקיה המשיך גם הוא לשלוט מתחת לסלים ויחד עם ריץ' סידרו יתרון מבטיח 32:54. עמית גל זעם בסיום המחצית על השופטים, נעצר רק על ידי אבישי גורדון וספג עבירה טכנית צפויה.
אם הרבע השני היה שייך לירושלים, השלישי היה כולו גלבוע/גליל. ריצת 2:10 מהירה צימקה את הפער ואילצה את קטש לקחת פסק זמן. ווילקרסון, גרין ומקל הריצו את האורחים ל-18:28 ופיגור 72:60 (30).
ריץ' ובעיקר נעימי המשיכו להיות הכוח ההתקפי המרכזי של ירושלים, הריצה של גלבוע/גליל נעצרה מעט וגם קיזוז משמעותי לקראת הסיום לא מנע מקטש לנצח את האקסית. 86:94 להפועל ירושלים.
לירושלים: ריץ' 20, נעימי 15, אוחיון 13, קלנסי 12, רנדל 10, סולומון 9, קוקיה 8, דאוול 4, מזרחי 3. לגלבוע/גליל: גרין 23, ווילקרסון 21, מקל 19, מקלינטון 12, קוז'יקרו וקרטר 4 כל אחד, יבזורי 3.
ניצחון בכורה לחולון - 69:77 באשדוד
בריאן טולברט פתח על הספסל, מורן רוט עלה בחמישייה של הפועל חולון וזה הצדיק את עצמו. לרכז הישראלי היו ארבעה אסיסטים כבר אחרי חמש דקות, ג'יימי ארנולד קלע 8 נקודות והאורחים עלו ל-3:14 (6). המתאזרח הוותיק סיים רבע ראשון נהדר מבחינתו עם 10 נקודות ו-8 ריבאונדים, חולון ירדה ביתרון 14:19.
סל של ארנולד עוד קבע 24:36, אבל ההמשך היה שייך לאשדוד, שמזערה נזקים בדקות הבאות. ניב ברקוביץ' ו-וויין וואלאס הובילו את המומנטום של המקומיים, סל של האחרון צימק ל-34:32 בלבד. שתי נקודות של ארנולד ושלשה אדירה של פאוול מהחצי קבעו 34:39 חולוני בהפסקה.
רוט חוגג סל נוסף, מרטין וטפירו מבואסים (צילום: רועי עידן)
טפירו (3 מ-13 אחרי 30 דקות) הציג משחק רע, אבל לעופר ברקוביץ' היה את ניב ברקוביץ'. אקס חולון היה בלתי ניתן לעצירה, קלע את סלי הקלאץ' בסוף הרבע השלישי והוליך את אשדוד ליתרון ראשון במשחק. מהלך שלוש נקודות של ניר כהן סגר את הרבע ב-53:54 לאשדוד.
לא ברור מה אמר דני פרנקו לחניכיו בדקת המנוחה, הם יישמו זאת נהדר בפתיחת הרבע המכריע. שתי הקבוצות אמנם המשיכו להפגיז מבחוץ, אבל מלצר, היית וחולון רצו 0:9 תוך ארבע דקות ועלו ל-54:62. האורחים כבר עלו לפלוס 11, בראדלי הצליח לצמק עד מינוס שלוש, אבל שלשת קלאץ' של היית וסל נוסף שלו סידרו לחולון יתרון דו-ספרתי נוסף וניצחון ראשון העונה, 69:77.
לחולון: ארנולד (15 ריבאונדים) והיית 21 כל אחד, ניר כהן 11, מלצר 8, פאוול 7, בן דוד 6, רוט 2, טולברט 1. לאשדוד: בראדלי 21, וואלאס 16 (13 ריבאונדים), ברקוביץ' 10, טפירו 9 (3 מ-14 מהשדה), דאנקן 7, קרטר 6.
עם הבאזר - אשקלון ניצחה את מכבי חיפה 86:88
הפתיחה רק הסבירה למה טור הנצחונות של אשקלון עדיין ריק. ארבע נקודות רצופות של רות'בארט ומהלך שלוש נקודות של מקו קילינגסוורת' הריצו את חיפה ל-2:10 קליל כבר אחרי 2.30 דק' והקפיצו את 900 האוהדים בנשר. אשקלון נכנסה למשחק בזכות המוציא לפועל שלה, גייב פראויט, אך שלשה עם הבאזר של אבי בן שימול קבעה 21:27 ירוק בסיום הרבע.
הירוקים פתחו את הרבע השני בסערה ולאחר חמש דקות עלו ליתרון דו-ספרתי, 27:37. אוהדי חיפה נכנסו גם לטירוף, החלו לחמם גרונות ושרו שירי נאצה כנגד הפועל תל אביב לקראת משחק העונה מחר בליגת העל בכדורגל. הירוקים שמרו על היתרון שנע בין שמונה לעשר נקודות עד סיום הרבע. שלשה של דודו שמריז הצעיר הורידה את הקבוצות למחצית ב-39:47 חיפני.
אשקלון פתחה בסערה את הרבע השלישי ותוך חמש דקות מחקה את הפיגור מהמחצית הראשונה ועלתה לפלוס שבע, 53:60 (26). גם עבירה טכנית
של אלעד חסין לא גרמו לחיפה להתייאש וריצת 6:14 קבעו מהפך - 66:67 לירוקים, עשר דקות לסיום.
הרבע האחרון היה מותחן מהדקה הראשונה ועד לאחרונה. אשקלון הוליכה לכל אורכו אך ביתרון קטן, הירוקים לא עמדו בלחץ ולא הצליחו לייצר סל שדה בדקה הקריטית. ביתרון 82:85 נשלח חג'ג' לקו, דייק פעם אחת והעלה את קבוצתו ל-82:86. קילינגסוורת' נשלח גם הוא לקו, 13 שניות לבאזר, קלע את הראשונה, החטיא בכוונה את השניה והכדור הגיע ללנדסברג. האחרון צלף שלשה והשווה, 7 שניות לסוף. השמחה של הירוקים הייתה מוקדמת, פארמר חדר לסל וקלע עם הבאזר את סל הניצחון, 86:88 לאשקלון.
ליאור ליפשיץ מאשקלון פונה בתום המשחק לבית החולים תל השומר בשל זעזוע מוח.
לאשקלון: טרנר 17, פארמר 14, חג'ג' 13, פרואיט 10, פיקט 7, ליפשיץ 5, ג'ייקס 4, שמריז 3, מרקוביץ' 2. לחיפה: קילינגסוורת' 22, אובאנון 13, רות'בארט 11, בן שימול ובראטיץ' 9 כל אחד, לנדסברג ורובינסון 8 כל אחד, לואו 6.
לפנייה לכתב/ת 
