התוכנית של פטריוס: נסיגה מאפגניסטן עד 2014

מפקד הכוחות האמריקנים באפגניסטן, הגנרל דיוויד פטריוס, הציג היום (יום ב') את תוכניתו לנסיגת כוחות הקואליציה מהמדינה ולהעברת השליטה במחוזות השונים לכוחות הביטחון האפגנים. על-פי התוכנית, אם הכל יעבוד כשורה, יסיימו הכוחות הלוחמים את עבודתם באפגניסטן בשנת 2014.

תוכניתו של פטריוס תוצג מנהיגי המדינות החברות בנאט"ו במהלך פסגת הברית הצפון-אטלנטית בליסבון בעוד כעשרה ימים. בין היתר יוכרזו כמה מחוזות כ-"אזורים ירוקים" ובהם השליטה תועבר באופן מלא בתוך כחצי שנה. אחד מהאזורים האלה הוא מחוז הראט שבמערב המדינה. לעומת זאת, המחוזות האלימים קנדהאר והלמנד, בהם מרוכזים קיני טליבאן ואל-קאעידה יישארו בשליטת כוחות הקואליציה לפחות עוד שנתיים.

גורמים דיפלומטים אמרו לעיתון הבריטי "טיימס" כי פטריוס לא רצה שהמפה שהכין תפורסם, מחשש שהאזורים שיועברו בקרוב לשליטת כוחות הביטחון האפגניים יהפכו למטרה עבור ארגוני האיסלאם הקיצוני. לדבריהם, פטריוס צפוי להכריז כי העברת השליטה תעשה בהדרגה ובמקביל לחיזוק הצבא האפגני.

אפגניסטן מחולקת ל-34 מחוזות. עיקר הלחימה והפיגועים מתרחשים בתשעה מהם הממוקמים בדרום ובמזרח המדינה. פטריוס אמר כי הוא מקווה כי בלפחות שני שליש מהאזורים - תועבר השליטה ללא סכנה ביטחונית. התוכנית, שצפויה לזכות לגיבוי מלא בנאט"ו, נוסחה בהתאם להבטחתו של הנשיא, ברק אובמה, כי נסיגת הכוחות הזרים באפגניסטן תחל ביולי 2011. שר ההגנה, רוברט גייטס, אמר היום כי תוכנית העבודה להוצאת הכוחות הזרים עד 2014 - "מציאותית".

בתוך כך, דחה מפקד הכוחות הבריטיים באפגניסטן, הגנרל דיוויד ריצ'ארדס, את האפשרות להפחתה משמעותית במספר החיילים הבריטיים המוצבים במדינה לפני 2012.

 לדבריו, כ-9,500 חיילי הוד מלכותה "יישארו ככל הנדרש" באפגניסטן וימשיכו לשאת בנטל במחוזות האלימים ביותר. דבריו מבטלים למעשה את הצהרתו של ראש הממשלה, דיוויד קמרון, כי נסיגת הכוחות הבריטיים עשויה להתחיל כבר בתחילת 2011 בכפוף להתפתחויות בשטח, ותסתיים עד 2015.

הגנרל ריצ'ארדס ציין כי גם אחרי 2015 תצטרך בריטניה להחזיק כוח של 1,000 "מאמנים" באפגניסטן. "אחרי 2015 יהיה לנו תפקיד מסייע. הדבר החמור ביותר מבחינתנו יהיה לסגת לפני שנסיים את העבודה בצורה טובה. כוח המאמנים יצטרך להישאר באפגניסטן לפחות שנתיים נוספות".