"קראתי לתוכנית 'קונאן' כדי שלא יחליפו אותי"

"נדמה כאילו הוא מעולם לא עזב". כך בחר לפתוח מבקר הטלוויזיה של USA Today את רשימתו על חזרתו לשידור של קונאן אובריאן, כמעט עשרה חודשים לאחר ששודרה תוכניתו האחרונה ב-NBC. ואכן, את חזרתו של מגיש הלילה אל המסך, הפעם ברשת ההומור הקטנה יחסית TBS, מלוות היום ביקורות מחמיאות מקצה לקצה, באדיבות המבקרים האמריקנים.

בשורה התחתונה נדמה כי המבקרים המתגעגעים היו סלחנים כלפי קונאן, "גם אם היו פלוסים ומינוסים" לדבריהם, בתוכנית הבכורה ששודרה אמש (ב'). "בסך הכל, הוא עשה פחות או יותר אותו דבר שראינו אותו עושה מאז 1993, רק בגרסה מוגזמת", סיכמו את הדברים ב-USA Today.

לא מעט הבטחות פוזרו לאוויר בתוכנית הראשונה של קונאן, אך לא כולן מולאו כבר בערב הבכורה. עם זאת, כך לפחות על פי ה"לוס אנג'לס טיימס", עתידו של קונאן יהיה פרוע יותר מעברו. "גבירותיי ורבותיי, חלמתי להיות מנחה טוקשואו בכבלים מאז שהייתי בן 46, הודיעו לי הרגע שאנחנו במקום הראשון בקרב קהל היעד של TBS - אנשים שלא יכולים להרשות לעצמם לרכוש מנוי ל-HBO", התבדח אובריאן וזכה לתשואות מהקהל.

אובריאן ורוגן. "לא היו מפורסמים יותר שהסכימו להגיע" (צילום: רויטרס)

בניגוד למה שאולי אפשר היה לצפות ממנו, אובריאן לא הפסיק לעקוץ גם את ביתו הטלוויזיוני הקודם. "אנשים שואלים אותי למה קראנו לתוכנית 'קונאן'. התשובה היא 'כדי שעכשיו יהיה קשה יותר להחליף אותי'".

גם ב-CNN פירגנו לאובריאן, בעיקר על ההומור העצמי, כאשר התבדח עם אורחיו, ובראשם סת' רוגן, שאמר: "פשוט לא היו אנשים מפורסמים יותר שהסכימו להגיע לתוכנית".

רגע השיא של קונאן, שחתם את השעה שלו - כך על פי Entertainment Weekly - היה כשחבר לג'ק ווייט, לנאמבר מוזיקלי על הבמה. הקטע הזה, כך תואר בביקורת, היה הספונטני והטוב ביותר של הערב.

אבל מצחיקה מכולם, כך הסכימו כל המבקרים פה אחד, היתה בובת הדוב המאונן, שקונאן לקח איתו מתוכניתו הקודמת. הפעם היא הצניחה מאיבריה המוצנעים כדורי לוטו.

ב"וושינגטון פוסט" סיכמו את התוכנית הראשונה ככזו ש"קשה מאוד, כמעט בלתי אפשרי, לעמוד בציפיות ממנה, לאחר הקמפיין העצום שהריץ אובריאן בחודשים האחרונים", אותו קמפיין, שכלל שלטי חוצות, פרסום בקולנוע, באינטרנט ובערוצי הטלוויזיה, לקראת עליית תוכניתו החדשה. "אבל בדיוק תחת המגבלה הזו", אמרו אנשי ה"פוסט", "קונאן הצליח להרים תוכנית ראויה שלא כשלה במבחן העניין בה, למרות בניית הציפיות, שהיתה אולי חסרת תקדים". כעת, כך צריך לקוות, קונאן וגם המבקרים לא ישכחו שבפניו עומדת המשימה האמיתית - לעמוד באותן ציפיות ולא להוריד את הרף גם בתוכניות הרגילות יותר, אלה שישודרו מהלילה, ובכל לילה ב-TBS.