נשיא גמביה רוצה להיות מלך: 'הכרת תודה מהעם'

נשיא גמביה, יחיא ג'אמה, פתח בקמפיין ציבורי שנועד לשכנע את אזרחי המדינה להכתירו למלך. המנהיג האקסצנטרי ידוע בארצו בשל יוזמות שנויות במחלוקת, כמו טענתו שפיתח תרופה לאיידס מצמחי מרפא ובננות והחלטתו לפתוח בציד מכשפות בעקבות מות דודו.

מנהיגי השבטים השונים החיים במדינה המערב-אפריקנית הביעו תמיכה בהצעת להמליך את ג'אמה. "הנשיא פיתח את המדינה, ולכן ראוי להכתירו למלך של גמביה", אמר ג'ונקונג קמארה, העומד בראש שבט פוני-ברפט. "זו הדרך היחידה להכיר תודה למנהיג שתרם כה רבות למדינה שלו". 

הנשיא מנסה לרפא חולה איידס, 2007 (צילום ארכיון: AP)

כמו שליטים רבים ביבשת, יחיא ג'אמה (45), עלה לשלטון בהפיכה צבאית. ב-1994, כשהיה בן 29 בלבד, הוא מינה עצמו לנשיא המדינה הקטנה המוקפת כולה בידי סנגל, ושנתיים לאחר מכן זכה בבחירות לתפקיד הרם. מאז הוא נבחר לשתי כהונות נוספות.

אם הוא יומלך, יוכל ג'אמה להיפטר מההליך המיותר של בחירות שתוצאותיהן ידועות מראש. הוא גם יזכה בתואר קצר יותר  - "הוד מלכותו" - מזה שניכס לעצמו בשנים האחרונות: "הוד מעלתו הנשיא השייח הפרופסור אל-חאג'י דוקטור יחיא ג'אמה". כנראה שהתואר "מלך" יוכל להשתלב היטב ברשימת התארים שאימץ הנשיא.

בדרכו של אידי אמין

עבדאללה סין, מרצה למדע המדינה באוניברסיטת מיאמי בארה"ב, אמר שמדובר ב"ניסיון ליצור לעצמו דימוי מסוים. הוא לא מלומד, לא רופא ולא פרופסור אבל הוא מעוניין בכל התארים הללו. למעשה, הוא כבר מלך כי הוא שולט ביד ברזל בגמביה - בעיתונות, באופוזיציה, בכמורה ובאוצר המדינה".

באפריקה שמדרום לסהרה נותר רק משטר מלוכני אחד - סווזילנד שבדרום היבשת - אבל מנהיגים שונים ניסו בעבר להכתיר את עצמם. אידי אמין, הדיקטטור

האכזרי של אוגנדה בשנות ה-70, כינה עצמו "הוד מעלתו הנשיא לכל החיים" וז'אן-בדל בוקסה הכתיר עצמו לקיסר הרפובליקה המרכז אפריקנית בשנת 1977.

גם ג'אמה הוא דמות לא שגרתית בנוף המדיני של אפריקה. לפני שלוש שנים הוא טען שהמציא תרופה לאיידס ואף הכריח אזרחים להפסיק ליטול תרופות מערביות כדי שהריפוי שלו יעבוד. בשנה שעברה הוא ערך מבצע רחב היקף לאיתור מכשפות. כ-1,000 חשודים נעצרו ונדרשו לשתות שיקוי מיוחד שהכיל סמי הזיה ושגרם לשלשולים והקאות. שניים מהעצורים מתו כתוצאה מכך.