הפנטגון: ה"טיל" בקליפורניה - שובל שהותיר מטוס

סופה של פרשה מסתורית? דובר הפנטגון, דייב לפן, אמר כי בסרטון בו נראה "טיל" משוגר מחוף קליפורניה, מצולם למעשה שובל אדים שהותיר מטוס. לדבריו, סביר ששובל האדים שנראה בסרטון הושפע על ידי הרוחות וגורמים סביבתיים, וכן עוות בשל זווית הצילום.

את הסרטון צילם בתחילת השבוע מסוק של חברת החדשות KCBS בשעות הערב. ולאחר שהועלה לאתר האינטרנט של רשת הטלוויזיה האמריקנית CBS גרם הסרטון למבוכה קלה של בכירי סוכנויות הביטחון והביון בארה"ב, כיוון שלא יכלו לספק הסבר ולומר האם מדובר בטיל או לא.

הבדיקה של מחלקת ההגנה האמריקנית החלה בעקבות דיווחים כי הסרטון הנציח למעשה שיגור של טיל מחופי קליפורניה. לפן אמר כי הפנטגון ניסה לקבוע "האם הייתה זו פעילות שלנו - טיל, רקטה וגו - שגרמה לכך".

הבירור ארך כיממה וחצי כי צוות הבדיקה היה צריך להצליב מידע ממספר סוכנויות ושירותים שייתכן שהיו מעורבות באירוע. בין היתר נבדק הנושא מול חילות הים והאוויר, מערך ההגנה מפני טילים, הפיקוד הצפוני האמריקני וסוכנויות נוספות.

בסופו של דבר, נקבע כי מדובר בשובל עיבוי שנגרם בעקבות טיסה שבוצעה באזור. שובלי עיבוי נוצרים כתוצאה מהתעבות של האוויר היוצא מצינור המפלט של מטוס סילון בזמן טיסה בגובה רב.

"בלי למסור יותר מדי פרטים, בחנו מקורות מידע רבים", אמר לפן. "עם כל המידע שאספנו במהלך 36 השעות האחרונות על שובל העיבוי הזה... אין בידינו ראיות שיצביעו על כך שמדובר במשהו שאינו שובל אדים שהותיר מטוס". אמר הבכיר, ובכך סתם את הגולל על עוד פרשייה מוזר שבוודאי תכנס לפנתיאון האמריקני של דיווחים על ניסויים בחיזרים או מידע אחר ש"הממשל מנסה להסתיר".